Definition und Arten von Absprachen

Eine Absprache ist eine Vereinbarung zwischen zwei oder mehr Unternehmen, um den offenen Wettbewerb einzuschränken oder einen unfairen Vorteil auf dem Markt durch Täuschung, Irreführung oder Betrug zu erlangen. Diese Art von Vereinbarungen ist - nicht überraschend - illegal und daher in der Regel auch sehr geheim und exklusiv. Solche Vereinbarungen können alles umfassen, von der Festsetzung von Preisen über die Begrenzung der Produktion bis hin zu Rückschlägen und falschen Darstellungen des Verhältnisses der Parteien untereinander. Wenn eine Absprache entdeckt wird, werden natürlich alle Handlungen, die von der Absprache betroffen sind, für ungültig erklärt oder haben in den Augen des Gesetzes keine rechtliche Wirkung. Tatsächlich behandelt das Gesetz alle Vereinbarungen, Verpflichtungen oder Transaktionen so, als ob sie niemals bestanden hätten.

Absprache im Wirtschaftsstudium

In der Studie über Wirtschaft und Marktwettbewerb wird Absprachen definiert, wenn sich konkurrierende Unternehmen, die sonst nicht zusammenarbeiten würden, auf eine Zusammenarbeit zum gegenseitigen Vorteil einigen. Zum Beispiel können die Unternehmen vereinbaren, von der Teilnahme an einer Tätigkeit abzusehen, die sie normalerweise ausführen würden, um den Wettbewerb zu verringern und höhere Gewinne zu erzielen. Angesichts der wenigen mächtigen Akteure in einer Marktstruktur wie einem Oligopol (einem Markt oder einer Branche, der bzw. die von einer kleinen Anzahl von Verkäufern dominiert wird) sind kollusive Aktivitäten häufig an der Tagesordnung. Die Beziehung zwischen Oligopolen und Absprachen kann auch in die andere Richtung wirken; Formen der Absprache können letztendlich zur Errichtung eines Oligopols führen.

Innerhalb dieser Struktur können kollusive Aktivitäten erhebliche Auswirkungen auf den gesamten Markt haben, beginnend mit der Verringerung des Wettbewerbs und der wahrscheinlichen Möglichkeit, dass der Verbraucher höhere Preise zahlt.

In diesem Zusammenhang könnten Absprachen, die zu Preisabsprachen, Angebotsabsprachen und Marktzuteilungen führen, die Unternehmen für Verstöße gegen das Bundeskartellgesetz von Clayton strafrechtlich verfolgen. Das Clayton Antitrust Act von 1914 soll Monopole verhindern und Verbraucher vor unlauteren Geschäftspraktiken schützen.

Absprache und Spieltheorie

Nach der Spieltheorie ist es die Unabhängigkeit der Anbieter im Wettbewerb, die den Warenpreis auf einem Minimum hält, was letztendlich die Gesamteffizienz der Branchenführer fördert, um wettbewerbsfähig zu bleiben. Wenn dieses System in Kraft ist, kann kein Lieferant den Preis festlegen. Wenn es jedoch nur wenige Anbieter und weniger Wettbewerb gibt, wie es bei einem Oligopol der Fall ist, ist sich wahrscheinlich jeder Verkäufer der Aktionen des Wettbewerbs genau bewusst. Dies führt im Allgemeinen zu einem System, in dem Entscheidungen eines Unternehmens das Handeln anderer Akteure der Branche stark beeinflussen und von diesen beeinflusst werden können. Wenn es um Absprachen geht, handelt es sich in der Regel um geheime Vereinbarungen, die den Markt die niedrigen Preise und die Effizienz kosten, die sonst durch die Unabhängigkeit des Wettbewerbs gefördert werden.

Absprachen und Politik

In den Tagen nach den turbulenten Präsidentschaftswahlen 2016 kam es zu Vorwürfen, dass Vertreter des Donald Trump-Wahlkampfausschusses mit Vertretern der russischen Regierung zusammengearbeitet hatten, um das Wahlergebnis zugunsten ihres Kandidaten zu beeinflussen.

