Eustreptospondylus

Name:

Eustreptospondylus (griechisch für "wahre gut gekrümmte Wirbel"); ausgesprochen YOU-strep-toe-SPON-dih-luss

Lebensraum:

Küsten Westeuropas

Historischer Zeitraum:

Mittleres Jura (vor 165 Millionen Jahren)

Größe und Gewicht:

Etwa 30 Fuß lang und zwei Tonnen

Diät:

Fleisch

Unterscheidungsmerkmale:

Große Größe; scharfe Zähne; zweibeinige Haltung; gekrümmte Wirbel in der Wirbelsäule

Über Eustreptospondylus

Eustreptospondylus (griechisch für "wahre gut gebogene Wirbel") hatte das Unglück, Mitte des 19. Jahrhunderts entdeckt zu werden, bevor Wissenschaftler ein geeignetes System zur Klassifizierung von Dinosauriern entwickelt hatten. Es wurde ursprünglich angenommen, dass dieser große Theropode eine Art von Megalosaurus ist (der erste Dinosaurier, der offiziell benannt wurde). Es dauerte ein ganzes Jahrhundert, bis die Paläontologen erkannten, dass ihre ungewöhnlich gekrümmten Wirbel die Zuordnung zu ihrer eigenen Gattung verdienten. Da das Skelett des einzigen bekannten fossilen Eustreptospondylus-Exemplars aus marinen Sedimenten gewonnen wurde, glaubt man, dass dieser Dinosaurier Beute entlang der Küste der kleinen Inseln jagte, die (in der mittleren Jurazeit) die Küste Südenglands überspannten.

Trotz seines schwer auszusprechenden Namens ist Eustreptospondylus einer der wichtigsten Dinosaurier, die jemals in Westeuropa entdeckt wurden, und verdient eine bessere Bekanntheit in der Öffentlichkeit. Das Typusexemplar (eines nicht ganz ausgewachsenen Erwachsenen) wurde 1870 in der Nähe von Oxford, England, entdeckt, und bis zu späteren Entdeckungen in Nordamerika (insbesondere von Allosaurus und Tyrannosaurus Rex) galt es als das vollständigste Skelett eines fleischfressenden Menschen weltweit. Dinosaurier essen. Mit 30 Fuß Länge und bis zu zwei Tonnen bleibt Eustreptospondylus einer der größten identifizierten Theropoden-Dinosaurier im mesozoischen Europa. Ein anderes berühmtes europäisches Theropod, Neovenator, war weniger als halb so groß!

Vielleicht wegen seiner englischen Herkunft wurde Eustreptospondylus vor einigen Jahren in einer berüchtigten Folge von prominent erwähnt Mit Dinosauriern spazieren, produziert von der BBC. Dieser Dinosaurier wurde als schwimmfähig dargestellt, was vielleicht nicht so weit hergeholt ist, da er auf einer kleinen Insel lebte und sich gelegentlich weit in die Ferne wagen musste, um nach Beute zu suchen. Umstrittener ist, dass im Verlauf der Show ein Individuum von dem riesigen Meeresreptil Liopleurodon verschluckt wird und später (wenn sich die Natur schließt) zwei erwachsene Eustreptospondylus auf einem gestrandeten Liopleurodon-Kadaver gefressen werden. (Wir haben übrigens gute Beweise für schwimmende Dinosaurier; kürzlich wurde vorgeschlagen, dass der Riese Theropod Spinosaurus die meiste Zeit im Wasser verbracht hat.)