Goldene Kröte

• Name: Goldene Kröte; auch bekannt als Bufo Periglene
• Lebensraum: Tropische Wälder von Costa Rica
• Historische Epoche: Pleistozän-Moderne (vor 2 Millionen-20 Jahren)
• Größe und Gewicht: Etwa 2-3 cm lang und eine Unze
• Diät: Insekten
• Unterscheidungsmerkmale: Hellorange Männchen; größere, weniger farbenfrohe Weibchen

Über die goldene Kröte

Zuletzt gesehen im Jahr 1989 - und vermutlich ausgestorben, es sei denn, einige Individuen wurden auf wundersame Weise anderswo in Costa Rica entdeckt - ist die Goldene Kröte zum Aushängeschild für den mysteriösen weltweiten Rückgang der Amphibienpopulation geworden. Die goldene Kröte wurde 1964 von einem Naturforscher entdeckt, der einen hochgelegenen "Nebelwald" in Costa Rica besuchte. Die leuchtend orange, fast unnatürliche Farbe der Männchen machte einen sofortigen Eindruck, obwohl die etwas größeren Weibchen viel weniger reich verziert waren. Während der nächsten 25 Jahre konnte die Goldkröte nur während der Paarungszeit im Frühjahr beobachtet werden, wenn große Gruppen von Männern in kleinen Teichen und Pfützen über weniger viele Frauen schwärmten.

Das Aussterben der goldenen Kröte war plötzlich und mysteriös. Noch 1987 wurde beobachtet, dass mehr als tausend Erwachsene sich paaren, dann 1988 und 1989 nur ein einziges Individuum und danach keines. Es gibt zwei mögliche Erklärungen für den Untergang der Goldenen Kröte: Erstens hätte die Population, da diese Amphibie auf sehr spezielle Brutbedingungen angewiesen war, durch plötzliche Klimaveränderungen auf eine Schleife gestoßen werden können (selbst zwei Jahre ungewöhnliches Wetter hätten gereicht) eine solche isolierte Art auszulöschen). Und zweitens ist es möglich, dass die Goldkröte der gleichen Pilzinfektion erlegen ist, die auch für andere Amphibiensterben weltweit verantwortlich ist.