Werden biologisch abbaubare Güter auf Deponien abgebaut?

Organische Materialien werden „biologisch abgebaut“, wenn sie von anderen lebenden Organismen (wie Pilzen, Bakterien oder anderen Mikroben) in ihre Bestandteile zerlegt werden, die wiederum von der Natur als Bausteine ​​für neues Leben recycelt werden. Der Vorgang kann aerob (mit Hilfe von Sauerstoff) oder aerob erfolgen einaerob (ohne Sauerstoff). Substanzen werden unter aeroben Bedingungen viel schneller abgebaut, da Sauerstoff dabei hilft, die Moleküle aufzubrechen, ein Prozess, der als Oxidation bezeichnet wird.

Mülldeponien sind zu überfüllt, um biologisch abgebaut zu werden

Die meisten Deponien sind im Grunde genommen anaerob, weil sie so dicht verdichtet sind und daher nicht viel Luft einlassen. Daher erfolgt der biologische Abbau nur sehr langsam.

"Typischerweise gibt es auf Mülldeponien nicht viel Schmutz, sehr wenig Sauerstoff und wenige, wenn überhaupt, Mikroorganismen", sagt Debra Lynn Dadd, Verfasserin und Verfasserin von "Green Consumer Advocate". Sie zitiert eine Deponiestudie von Forschern der Universität von Arizona, in der noch erkennbare 25 Jahre alte Hot Dogs, Maiskolben und Trauben auf Deponien sowie noch lesbare 50 Jahre alte Zeitungen aufgedeckt wurden.

Die Verarbeitung kann die biologische Abbaubarkeit beeinträchtigen

Biologisch abbaubare Gegenstände können auch nicht auf Mülldeponien abgebaut werden, wenn die industrielle Verarbeitung, die sie vor ihren nützlichen Tagen durchgemacht haben, sie in Formen umwandelt, die von den Mikroben und Enzymen, die den biologischen Abbau erleichtern, nicht erkannt werden. Ein typisches Beispiel ist Erdöl, das sich in seiner ursprünglichen Form leicht und schnell biologisch abbaut: Rohöl. Aber wenn Erdöl zu Kunststoff verarbeitet wird, ist es nicht mehr biologisch abbaubar und kann als solches die Deponien auf unbestimmte Zeit verstopfen.

Einige Hersteller behaupten, dass ihre Produkte durch Licht abbaubar sind, was bedeutet, dass sie bei Sonneneinstrahlung biologisch abgebaut werden. Ein beliebtes Beispiel ist die „Plastiktüte“, in der inzwischen viele Magazine geschützt per Post ankommen. Aber die Wahrscheinlichkeit, dass solche Gegenstände Sonnenlicht ausgesetzt werden, während sie Dutzende von Fuß tief auf einer Deponie vergraben sind, ist gering bis gar nicht. Und wenn sie überhaupt photodegradiert werden, besteht die Wahrscheinlichkeit, dass es sich nur um kleinere Kunststoffteile handelt, was zu dem wachsenden Mikroplastikproblem beiträgt und die immense Menge an Kunststoff in unseren Ozeanen erhöht.

Deponiedesign und -technologie können die biologische Abbaubarkeit verbessern

Einige Deponien sollen nun den biologischen Abbau durch Injektion von Wasser, Sauerstoff und sogar Mikroben fördern. Diese Art von Einrichtungen sind jedoch teuer in der Herstellung und haben sich daher nicht durchgesetzt. Eine andere neuere Entwicklung betrifft Deponien mit getrennten Abschnitten für kompostierbare Materialien wie Speisereste und Gartenabfälle. Einige Analysten gehen davon aus, dass derzeit bis zu 65% der auf Deponien in Nordamerika verbrachten Abfälle aus einer solchen „Biomasse“ bestehen, die sich schnell biologisch abbaut und zu einer neuen Einnahmequelle für Deponien führen kann: marktfähiger Boden.

Reduzieren, wiederverwenden und recyceln ist die beste Lösung für Deponien

Aber die Leute dazu zu bringen, ihren Müll entsprechend zu sortieren, ist eine ganz andere Sache. In der Tat ist es wahrscheinlich der beste Weg, die Probleme zu lösen, die durch unsere ständig wachsenden Müllberge verursacht werden, wenn man die Bedeutung der „drei R“ der Umweltbewegung (reduzieren, wiederverwenden, recyceln) beachtet. Da Deponien auf der ganzen Welt ihre Kapazitäten erreichen, ist es unwahrscheinlich, dass unsere Entsorgungsprobleme durch technische Korrekturen behoben werden.

EarthTalk ist eine regelmäßige Veröffentlichung des E / The Environmental Magazine. Ausgewählte EarthTalk-Spalten werden mit Genehmigung der Herausgeber von E in "About Environmental Issues" abgedruckt.