Flatback Sea Turtle Fakten

Flatback Schildkröten (Natator depressus) leben hauptsächlich auf dem Kontinentalschelf Australiens und nisten nur an australischen Stränden. Trotz ihres begrenzten Verbreitungsgebiets ist über diese Meeresschildkrötenart wahrscheinlich weniger bekannt als über die sechs anderen, weiter verbreiteten Meeresschildkrötenarten. Die anfängliche Klassifizierung von Flatback-Schildkröten ließ die Wissenschaftler vermuten, dass sie mit Kemps Ridley- oder Grünen Meeresschildkröten verwandt waren. In den 1980er Jahren führten Beweise zu der Feststellung, dass es sich um separate, genetisch unterschiedliche Arten handelte.

Beschreibung

Die Flatback-Schildkröte (auch als australischer Flatback bezeichnet) wird etwa 3 Fuß lang und wiegt etwa 150 bis 200 Pfund. Diese Schildkröten haben einen olivfarbenen oder grauen Panzer und einen hellgelben Plastron (Unterschale). Ihr Panzer ist weich und taucht oft am Rand auf.

Einstufung

• Königreich: Animalia
• Stamm: Chordata
• Klasse: Reptilia
• Bestellung: Testudines
• Familie: Cheloniidae
• Gattung: Natator
• Spezies: depressus (bezeichnet als depressa im World Register of Marine Species (WoRMS))

Lebensraum und Verbreitung

Flatback-Schildkröten kommen im Pazifischen Ozean vor allem in Gewässern vor Australien und Papua-Neuguinea sowie gelegentlich vor Indonesien vor. Sie neigen dazu, relativ flache Küstengewässer mit einer Tiefe von weniger als 200 Fuß zu befahren.

Fütterung

Flatback-Schildkröten sind Allesfresser, die sich von wirbellosen Tieren wie Quallen, Seefedern, Seegurken, Krebstieren, Weichtieren und Algen ernähren.

Reproduktion

Flatback-Schildkröten nisten an der Nordküste Australiens, von Westaustralien bis Queensland.

Männchen und Weibchen paaren sich vor der Küste. Die Paarung führt häufig zu Bissen und Kratzern auf der weichen Haut der Weibchen, die später verheilen. Frauen kommen an Land, um ihre Eier zu legen. Sie graben ein Nest, das ungefähr 2 Fuß tief ist, und legen gleichzeitig ein Gelege von 50-70 Eiern. Während der Brutzeit können sie alle 2 Wochen Eier legen und alle 2-3 Jahre zum Brüten zurückkehren.

Obwohl die Eiergröße von Flatback-Schildkröten relativ klein ist, legen Flatbacks ungewöhnlich große Eier ab - obwohl sie eine mittelgroße Schildkröte sind, sind ihre Eier fast so groß wie die der Lederschildkröte - eine viel größere Art. Die Eier wiegen ungefähr 2,7 Unzen.

Die Eier inkubieren für 48-66 Tage. Die Länge der Zeit hängt davon ab, wie warm das Nest ist, wobei wärmere Nester früher schlüpfen. Die Babyschildkröten wiegen 1,5 Unzen, wenn sie schlüpfen und unverdautes Eigelb tragen, das sie während ihrer anfänglichen Zeit auf See ernährt.

Flatback Turtle Nest und Jungtiere sind Salzwasserkrokodile, Eidechsen, Vögel und Krabben.

Sobald sie den Ozean erreicht haben, tauchen Jungtiere nicht wie andere Meeresschildkrötenarten in tiefere Gewässer ein, sondern bleiben in seichten Gewässern entlang der Küste.

Erhaltung

Die Flatback-Schildkröte ist in der IUCN-RedList als datenmangelhaft aufgeführt und nach dem australischen Gesetz zum Schutz der Umwelt und der biologischen Vielfalt gefährdet. Zu den Bedrohungen zählen die Ernte von Eiern, Beifänge in der Fischerei, das Brüten von Nestern und Jungtieren, das Verwickeln oder die Aufnahme von Meeresschutt sowie die Zerstörung und Verschmutzung von Lebensräumen.

Referenzen und weitere Informationen

• Australische Regierung. EPBC Act Liste der bedrohten Fauna.
• IUCN Marine Turtle Specialist Group. Flatback Turtle: Natator depressus .
• Unterausschuss Standards & Petitionen der Roten Liste 1996. Natator depressus. IUCN Rote Liste der bedrohten Arten.
• Spotila, James R. Meeresschildkröten: Ein vollständiger Leitfaden zu ihrer Biologie, ihrem Verhalten und ihrer Erhaltung 2004. The Johns Hopkins University Press.
• BÜFFELN. Zustand der Meeresschildkröten der Welt.
• Waller, Geoffrey, Hrsg. SeaLife: Ein vollständiger Leitfaden zur Meeresumwelt. Smithsonian Institution Press. Washington, D. C. 1996.