Fakten über die gefährdete Vaquita

Die Vaquita (Phocoena sinus), auch bekannt als Schweinswal, Cochito oder Marsopa vaquita im Golf von Kalifornien, ist der kleinste Wal. Es ist auch eines der am stärksten gefährdeten Gebiete mit nur noch etwa 250 Einwohnern.

Das Wort Vaquita bedeutet "kleine Kuh" auf Spanisch. Sein Artname, Sinus ist lateinisch für "Golf" oder "Bucht" und bezieht sich auf die kleine Reichweite des Vaquita, die auf Küstengewässer vor der Baja-Halbinsel in Mexiko beschränkt ist.

Vaquitas wurden erst vor relativ kurzer Zeit entdeckt - die Art wurde erstmals 1958 anhand von Schädeln identifiziert und lebende Exemplare wurden erst 1985 beobachtet. Mehr über die Entdeckung der Vaquitas erfahren Sie hier.

Beschreibung

Vaquitas sind ungefähr 4-5 Fuß lang und wiegen ungefähr 65-120 Pfund.

Vaquitas sind grau, mit dunklerem Grau auf dem Rücken und hellerem Grau auf der Unterseite. Sie haben einen schwarzen Augenring, Lippen und Kinn und ein blasses Gesicht. Vaquitas werden mit zunehmendem Alter heller. Sie haben auch eine erkennbare dreieckige Rückenflosse.

Vaquitas sind scheu in der Nähe von Gefäßen und kommen in der Regel einzeln, paarweise oder in kleinen Gruppen von 7 bis 10 Tieren vor. Sie können lange Zeit unter Wasser bleiben. Die Kombination dieser Eigenschaften kann es schwierig machen, Vaquitas in freier Wildbahn zu finden.

Einstufung

• Königreich: Animalia
• Stamm: Chordata
• Subphylum: Wirbeltiere
• Superklasse: Gnathostomata, Tetrapoda
• Klasse: Mammalia
• Unterklasse: Theria
• Bestellung: Cetartiodactyla
• Unterordnung: Cetancodonta
• Unterordnung: Odontoceti
• Infraorder: Cetacea
• Überfamilie: Odontoceti
• Familie: Phocoenidae
• Gattung: Phocoena
• Spezies: Sinus

Lebensraum und Verbreitung

Vaquitas haben eine der am stärksten eingeschränkten Verbreitungsgebiete aller Wale. Sie leben am nördlichen Ende des Golfs von Kalifornien, vor der Baja-Halbinsel in Mexiko, in trüben, flachen Gewässern, etwa 21,5 Meilen von der Küste entfernt. Klicken Sie hier für eine Sichtungskarte.

Fütterung

Vaquitas ernähren sich von Schulfischen, Krebstieren und Kopffüßern.

Wie andere Odontozeten finden sie ihre Beute mithilfe der Echolokalisierung, die dem Sonar ähnelt. Die Vaquita sendet hochfrequente Schallimpulse von einem Organ (der Melone) in ihrem Kopf aus. Die Schallwellen prallen von Objekten um sie herum ab und werden zurück in den Unterkiefer des Delfins geleitet, an das Innenohr übertragen und interpretiert, um Größe, Form, Position und Entfernung der Beute zu bestimmen.

Vaquitas sind Zahnwale und verwenden ihre spatenförmigen Zähne, um ihre Beute zu fangen. Sie haben 16-22 Zahnpaare im Oberkiefer und 17-20 Zahnpaare im Unterkiefer.

Reproduktion

Vaquitas sind im Alter von ca. 3-6 Jahren geschlechtsreif. Vaquitas paaren sich im April-Mai und Kälber werden in den Monaten Februar-April nach einer 10-11 monatigen Tragzeit geboren. Kälber sind etwa 2,5 Fuß lang und wiegen bei der Geburt etwa 16,5 Pfund.

Die maximale bekannte Lebensdauer einer einzelnen Vaquita war eine Frau, die 21 Jahre lebte.