Claudius Ptolemäus Astronom und Geograph aus dem alten Ägypten

Die Wissenschaft der Astronomie ist eine der ältesten Wissenschaften der Menschheit. Niemand weiß genau, wann die ersten Menschen aufschauten und begannen, den Himmel zu studieren, aber wir wissen, dass sehr frühe Menschen in der Vergangenheit Tausende von Jahren begannen, den Himmel zu bemerken. In der Antike wurden astronomische Aufzeichnungen gemacht, oft auf Tafeln, Wänden oder in Kunstwerken. Zu diesem Zeitpunkt begannen die Beobachter zu zeichnen, was sie am Himmel sahen. Sie verstanden nicht immer, was sie beobachteten, stellten jedoch fest, dass sich die Objekte des Himmels in regelmäßigen und vorhersehbaren Abständen bewegen.

Claudius Ptolemäus mit einer Armillarsphäre, mit der er Sonnenwendezeiten und andere Himmelssehen voraussagte. Public Domain, über Wikimedia Commons.

Claudius Ptolemäus (oft Claudius Ptolemaeus, Ptolomaeus, Klaudios Ptolemaios und einfach Ptolemeus genannt) war einer der frühesten dieser Beobachter. Er zeichnete systematisch den Himmel auf, um die Bewegungen der Planeten und Sterne vorherzusagen und zu erklären. Er war ein Wissenschaftler und Philosoph, der vor fast 2000 Jahren in Alexandria, Ägypten, lebte. Er war nicht nur Astronom, sondern studierte auch Geographie und verwendete das Gelernte, um detaillierte Karten der bekannten Welt zu erstellen.

Wir wissen sehr wenig über Ptolemaios frühes Leben, einschließlich seiner Geburts- und Sterbedaten. Historiker haben mehr Informationen über seine Beobachtungen, da sie die Grundlage für spätere Diagramme und Theorien wurden. Die erste seiner Beobachtungen, die genau datiert werden können, fand am 12. März 127 statt. Seine letzte, die aufgezeichnet wurde, war der 2. Februar 141. Einige Experten gehen davon aus, dass sein Leben die Jahre 87 bis 150 umfasste. So lange er lebte, tat Ptolemaios viel, um die Wissenschaft voranzubringen und scheint ein sehr versierter Beobachter der Sterne und Planeten gewesen zu sein. 

Aus seinem Namen erhalten wir einige Hinweise auf seinen Hintergrund: Claudius Ptolemäus. Es ist eine Mischung aus dem griechisch-ägyptischen "Ptolemaios" und dem römischen "Claudius". Zusammen geben sie an, dass seine Familie wahrscheinlich griechisch war und sie sich einige Zeit vor seiner Geburt in Ägypten niedergelassen hatten (das unter römischer Herrschaft stand). Über seine Herkunft ist nur sehr wenig bekannt. 

Ptolemaios, der Wissenschaftler

Ptolemaios Arbeit war ziemlich weit fortgeschritten, da er nicht über die Werkzeuge verfügte, auf die sich Astronomen heute verlassen. Er lebte in einer Zeit von Beobachtungen mit "bloßem Auge"; Es gab keine Teleskope, die ihm das Leben leichter machten. Unter anderem Themen. Ptolemaios schrieb über die griechische geozentrische Sicht des Universums (die die Erde in den Mittelpunkt von allem stellte). Diese Sichtweise schien auch den Menschen in den Mittelpunkt zu rücken, eine Vorstellung, die bis zu Galileos Zeit schwer zu erschüttern war.

Ptolemaios berechnete auch die scheinbaren Bewegungen der bekannten Planeten. Er tat dies, indem er die Arbeit von Hipparchus von Rhodos synthetisierte und erweiterte, einem Astronomen, der ein System von Epizyklen und exzentrischen Kreisen entwickelte, um zu erklären, warum die Erde das Zentrum des Sonnensystems war. Epizyklen sind kleine Kreise, deren Zentren sich um den Umfang größerer Kreise bewegen. Mindestens 80 dieser winzigen Kreisbahnen erklärten die Bewegungen von Sonne, Mond und den fünf zu seiner Zeit bekannten Planeten. Ptolemaios erweiterte dieses Konzept und führte zahlreiche Feinberechnungen durch, um es zu optimieren. 

