Ceratosaurus Fakten und Zahlen

Name:

Ceratosaurus (griechisch für "gehörnte Eidechse"); ausgesprochen seh-RAT-oh-SORE-us

Lebensraum:

Sümpfe im Süden Nordamerikas

Historischer Zeitraum:

Spätjura (vor 150-145 Millionen Jahren)

Größe und Gewicht:

Etwa 15 Fuß lang und eine Tonne

Diät:

Fleisch, Fisch und Reptilien

Unterscheidungsmerkmale:

Reihe der knöchernen Platten ziehen an sich zurück; kleine Hörner am Kopf; scharfe Zähne; zweibeinige Haltung

Über Ceratosaurus

Ceratosaurus ist einer dieser Jura-Dinosaurier, der Paläontologen eine gewisse Ähnlichkeit mit anderen großen Theropoden seiner Zeit bietet (insbesondere Allosaurus, der häufigste räuberische Dinosaurier des späten Jura-Nordamerikas, und der komisch kurzarmige Carnotaurus Südamerikas) ), besaß es auch einige ausgeprägte anatomische Macken - wie die Linie der knöchernen Platten entlang seines Rückens und das bescheidene "Horn" an seiner Schnauze -, die von keinem anderen Fleischesser geteilt wurden. Aus diesem Grund wird Ceratosaurus normalerweise seiner eigenen Infraordnung zugeordnet, der Ceratosauria, und ähnliche Dinosaurier werden technisch als "Ceratosaurier" klassifiziert. Es gibt eine allgemein akzeptierte Art von Ceratosaurus, C nasicornis; zwei weitere Arten im Jahr 2000 errichtet, C. magnicornis und C. dentisulcatus, sind kontroverser.

Unabhängig von seinem Platz im Stammbaum der Theropoden ist es klar, dass Ceratosaurus ein wilder Fleischfresser war, der so ziemlich jedes Lebewesen verschlang, einschließlich Fische, aquatische Reptilien und sowohl pflanzenfressende als auch fleischfressende Dinosaurier (der marine Bestandteil seiner Ernährung kann sein) folgerte aus der Tatsache, dass Ceratosaurus einen flexibleren und krokodilähnlichen Schwanz hatte als andere Fleischfresser, was es ihm vermutlich ermöglichte, mit größerer Beweglichkeit zu schwimmen). Im Vergleich zu den Apex-Raubtieren des späten Jura-Nordamerikas war Ceratosaurus jedoch recht klein (er wog von Kopf bis Schwanz nur etwa drei Meter und wog nicht mehr als zwei Tonnen) -gewachsener Allosaurus etwa über dem Kadaver eines verstorbenen Stegosaurus. (Interessanterweise wurden viele Dinosaurierfossilien mit Ceratosaurus-Zahnspuren entdeckt!)

Eines der am meisten missverstandenen Merkmale von Ceratosaurus ist sein "Nasenhorn", das eigentlich eher eine abgerundete Erhebung war und mit den scharfen, sich verjüngenden Hörnern von Triceratops nicht zu vergleichen ist. Der berühmte amerikanische Paläontologe Othniel C. Marsh, der diesen Dinosaurier auf der Grundlage von in Colorado und Utah entdeckten Überresten nannte, betrachtete das Horn als Angriffswaffe, aber die wahrscheinlichere Erklärung ist, dass dieses Wachstum ein sexuell ausgewähltes Merkmal war, nämlich Ceratosaurus Männchen mit prominenteren Hörnern hatten bei der Paarung mit Weibchen Vorrang. Vorausgesetzt, es war dicht mit Blutgefäßen ausgekleidet, war die Beule während der Paarungszeit möglicherweise sogar hell gefärbt, was Ceratosaurus zum jurassischen Äquivalent von Rudolph, dem Rentier mit der roten Nase, machte!