Seehund

Das Seehund (Phoca vitulina), auch bekannt als das Seehund, ist ein lebhafter Fleischfresser mit einem stromlinienförmigen Körper und flossenartigen Gliedmaßen, die es ihnen ermöglichen, mit großem Geschick zu schwimmen. Seehunde haben eine dicke Schicht kurzes Haar. Ihre Fellfarbe variiert von naturweiß über grau bis braun oder braun. Seehunde haben ein einzigartiges Muster von Flecken auf ihrem Körper und bei einigen Personen ist dieses Muster deutlicher als bei anderen. Ihre Nasenlöcher sind V-förmig und können fest verschlossen werden, um zu verhindern, dass beim Schwimmen Wasser in die Nase eindringt. Gewöhnliche Seehunde haben keine äußere Ohrstruktur, was zu einer Rationalisierung des Wassers beiträgt.

Seehunde nehmen den größten Teil aller Seehundarten ein. Sie bewohnen die Küstengebiete des Nordatlantiks und des Nordpazifiks. Sie kommen in der gesamten Arktis, Subarktis und in gemäßigten Regionen vor. Zu ihren bevorzugten Lebensräumen zählen Küsteninseln, Strände und Sandbänke.

In freier Wildbahn leben zwischen 300.000 und 500.000 Seehunde. Die Robbenjagd bedrohte einst die Art, ist heute jedoch in den meisten Ländern illegal. Einige Populationen von Seehunden sind bedroht, obwohl dies für die gesamte Art nicht der Fall ist. Zu den rückläufigen Bevölkerungsgruppen zählen beispielsweise Grönland, die Ostsee und Japan. Das Töten durch Menschen ist in diesen Gebieten nach wie vor eine Bedrohung, ebenso wie Krankheiten. Einige Seehunde werden absichtlich zum Schutz der Fischbestände oder von kommerziellen Jägern getötet. Andere Seehunde werden beim Fischen als Beifang getötet. Seehunde werden von verschiedenen Ländern durch Gesetze wie das Marine Mammal Protection Act von 1972 (in den USA) und das Conservation of Seals Act von 1970 (in Großbritannien) geschützt..

Seehunde ernähren sich von einer Vielzahl von Fischen als Beute, darunter Kabeljau, Felchen, Sardellen und Wolfsbarsch. Sie essen auch manchmal Krebstiere (Garnelen, Krabben) und Weichtiere. Sie ernähren sich auf See und suchen manchmal lange Strecken oder tauchen in beträchtliche Tiefen, um Nahrung zu finden. Nach der Nahrungssuche kehren sie zu Rastplätzen an der Küste oder auf Inseln zurück, wo sie sich ausruhen und erholen.

Es gibt etwa 25.000 pazifische Seehunde (Phoca vitulina richarii), die an der kalifornischen Küste leben. Mitglieder dieser Population bleiben in Küstennähe, wo sie sich in der Gezeitenzone ernähren. Westatlantische Seehunde an der Ostküste (Phoca vitulina concolor) sind an der Küste und den Inseln Neuenglands präsent. Sie verbringen den Winter weiter nördlich an der Küste Kanadas und ziehen nach Süden in die Region New England, um dort zu brüten. Die Zucht erfolgt von Mai bis Juni.

Größe und Gewicht

Über 6,5 Meter lang und bis zu 370 Pfund. Männer sind im Allgemeinen größer als Frauen.

Einstufung

Seehunde werden in die folgende taxonomische Hierarchie eingeordnet:

Tiere> Chordaten> Wirbeltiere> Säugetiere> Pinnipeds> Phocidae> Phoca> Phoca vitulina

Seehunde sind in folgende Unterarten unterteilt:

• Ostatlantisches Seehund (Phoca vitulina vitulina) - Ostatlantische Seehunde sind an den Küsten Europas zu finden.
• Inseldichtung (Phoca vitulina stejnegeri) - In Ostasien gibt es Inselrobben.
• Pazifisches Seehund (Phoca vitulina richarii) - Pazifische Seehunde sind an den Küsten des westlichen Nordamerikas zu finden.
• Ungava-Siegel (Phoca vitulina mellonae) - Ungava-Robben sind Süßwasserrobben, die im Osten Kanadas leben.
• Westatlantisches Seehund (Phoca vitulina concolor) - Westatlantische Seehunde kommen an der Ostküste Nordamerikas vor.