Evolution der Wälder und Bäume

Die Gefäßpflanze entstand vor rund 400 Millionen Jahren und begann während der silurischen Geologie mit dem Waldbau auf der Erde. Obwohl noch kein "wahrer" Baum, wurde dieses neue Mitglied des terrestrischen Pflanzenreichs die perfekte evolutionäre Verbindung (und die größte Pflanzenart) mit sich entwickelnden Baumteilen und galt als erster Protobaum. Gefäßpflanzen entwickelten die Fähigkeit, groß und groß zu werden, mit einem massiven Gewicht, das für die Unterstützung eines internen Gefäßinstallationssystems benötigt wird.

Die ersten Bäume

Der erste echte Baum der Erde entwickelte sich während der Devon-Zeit weiter und Wissenschaftler glauben, dass der Baum wahrscheinlich die ausgestorbene Archaeopteris war. Diese Baumart, später gefolgt von anderen Baumarten, wurde in der späten Devon-Zeit zur endgültigen Waldart. Wie ich bereits erwähnt habe, waren sie die ersten Pflanzen, die die biomechanischen Probleme der Gewichtszunahme bewältigten, während sie Wedel (Blätter) und Wurzeln mit Wasser und Nährstoffen versorgten.

Als vor etwa 360 Millionen Jahren die Karbonperiode begann, waren Bäume fruchtbar und ein Hauptbestandteil der Pflanzenwelt, hauptsächlich in kohleproduzierenden Sümpfen. Bäume haben die Teile entwickelt, die wir heute sofort erkennen. Von allen Bäumen, die während des Devon und Karbon existierten, kann nur noch der Baumfarn gefunden werden, der heute in den tropischen Regenwäldern Australasiens lebt. Wenn Sie zufällig einen Farn mit einem Stamm sehen, der zu einer Krone führt, haben Sie einen Baumfarn gesehen. In derselben geologischen Periode wuchsen auch ausgestorbene Bäume, darunter Klumpenmoos und riesiger Schachtelhalm.

Entwicklung der Gymnospermen und Angiospermen

Primitive Nadelbäume waren die nächsten drei Arten, die vor etwa 250 Millionen Jahren in uralten Wäldern vorkamen (vom späten Perm bis zur Trias). Viele Bäume, darunter die Cycads und der Affen-Puzzle-Baum, sind weltweit verbreitet und leicht zu erkennen. Interessanterweise ist in dieser geologischen Periode der sehr bekannte Vorfahr des Ginkgobaums aufgetaucht, und der Fossilienbestand zeigt, dass das Alte und das Neue identisch sind. Arizonas "versteinerter Wald" war ein Produkt des "Aufstiegs" der ersten Nadelbäume oder Gymnospermen, und freiliegende versteinerte Stämme sind kristallisierte Überreste der Baumart Araucarioxylon arizonicum.

Es gab eine andere Baumart, Angiospermen oder Harthölzer genannt, die in der frühen Kreidezeit oder vor etwa 150 Millionen Jahren Fortschritte machte. Sie erschienen ungefähr zur selben Zeit, als Geologen glaubten, die Erde würde sich von einem einzigen Kontinent namens Pangaea lösen und sich in kleinere (Laurasia und Gondwanaland) aufteilen. Zu Beginn dieser Tertiärperiode explodierten Laubhölzer auf jedem neuen Kontinent und diversifizierten sich. Das ist wahrscheinlich der Grund, warum Laubhölzer weltweit so einzigartig und zahlreich sind.

Unser heutiger Evolutionswald

Nur wenige Dinosaurier machten jemals eine Mahlzeit auf Hartholzblättern, weil sie vor und während des Beginns des neuen "Zeitalters der Harthölzer" (vor 95 Millionen Jahren) schnell verschwanden. Magnolien, Lorbeer, Ahorn, Bergahorn und Eichen waren die ersten Arten, die die Welt vermehrten und beherrschten. Laubhölzer wurden die vorherrschenden Baumarten von mittleren Breiten durch die Tropen, während Nadelbäume häufig zu den hohen Breiten oder den niedrigeren Breiten, die an die Tropen grenzen, isoliert wurden.

Seitdem die Palmen vor 70 Millionen Jahren zum ersten Mal auftauchten, hat sich bei den Bäumen in Bezug auf ihre Entwicklungsgeschichte nicht viel getan. Faszinierend sind einige Baumarten, die dem Aussterben einfach trotzen und keine Anzeichen dafür zeigen, dass sie sich in einem weiteren Dutzend Millionen Jahren ändern werden. Ich habe Ginkgo bereits erwähnt, aber es gibt noch andere: Morgendämmerungsholz, Wollemi-Kiefer und Affen-Puzzle-Baum.