Im Kontext von Chemie und Physik bezieht sich Ladung normalerweise auf elektrische Ladung, die eine konservierte Eigenschaft bestimmter subatomarer Teilchen ist, die ihre elektromagnetische Wechselwirkung bestimmt. Ladung ist eine physikalische Eigenschaft, die bewirkt, dass Materie eine Kraft innerhalb eines elektromagnetischen Feldes erfährt. Elektrische Ladungen können positiver oder negativer Natur sein. Liegt keine elektrische Nettoladung vor, gilt die Angelegenheit als neutral oder ungeladen. Gleiche Ladungen (z. B. zwei positive Ladungen oder zwei negative Ladungen) stoßen sich gegenseitig ab. Unterschiedliche Ladungen (positiv und negativ) ziehen sich gegenseitig an.
In der Physik kann sich der Begriff "Ladung" auch auf Farbladung auf dem Gebiet der Quantenchromodynamik beziehen. Im Allgemeinen bezieht sich Ladung auf einen Generator kontinuierlicher Symmetrie in einem System.
Die richtige Einheit für die elektrische Ladung hängt von der Disziplin ab. In der Chemie wird ein Großbuchstabe Q verwendet, um die Ladung in Gleichungen anzugeben, wobei die Elementarladung eines Elektrons (e) eine gemeinsame Einheit darstellt. Die vom SI abgeleitete Ladungseinheit ist Coulomb (C). In der Elektrotechnik wird häufig die Einheit Amperestunde (Ah) zum Laden verwendet.