Grenzüberschreitende Verschmutzung Ein wachsendes internationales Problem

Es ist eine natürliche Tatsache, dass Wind und Wasser nationale Grenzen nicht respektieren. Die Umweltverschmutzung eines Landes kann und wird oftmals schnell zur Umwelt- und Wirtschaftskrise eines anderen Landes. Und weil das Problem aus einem anderen Land stammt, ist die Lösung eine Frage der Diplomatie und der internationalen Beziehungen, und den am stärksten betroffenen Menschen bleiben nur wenige echte Optionen.

Ein gutes Beispiel für dieses Phänomen ist Asien, wo die grenzüberschreitende Verschmutzung durch China in Japan und Südkorea zu ernsthaften Umweltproblemen führt, da die Chinesen ihre Wirtschaft mit hohen Umweltkosten weiter ausbauen.

Die Umweltverschmutzung in China bedroht die Umwelt und die öffentliche Gesundheit in den umliegenden Ländern

An den Hängen des Berges Zao in Japan der Berühmte juhyo, oder Eisbäume - zusammen mit dem Ökosystem, das sie unterstützt, und dem Tourismus, den sie inspirieren - sind dem Risiko eines ernsthaften Schadens durch Säure ausgesetzt, die durch Schwefel verursacht wird, der in Fabriken in der chinesischen Provinz Shanxi erzeugt und vom Wind über das japanische Meer getragen wird.

Schulen in Südjapan und Südkorea mussten den Unterricht aussetzen oder ihre Aktivitäten einschränken, da giftiger chemischer Smog aus Chinas Fabriken oder Sandstürme aus der Wüste Gobi die Ursache für die Abholzung sind oder diese verschlimmern. Bei einer Explosion in einer Chemiefabrik im Nordosten Chinas wurde Ende 2005 Benzol in den Songhua-Fluss verschüttet, wodurch das Trinkwasser der russischen Städte flussabwärts verunreinigt wurde.

2007 einigten sich die Umweltminister von China, Japan und Südkorea darauf, das Problem gemeinsam zu erörtern. Das Ziel besteht darin, dass die asiatischen Staaten einen Vertrag über grenzüberschreitende Luftverschmutzung ausarbeiten, der den Abkommen zwischen europäischen und nordamerikanischen Staaten ähnelt, aber nur langsam vorangeht und der unvermeidliche politische Druck noch mehr verlangsamt.

Grenzüberschreitende Verschmutzung ist ein ernstes globales Problem

China ist nicht allein, da es darum kämpft, ein tragfähiges Gleichgewicht zwischen Wirtschaftswachstum und ökologischer Nachhaltigkeit zu finden. Japan verursachte auch eine starke Luft- und Wasserverschmutzung, da es sich nach dem Zweiten Weltkrieg schwer tat, die zweitgrößte Volkswirtschaft der Welt zu werden, obwohl sich die Situation seit den 1970er Jahren verbessert hat, als Umweltvorschriften eingeführt wurden. Im gesamten pazifischen Raum stellen die Vereinigten Staaten kurzfristige wirtschaftliche Gewinne häufig vor langfristige Umweltvorteile.

China arbeitet daran, Umweltschäden zu reduzieren und zu reparieren

China hat in letzter Zeit mehrere Schritte unternommen, um die Umweltbelastung zu verringern. So wurde beispielsweise angekündigt, zwischen 2006 und 2010 175 Milliarden US-Dollar (1,4 Billionen Yuan) in den Umweltschutz zu investieren. Das Geld - mehr als 1,5 Prozent des jährlichen chinesischen Bruttoinlandsprodukts - wird dafür verwendet Laut der Nationalen Entwicklungs- und Reformkommission sollen sie dazu verwendet werden, die Wasserverschmutzung zu kontrollieren, die Luftqualität in Chinas Städten zu verbessern, die Abfallentsorgung zu erhöhen und die Bodenerosion in ländlichen Gebieten zu verringern. China verpflichtete sich auch 2007, Glühlampen durch energieeffizientere Kompaktleuchtstofflampen zu ersetzen - ein Schritt, der die globalen Treibhausgasemissionen jährlich um 500 Millionen Tonnen senken könnte. Im Januar 2008 verpflichtete sich China, die Herstellung, den Verkauf und die Verwendung von dünnen Plastiktüten innerhalb von sechs Monaten zu verbieten.

China nimmt auch an internationalen Gesprächen teil, die auf die Aushandlung eines neuen Vertrags über Treibhausgasemissionen und die globale Erwärmung abzielen, der das Kyoto-Protokoll nach dessen Ablauf ersetzen wird. Es wird erwartet, dass China in Kürze die USA als die Nation überholt, die weltweit am meisten für Treibhausgasemissionen verantwortlich ist - ein grenzüberschreitendes Verschmutzungsproblem von globalem Ausmaß.

Olympische Spiele können zu einer besseren Luftqualität in China führen

Einige Beobachter glauben, dass die Olympischen Spiele ein Katalysator sein könnten, der China helfen wird, die Dinge zu ändern - zumindest in Bezug auf die Luftqualität. China richtet im August 2008 die Olympischen Sommerspiele in Peking aus, und die Nation steht unter dem Druck, ihre Luft zu reinigen, um internationale Verlegenheit zu vermeiden. Das Internationale Olympische Komitee warnte China streng vor den Umweltbedingungen, und einige olympische Athleten gaben an, dass sie wegen der schlechten Luftqualität in Peking bei bestimmten Veranstaltungen nicht antreten werden.

Verschmutzung in Asien könnte die Luftqualität weltweit beeinträchtigen

Trotz dieser Bemühungen wird sich die Umweltzerstörung in China und anderen Entwicklungsländern in Asien - einschließlich des Problems der grenzüberschreitenden Umweltverschmutzung - wahrscheinlich verschlimmern, bevor sie sich bessert.

Laut Toshimasa Ohohara, Leiter der Luftreinhalteforschung am japanischen Nationalen Institut für Umweltstudien, werden die Stickoxidemissionen - ein Treibhausgas, das die Hauptursache für städtischen Smog darstellt - in China voraussichtlich 2,3-mal und in Ostasien 1,4-mal zunehmen bis 2020, wenn China und andere Nationen nichts tun, um sie einzudämmen.

"Ein Mangel an politischer Führung in Ostasien würde eine weltweite Verschlechterung der Luftqualität bedeuten", sagte Ohohara in einem Interview mit AFP.