Elementnamen und andere Wörter in der Chemie können lang und umständlich sein. Aus diesem Grund werden in der Regel chemische IUPAC-Symbole und andere Kurzformate verwendet.
Ein chemisches Symbol besteht aus einem oder zwei Buchstaben, die ein chemisches Element darstellen. Die Ausnahmen zum Symbol mit einem bis zwei Buchstaben sind die temporären Elementsymbole, die zur Bezeichnung neuer oder zu synthetisierender Elemente zugewiesen werden. Temporäre Elementsymbole sind drei Buchstaben, die auf der Ordnungszahl des Elements basieren.
Auch bekannt als: Elementsymbol
Bestimmte Regeln gelten für Elementsymbole. Der erste Buchstabe wird immer in Großbuchstaben geschrieben, während der zweite (und dritte für nicht überprüfte Elemente) in Kleinbuchstaben geschrieben wird.
Chemische Symbole befinden sich im Periodensystem und werden beim Schreiben chemischer Formeln und Gleichungen verwendet.
Während sich der Begriff "chemisches Symbol" normalerweise auf ein Elementsymbol bezieht, gibt es andere Symbole, die in der Chemie verwendet werden. Beispielsweise steht EtOH für Ethylalkohol, Me für eine Methylgruppe und Ala für die Aminosäure Alanin. Piktogramme werden häufig verwendet, um spezifische Gefahren in der Chemie als eine andere Form des chemischen Symbols darzustellen. Beispielsweise weist ein Kreis mit einem Feuer darüber auf ein Oxidationsmittel hin.