Ton-Token-System

Das Schreiben in Mesopotamien - wenn Sie das Schreiben als symbolisches Aufzeichnen von Informationen definieren - hat mit der Domestizierung von Pflanzen und Tieren und dem Aufbau von Handelsnetzwerken bereits in der Jungsteinzeit von mindestens 7500 v. Chr. Einen wichtigen Schritt nach vorn getan. Ab diesem Zeitpunkt zeichneten die Menschen Informationen über ihre landwirtschaftlichen Güter - einschließlich Haustiere und Pflanzen - in Form von kleinen Lehmplättchen auf. Wissenschaftler glauben, dass die geschriebene Form der Sprache, mit der diese Informationen heute weitergegeben werden, aus dieser einfachen Buchhaltungstechnik hervorgegangen ist.

Mesopotamische Tontoken waren nicht die erste von Menschen entwickelte Abrechnungsmethode. Vor 20.000 Jahren hinterließen die Menschen in der Altsteinzeit Strichmarken an den Wänden der Höhle und schnitten Haschmarken auf tragbaren Stöcken. Ton-Token enthielten jedoch zusätzliche Informationen, darunter, welche Ware gezählt wurde, was einen wichtigen Schritt vorwärts beim Speichern und Abrufen von Nachrichten darstellte.

Neolithic Clay Tokens

Neolithische Lehmplättchen wurden sehr einfach hergestellt. Ein kleines Stück Ton wurde zu einer von etwa einem Dutzend verschiedenen Formen verarbeitet und dann vielleicht mit Linien oder Punkten eingeschnitten oder mit Tonpellets verziert. Diese wurden dann in der Sonne getrocknet oder in einem Ofen gebacken. Die Größe der Token reichte von 1 bis 3 Zentimeter (ungefähr 1/3 bis 1 Zoll), und ungefähr 8.000 von ihnen, die zwischen 7500 und 3000 v. Chr. Datiert waren, wurden bisher gefunden.

Die frühesten Formen waren einfache Kegel, Kugeln, Zylinder, Ovoide, Scheiben und Tetraeder (Pyramiden). Laut Denise Schmandt-Besserat, der führenden Forscherin für Tontoken, handelt es sich bei diesen Formen um Darstellungen von Bechern, Körben und Getreidespeichern. Die Kegel, Kugeln und flachen Scheiben, sagte sie, stellten kleine, mittlere und große Maße des Korns dar; ovoids waren Gläser Öl; Zylinder ein Schaf oder eine Ziege; Pyramiden ein Personentag der Arbeit. Sie stützte ihre Interpretationen auf Ähnlichkeiten der Formen mit Formen, die in der späteren mesopotamischen Schriftsprache der Keilschrift verwendet wurden, und obwohl diese Theorie noch bestätigt werden muss, mag sie durchaus Recht haben.

Wofür waren Tokens??

Gelehrte glauben, dass Tontoken verwendet wurden, um numerische Mengen von Waren auszudrücken. Sie treten in zwei Größen (größer und kleiner) auf, ein Unterschied, der möglicherweise zum Zählen und Manipulieren von Mengen verwendet wurde. Die Mesopotamier, die ein Basis-60-Nummerierungssystem hatten, bündelten auch ihre numerischen Notationen, so dass eine Gruppe von drei, sechs oder zehn Zeichen einem Zeichen einer anderen Größe oder Form entsprach.

Mögliche Verwendungen der Token sind mit der Buchhaltung verbunden und umfassen Handelsverhandlungen zwischen Parteien, Steuererhebung oder Veranlagungen durch staatliche Stellen, Vorräte und Zuteilungen oder Auszahlungen als Bezahlung für erbrachte Dienstleistungen.

Token waren nicht an eine bestimmte Sprache gebunden. Unabhängig davon, in welcher Sprache Sie gesprochen haben, kann die Transaktion stattfinden, wenn beide Parteien verstanden haben, dass ein Kegel ein Maß für Getreide darstellt. Unabhängig davon, wofür sie verwendet wurden, wurden im gesamten Nahen Osten etwa 4.000 Jahre lang die gleichen Dutzend Symbolformen verwendet.

