Zwerg-Seepferdchen

Das Zwerg-Seepferdchen (Hippocampus zosterae) Ist ein kleines Seepferdchen im westlichen Atlantik. Sie werden auch als kleine Seepferdchen oder Zwergseepferdchen bezeichnet. 

Beschreibung:

Die maximale Länge eines Zwerg-Seepferds beträgt knapp 2 Zoll. Wie viele andere Seepferdchenarten hat es eine Vielzahl von Farbformen, die von braun über grün bis fast schwarz reichen. Ihre Haut ist möglicherweise fleckig, hat dunkle Flecken und ist mit winzigen Warzen bedeckt. Diese Seepferdchen haben eine kurze Schnauze und eine Krone auf dem Kopf, die sehr hoch und säulenartig oder knaufartig geformt ist. Sie können auch Filamente aufweisen, die sich von Kopf und Körper erstrecken. 

Zwerg-Seepferdchen haben 9-10 knöcherne Ringe um den Stamm und 31-32 Ringe um den Schwanz. 

Einstufung

• Königreich: Animalia
• Stamm: Chordata
• Klasse: Actinopterygii
• Bestellung: Gasterosteiformes
• Familie: Syngnathidae
• Gattung: Hippocampus
• Spezies: Zosterae

Lebensraum und Verbreitung

Zwergseepferdchen leben in seichten Gewässern, die mit Seegras besiedelt sind. Tatsächlich stimmt ihre Verteilung mit der Verfügbarkeit von Seegras überein. Sie können auch in schwimmender Vegetation gefunden werden. Sie leben im westlichen Atlantik in Südflorida, auf den Bermudas, auf den Bahamas und im Golf von Mexiko.

Fütterung

Zwergseepferdchen fressen kleine Krebstiere und winzige Fische. Wie andere Seepferdchen sind sie "Raubtiere aus dem Hinterhalt" und benutzen ihre lange Schnauze mit einer pipettenähnlichen Bewegung, um ihr Futter einzusaugen, während es vorbeizieht.

Reproduktion

Die Brutzeit für Zwergseepferdchen dauert von Februar bis November. Es wurde berichtet, dass sich diese Tiere in Gefangenschaft lebenslang paaren.

Zwerg-Seepferdchen haben ein komplexes, vierphasiges Balzritual, bei dem sich die Farbe ändert und Vibrationen auftreten, während sie an einem Haltepunkt befestigt sind. Sie können auch um ihre Festung schwimmen. Dann zeigt das Weibchen mit dem Kopf nach oben, und das Männchen antwortet, indem es ebenfalls mit dem Kopf nach oben zeigt. Dann erheben sie sich in die Wassersäule und verflechten Schwänze. 

Zwerg-Seepferdchen sind wie andere Seepferdchen ovovivipar, und das Weibchen bringt Eier hervor, die im Brutbeutel des Männchens aufgezogen werden. Das Weibchen produziert ungefähr 55 Eier, die ungefähr 1,3 mm groß sind. Es dauert ungefähr 11 Tage, bis die Eier zu kleinen Seepferdchen schlüpfen, die ungefähr 8 mm groß sind. 

Naturschutz und menschlicher Gebrauch

Diese Art ist gelistet als Daten mangelhaft auf der Roten Liste der IUCN, da keine veröffentlichten Daten zu Populationszahlen oder -trends für diese Art vorliegen.

Diese Art ist durch die Verschlechterung des Lebensraums bedroht, insbesondere weil sie auf einen solchen flachen Lebensraum angewiesen ist. Sie werden auch als Beifang gefangen und in den Gewässern Floridas für den Aquarienhandel gefangen.

In den USA ist diese Art ein Kandidat für die Aufnahme in die Liste zum Schutz nach dem Endangered Species Act.

Referenzen und weitere Informationen:

• Irey, B. 2004. "Hippocampus zosterae". Animal Diversity Web. Zugriff auf den 30. September 2014
• Lourie, S.A., Foster, S.J., Cooper, E.W.T. und A.C.J. Vincent. 2004. Ein Leitfaden zur Identifizierung von Seepferdchen. Projekt Seahorse und TRAFFIC North America. 114 pp.
• Lourie, S.A., A.C.J. Vincent und H.J. Hall, 1999. Seepferdchen: ein Leitfaden zur Identifizierung der Arten der Welt und ihrer Erhaltung. Projekt Seepferdchen, London. 214 p. über FishBase, 30. September 2014.
• Masterson, J. 2008. Hippocampus zosterae. Smithsonian Marine Station. Zugriff auf den 30. September 2014.
• NOAA-Fischerei. Zwerg-Seepferdchen (Hippocampus zosterae). Zugriff auf den 30. September 2014.
• Projekt Seepferdchen 2003. Hippocampus zosterae. Die Rote Liste der gefährdeten Arten der IUCN. Version 2014.2. . Zugriff auf den 30. September 2014.