Dorudon

Name:

Dorudon (griechisch für "Speerzahn"); ausgesprochen DOOR-ooh-don

Lebensraum:

Küsten Nordamerikas, Nordafrikas und des Pazifischen Ozeans

Historische Epoche:

Späteozän (vor 41-33 Millionen Jahren)

Größe und Gewicht:

Etwa 16 Fuß lang und eine halbe Tonne

Diät:

Fisch und Weichtiere

Unterscheidungsmerkmale:

Kleine Größe; unterscheidende Zähne; Nasenlöcher auf dem Kopf; Mangel an Echoortungsfähigkeiten

Über Dorudon

Experten waren jahrelang der Ansicht, dass die verstreuten Fossilien des Urwals Dorudon tatsächlich jugendlichen Exemplaren von Basilosaurus gehörten, einem der größten Walfische, die je gelebt haben. Die unerwartete Entdeckung von unverkennbar jugendlichen Dorudon-Fossilien zeigte, dass dieser kleine, stoppelige Wal seine eigene Gattung verdiente - und möglicherweise sogar von dem gelegentlich hungrigen Basilosaurus gejagt wurde, wie Bissspuren an einigen erhaltenen Schädeln belegen. (Dieses Szenario wurde in der BBC-Naturdokumentation dramatisiert Mit Tieren spazieren gehen, Dargestellt wurden Dorudon-Jugendliche, die von ihren größeren Cousins ​​verschlungen wurden..

Eine Sache, die Dorudon mit Basilosaurus gemeinsam hat, ist, dass diese beiden eozänen Wale nicht in der Lage waren, sich zu echolokalisieren, da keiner von ihnen ein charakteristisches "Melonenorgan" (eine Masse von Weichgeweben, die als Klanglinse fungiert) besaß ihre Stirn. Diese Anpassung trat später in der Evolution der Wale auf und spornte das Auftreten größerer und vielfältigerer Wale an, die sich von einer größeren Vielfalt von Beutetieren ernährten (Dorudon musste sich zum Beispiel mit vermutlich langsamen Fischen und Weichtieren begnügen)..