Der sumerische Abflug: Uruk-Zeit Mesopotamien

Während der Uruk-Zeit in Mesopotamien [4000-3000 v.Chr.] Blühten städtische Städte auf und der administrative Bedarf an Buchführung erweiterte sich. Herstellung von Wolle, Kleidung, Metallen, Honig, Brot, Öl, Bier, Textilien, Kleidungsstücken, Seilen, Matten, Teppichen, Möbeln, Schmuck, Werkzeugen und Parfums, die Andrew Sherratt und VG Childe "sekundäre Produkte" nannten und viele weitere mussten berücksichtigt werden, und die Anzahl der verwendeten Tokentypen stieg von 3300 v. u. Z. auf 250 an.

Während der späten Uruk-Zeit [3500-3100 v. Chr.] Wurden Token in versiegelten kugelförmigen Tonhüllen aufbewahrt, die als "Bullae" bezeichnet wurden. Bullae sind hohle Tonkugeln mit einem Durchmesser von etwa 5 bis 9 cm. Die Plättchen wurden in den Umschlag gelegt und die Öffnung zusammengedrückt. Das Äußere der Kugel wurde gestempelt, manchmal auf der ganzen Oberfläche, und dann wurden die Kugeln abgefeuert. Etwa 150 dieser Tonhüllen wurden an mesopotamischen Standorten geborgen. Gelehrte glauben, dass die Umschläge für Sicherheitszwecke gedacht waren, dass die Informationen im Inneren aufbewahrt wurden und nicht verändert werden konnten.

Irgendwann würden die Leute die Token-Formen von außen in den Ton prägen, um zu markieren, was drinnen war. Anscheinend wurde die Bullauge um 3100 v. Chr. Durch geschwollene Tafeln ersetzt, die mit den Abdrücken der Token bedeckt waren, und dort, sagt Schmandt-Besserat, haben Sie den Beginn einer echten Schrift, eines dreidimensionalen Objekts, das in zwei Dimensionen dargestellt wird: protokeilförmig.

Persistenz der Verwendung von Lehm-Token

Obwohl Schmandt-Besserat argumentierte, dass mit dem Aufkommen schriftlicher Kommunikationsformen die Verwendung von Tokens eingestellt wurde, stellten MacGinnis et al. haben festgestellt, dass Token, obwohl sie abnahmen, bis weit in das erste Jahrtausend v. Chr. hinein verwendet wurden. Ziyaret Tepe ist eine Stadt im Südosten der Türkei, die zum ersten Mal während der Uruk-Zeit besetzt wurde. Die späten assyrischen Zeitalter liegen zwischen 882 und 611 v. Insgesamt wurden 462 gebackene Lehmplättchen aus diesen Ebenen in acht Grundformen geborgen: Kugeln, Dreiecke, Scheiben, Pyramiden, Zylinder, Zapfen, Ochsenhäute (Quadrate mit eingedrückten Seiten in Form einer gegerbten Tierhaut) und Quadrate.

Ziyaret Tepe ist nur eine von mehreren späteren mesopotamischen Stätten, an denen Token verwendet wurden, obwohl Token vor der neo-babylonischen Zeit um 625 v. Warum gab es rund 2.200 Jahre nach der Erfindung des Schreibens immer noch Token? MacGinnis und Kollegen schlagen vor, dass es sich um ein vereinfachtes, paraliteriertes Aufzeichnungssystem handelte, das mehr Flexibilität ermöglichte als die Verwendung von Tablets allein.

Geschichte der Forschung

Die neolithischen Tonstücke aus dem Nahen Osten wurden erstmals in den 1960er Jahren von Pierre Amiet und Maurice Lambert erkannt und untersucht. Die Hauptforscherin für Tontoken ist jedoch Denise Schmandt-Besserat, die in den 1970er Jahren damit begann, das kuratierte Token-Korpus aus der Zeit zwischen dem 8. und 4. Jahrtausend v. Chr. zu studieren.

Quellen