Schwitzen Nilpferde Blut?

Das Nilpferd oder Nilpferd mystifizierte die alten Griechen, weil es Blut zu schwitzen schien. Obwohl Flusspferde eine rote Flüssigkeit schwitzen, ist es kein Blut. Die Tiere scheiden eine klebrige Flüssigkeit aus, die als Sonnenschutzmittel und topisches Antibiotikum wirkt.

Farbwechsel Schweiß

Der Flusspferdschweiß ist anfangs farblos. Wenn die viskose Flüssigkeit polymerisiert, verfärbt sie sich rot und schließlich braun. Schweißtröpfchen ähneln Blutstropfen, obwohl sich das Blut im Wasser abwaschen würde, während der Flusspferdschweiß an der feuchten Haut des Tieres haftet. Das liegt daran, dass der "Blutschweiß" des Flusspferds viel Schleim enthält.

Farbige Pigmente im Flusspferdschweiß

Yoko Saikawa und sein Forschungsteam an der Kyoto Pharmaceutical University, Japan, identifizierten nichtbenzoloide aromatische Verbindungen als orange und rote Pigmentmoleküle. Diese Verbindungen sind sauer und schützen vor Infektionen. Das rote Pigment, "Hipposudorsäure" genannt; und das orangefarbene Pigment, "Norhipposudorsäure" genannt, scheint Aminosäuremetaboliten zu sein. Beide Pigmente absorbieren ultraviolette Strahlung, während das rote Pigment auch als Antibiotikum wirkt.

Referenz: Yoko Saikawa, Kimiko Hashimoto, Masaya Nakata, Masato Yoshihara, Kiyoshi Nagai, Motoyasu Ida und Teruyuki Komiya. Pigmentchemie: Der rote Schweiß des Nilpferds. Natur 429, 363 (27. Mai 2004).