Eine unabhängige Untersuchung des ehemaligen FBI-Direktors Robert Mueller ergab, dass Präsident Trumps Nationaler Sicherheitsberater Michael Flynn sich möglicherweise mit dem russischen Botschafter in den USA getroffen hat, um die Wahlen zu besprechen. In seinem Zeugnis gegenüber dem FBI bestritt Flynn dies jedoch. Am 13. Februar 2017 trat Flynn als Direktor für nationale Sicherheit zurück, nachdem er zugegeben hatte, dass er Vizepräsident Mike Pence und andere hochrangige Vertreter des Weißen Hauses über seine Gespräche mit dem russischen Botschafter in die Irre geführt hatte.

Am 1. Dezember 2017 bekannte sich Flynn schuldig, das FBI wegen seiner wahlbezogenen Kommunikation mit Russland belogen zu haben. Nach den damals veröffentlichten Gerichtsdokumenten hatten zwei namenlose Beamte des Trump-Übergangsteams Flynn aufgefordert, mit den Russen Kontakt aufzunehmen. Es wird erwartet, dass Flynn im Rahmen seiner Plädoyer-Vereinbarung versprach, die Identität der Beamten des Weißen Hauses gegenüber dem FBI als Gegenleistung für eine reduzierte Strafe preiszugeben.

Seit die Vorwürfe aufgetaucht sind, hat Präsident Trump bestritten, die Wahlen mit russischen Agenten besprochen oder andere angewiesen zu haben.

Während die Absprache selbst kein Bundesverbrechen ist - außer im Fall von Kartellgesetzen -, könnte die angebliche „Zusammenarbeit“ zwischen der Trump-Kampagne und einer ausländischen Regierung gegen andere strafrechtliche Verbote verstoßen haben, die vom Kongress als strafbare „Hochverbrechen und Vergehen“ interpretiert werden könnten . "

Andere Formen der Absprache

Während Absprachen meistens mit geheimen Vereinbarungen hinter verschlossenen Türen verbunden sind, können sie auch unter leicht unterschiedlichen Umständen und Situationen auftreten. Zum Beispiel, Kartelle sind ein einzigartiger Fall expliziter Absprachen. Der explizite und formale Charakter der Organisation unterscheidet sie vom traditionellen Sinn des Begriffs Kollusion. Manchmal wird zwischen privaten und öffentlichen Kartellen unterschieden, wobei sich letztere auf ein Kartell beziehen, an dem eine Regierung beteiligt ist und dessen Souveränität sie wahrscheinlich vor rechtlichen Schritten schützt. Erstere unterliegen jedoch einer solchen gesetzlichen Haftung nach den weltweit üblichen Kartellgesetzen. Eine andere Form der Absprache, die als stillschweigende Absprache bezeichnet wird, bezieht sich auf Absprachen, die nicht offenkundig sind. Bei einer stillschweigenden Absprache müssen zwei Unternehmen zustimmen, eine bestimmte (und häufig illegale) Strategie anzuwenden, ohne dies ausdrücklich zu sagen.

Historisches Beispiel für Absprachen

Ein besonders einprägsames Beispiel für eine Absprache war Ende der 1980er Jahre, als festgestellt wurde, dass die Major League Baseball-Teams eine Absprache getroffen hatten, keine freien Agenten von anderen Teams zu unterzeichnen. Es war in dieser Zeit, als Starspieler wie Kirk Gibson, Phil Niekro und Tommy John - allesamt freie Agenten in dieser Saison - keine wettbewerbsfähigen Angebote von anderen Teams erhielten. Die zwischen den Teambesitzern getroffenen Absprachen haben den Wettbewerb um die Spieler effektiv zunichte gemacht, was letztendlich die Verhandlungsmacht und -wahl des Spielers stark einschränkte.