Diese Zeichnung des Astronomen Jean Dominique Cassini wurde von den Epizyklen beeinflusst, die Ptolemaios durch seine Mathematik und Beobachtungen des Himmels verfeinerte. gemeinfrei

Dieses System wurde das Ptolemäische System genannt. Fast eineinhalb Jahrtausende lang war dies der Dreh- und Angelpunkt der Theorien über die Bewegungen von Objekten am Himmel. Es hat die Positionen der Planeten genau genug vorhergesagt, um sie mit bloßem Auge beobachten zu können, aber es hat sich als falsch und zu kompliziert herausgestellt. Wie bei den meisten anderen wissenschaftlichen Ideen ist einfacher besser, und es war keine gute Antwort darauf, warum Planeten so umkreisen, wie sie es tun. 

Ptolemaios der Schriftsteller

Ptolemaios war auch ein produktiver Schriftsteller in den Fächern und Disziplinen, die er studierte. Für die Astronomie beschrieb er sein System in seinen Büchern, aus denen die Almagest (auch bekannt als Mathematische Syntaxis). Es war eine mathematische Erklärung der Astronomie mit 13 Bänden, die Informationen über die numerischen und geometrischen Konzepte hinter den Bewegungen des Mondes und bekannter Planeten enthielt. Er fügte auch einen Sternenkatalog hinzu, der 48 Sternbilder (Sternmuster) enthielt, die er beobachten konnte, alle mit denselben Namen, die heute noch verwendet werden.

Als weiteres Beispiel für einige seiner Forschungsarbeiten beobachtete er regelmäßig den Himmel zur Zeit der Sonnenwende und der Tagundnachtgleiche, um die Länge der Jahreszeiten herauszufinden. Aus diesen Informationen versuchte er dann, die Bewegung der Sonne um unseren Planeten zu beschreiben. Natürlich hat er sich geirrt, weil die Sonne die Erde nicht umkreist. Aber ohne weitere Kenntnisse des Sonnensystems wäre es für ihn sehr schwierig gewesen, das zu wissen. Sein systematischer Ansatz zur Erfassung und Messung von Himmelsereignissen und -objekten war jedoch einer der ersten wissenschaftlichen Versuche, zu erklären, was am Himmel geschieht.

Das ptolemäische System war jahrhundertelang die anerkannte Weisheit über die Bewegungen der Körper des Sonnensystems und die Bedeutung der Erde in diesem System. 1543 schlug der polnische Gelehrte Nicolaus Copernicus eine heliozentrische Ansicht vor, bei der die Sonne im Mittelpunkt des Sonnensystems stand. Die heliozentrischen Berechnungen für die Bewegung von Planeten wurden durch die Bewegungsgesetze von Johannes Kepler weiter verbessert. Interessanterweise bezweifeln einige Leute, dass Ptolemaios wirklich an sein eigenes System glaubte, sondern er benutzte es lediglich als Methode zur Berechnung von Positionen.

Eine Seite von Ptolemäus "Almagest", übersetzt und reproduziert von Edward Ball Knobel. gemeinfrei 

Ptolemaios war auch in der Geschichte der Geographie und Kartographie von großer Bedeutung. Er war sich bewusst, dass die Erde eine Kugel ist und war der erste Kartograf, der die Kugelform des Planeten auf eine flache Ebene projizierte. Seine Arbeit, Erdkunde blieb das Hauptwerk zu diesem Thema bis zur Zeit des Kolumbus. Es enthielt erstaunlich genaue Informationen für die Zeit und angesichts der Schwierigkeiten bei der Kartierung, die alle Kartographen durchführten. Es gab jedoch einige Probleme, einschließlich einer überschätzten Größe und Ausdehnung der asiatischen Landmasse. Einige Wissenschaftler glauben, dass die von Ptolemaios erstellten Karten ein entscheidender Faktor für Columbus 'Entscheidung gewesen sein könnten, nach Westen zu segeln und letztendlich die Kontinente der westlichen Hemisphäre zu entdecken.

Schnelle Fakten über Ptolemaios

• Über Ptolemäus 'frühes Leben ist nicht viel bekannt. Er war griechischer Staatsbürger und lebte in Alexandria, Ägypten.
• Ptolemaios war Kartograf und Geograf und arbeitete auch in der Mathematik.
• Ptolemaios war auch ein begeisterter Himmelsgucker.

Quellen

• Claudius Ptolemäus, www2.stetson.edu/~efriedma/periodictable/html/Pm.html.
• "Claudius Ptolemaios." Ptolemaios (ungefähr 85 - ungefähr 165), www-groups.dcs.st-and.ac.uk/~history/Biographies/Ptolemy.html.
• "Bemerkenswerte Leute." Wer war Claudius Ptolemaios?, microcosmos.uchicago.edu/ptolemy/people.html.?