Zahlen und Fakten zum ausgestorbenen eurasischen Höhlenlöwen

Der eurasische Höhlenlöwe (Panthera spelaea) ist eine Löwenart, die vor etwa 12.000 Jahren ausgestorben ist. Es war eine der größten Löwenarten, die je gelebt haben. Nur sein nordamerikanischer Cousin, der ausgestorbene amerikanische Löwe (Panthera atrox), war größer. Wissenschaftler glauben, dass der eurasische Höhlenlöwe 10% größer war als der moderne Löwe (Panthera Leo). In Höhlenmalereien wurde es oft mit Kragenflusen und möglicherweise Streifen dargestellt.

Eurasische Höhlenlöwen Grundlagen

• Wissenschaftlicher Name: Panthera leo spelaea
• Lebensraum: Wälder und Berge Eurasiens
• Historischer Zeitraum: Mittleres bis spätes Pleistozän (vor ca. 700.000 - 12.000 Jahren)
• Größe und Gewicht: Bis zu 7 Fuß lang (ohne Schwanz) und 700-800 Pfund
• Diät: Fleisch
• Unterscheidungsmerkmale: Large size; mächtige Glieder; möglicherweise Mähnen und Streifen

Wo hat es gelebt?

Der Eurasische Höhlenlöwe, einer der grausamsten Raubtiere des späten Pleistozäns, war eine übergroße Katze, die in Eurasien, Alaska und einem Teil des Nordwestens Kanadas ein riesiges Territorium durchstreifte. Es ernährte sich von einer Vielzahl von Megafauna-Säugetieren, darunter prähistorische Pferde und prähistorische Elefanten.

Warum heißt es ein Höhlenlöwe?

Der eurasische Höhlenlöwe war auch ein gefräßiger Raubtier des Höhlenbären (Ursus spelaeus); Tatsächlich erhielt diese Katze ihren Namen nicht, weil sie in Höhlen lebte, sondern weil zahlreiche intakte Skelette in Lebensräumen von Höhlenbären gefunden wurden. Eurasische Höhlenlöwen machten opportunistische Jagd auf im Winterschlaf liegende Höhlenbären, was bis zum Aufwachen ihrer beabsichtigten Opfer eine gute Idee gewesen sein musste.

Warum ist es ausgestorben??

Wie bei vielen prähistorischen Raubtieren ist unklar, warum der eurasische Höhlenlöwe vor etwa 12.000 Jahren vom Erdboden verschwunden ist. Die Höhlenlöwenpopulation könnte unter dem starken Rückgang der Arten gelitten haben, denen sie ausgesetzt war. Während sich das Klima erwärmte, schrumpfte der Lebensraum des Höhlenlöwen in weiten Gebieten, da die Waldflächen zunahmen und die Arten stark unter Druck setzten. Die Migration von Menschen nach Europa hätte ebenfalls eine Rolle spielen können, da sie wahrscheinlich mit Löwen um die gleiche Beute konkurriert hätten.   

Bemerkenswerte Entdeckungen

Im Jahr 2015 machten Forscher in Sibirien die erstaunliche Entdeckung von zwei gefrorenen eurasischen Höhlenlöwenbabys. Die Jungen waren bestimmt bis zu 55.000 Jahre alt und hießen Uyan und Dina. Ein weiteres Jungtier wurde 2017 im selben Gebiet Sibiriens entdeckt. es war ungefähr 8 Wochen alt, als es starb, und es ist perfekt erhalten. 2018 wurde im sibirischen Permafrost ein viertes Höhlenlöwenbaby entdeckt, das auf ein Alter von etwa 30.000 Jahren geschätzt wird. Der Körper des Jungen war gut erhalten, und Muskeln und innere Organe, einschließlich Herz, Gehirn und Lunge, waren noch intakt. Während es für Entdecker nicht ungewöhnlich ist, über schnell gefrorene Wollmammuts zu stolpern, sind dies die ersten Fälle, in denen prähistorische Katzen im Permafrost gefunden wurden. Es könnte möglich sein, DNA-Fragmente aus den Weichgeweben der Höhlenwelpen zu gewinnen, um sie zu klonen, und dies könnte eines Tages das Aussterben von DNA erleichtern Panthera spelaea.