Grüne Meeresschildkröte Fakten

Grüne Meeresschildkröten (Chelonia mydas) bewohnen die Strände und Offshore-Standorte von 140 Ländern auf der ganzen Welt. Sie sind anmutige und gelassene Schwimmer, die Tausende von Kilometern durch warme subtropische und tropische Ozeane ziehen. Alle Arten dieser schönen Reptilien sind gefährdet oder bedroht.

Schnelle Fakten: Grüne Meeresschildkröten

• Wissenschaftlicher Name: Chelonia mydas
• Common Name (s): Grüne Meeresschildkröte, Schwarze Meeresschildkröte (im östlichen Pazifik)
• Grundlegende Tiergruppe: Reptil
• Größe: Erwachsene wachsen zwischen 31-47 Zoll 
• Gewicht: 300-440 Pfund
• Lebensdauer: 80-100 Jahre
• Diät: Pflanzenfresser
• Lebensraum: In warmen subtropischen und tropischen Gewässern. Nistplätze gibt es in über 80 Ländern und sie leben in den Küstengewässern von 140 Ländern
• Population: Die zwei größten sind die Tortuguero-Population an der Karibikküste von Costa Rica (22.500 Frauen nisten dort zu jeder Jahreszeit) und Raine Island im australischen Great Barrier Reef (18.000 Frauen nisten)..
• Erhaltungsstatus: Gefährdet

Beschreibung

Grüne Meeresschildkröten zeichnen sich durch ihre stromlinienförmige Muschel oder Panzerung aus, die ihren gesamten Körper mit Ausnahme von Flossen und Kopf bedeckt. Die erwachsene grüne Meeresschildkröte hat eine Oberschale, die verschiedene Farben, Grau, Schwarz, Oliv und Braun, miteinander verbindet. Die als Plastron bezeichnete Unterschale ist weißlich bis gelb. Grüne Meeresschildkröten sind nach der grünlichen Farbe ihres Knorpels und Fettes benannt, nicht nach ihren Muscheln. Während Meeresschildkröten ziemlich bewegliche Hälse haben, können sie ihren Kopf nicht in ihre Muscheln zurückziehen. 

Die Flossen der Meeresschildkröten sind lang und paddelartig und eignen sich hervorragend zum Schwimmen, aber schlecht zum Laufen an Land. Ihre Köpfe sind hellbraun mit gelben Markierungen. Die grüne Meeresschildkröte hat vier Paar Küstenschuppen, große, harte Schuppen, die beim Schwimmen helfen; und ein Paar präfrontaler Schuppen, die sich zwischen seinen Augen befinden.

Westend61 - Gerald Nowak / Brand X Bilder / Getty Images

Spezies

Es gibt sieben anerkannte Arten von Meeresschildkröten, von denen sechs zur Familie der Cheloniidae gehören (Habicht, Grün, Plattrücken, Unechte Karettschildkröte, Kemps Ridley und Oliven Ridley), und nur eine (der Lederrücken) zur Familie der Dermochelyidae. In einigen Klassifizierungsschemata wird die grüne Schildkröte in zwei Arten unterteilt - die grüne Schildkröte und eine dunklere Version, die als schwarze Meeresschildkröte oder pazifische grüne Schildkröte bezeichnet wird. 

Alle Meeresschildkröten ziehen umher. Schildkröten bewegen sich manchmal Tausende von Kilometern zwischen kühleren Nahrungsgebieten und warmen Brutgebieten. Eine Lederschildkröte wurde von einem Satelliten verfolgt, der 674 Tage lang mehr als 19.000 Kilometer von seinem Nistplatz am Jamursba-Medi-Strand in Papua, Indonesien, bis zu den Nahrungsgebieten vor Oregon zurücklegte. Lebensräume, Ernährung und die Anzahl und Anordnung dieser Furchen sind die wichtigsten Methoden, um verschiedene Arten von Meeresschildkröten zu unterscheiden.

Lebensraum und Verbreitung

Grüne Meeresschildkröten kommen weltweit in warmen subtropischen und tropischen Gewässern vor: Sie nisten an den Stränden von über 80 Ländern und leben an den Küsten von 140 Ländern.

Die Bemühungen konzentrieren sich weiterhin auf die Verfolgung der Bewegung von Meeresschildkröten mithilfe von Satelliten-Tags, um mehr über ihre Wanderungen und die Auswirkungen ihrer Reisen auf ihren Schutz zu erfahren. Dies kann Ressourcenmanagern bei der Entwicklung von Gesetzen helfen, die den Schutz von Schildkröten in vollem Umfang unterstützen.

Ernährung und Verhalten

Die grünen Meeresschildkröten sind die einzigen Pflanzenfresser der noch vorhandenen Meeresschildkrötenarten und weiden auf Seegräsern und Algen, wodurch die Seegrasböden gepflegt und gestärkt werden. Sie wandern während ihres Lebens über weite Strecken zwischen einer Vielzahl von weit voneinander entfernten Orten und Lebensräumen. Tagging-Studien legen nahe, dass diejenigen, die auf Ascension Island im Atlantik westlich von Brasilien nisten, an der brasilianischen Küste nisten, die bis zu 1.430 Meilen oder mehr entfernt ist. 

Fortpflanzung und Nachkommen

Meeresschildkröten reifen im Alter von 25-30 Jahren. Die Männchen verbringen ihr ganzes Leben auf See, während die Weibchen sich mit den Männchen auf See paaren und dann zu ausgewählten Stränden gehen, um ein Loch zu graben und zwischen 75 und 200 Eier zu legen. Weibliche Meeresschildkröten können während einer einzigen Saison mehrere Gelege legen, die Gelege dann mit Sand bedecken und zum Meer zurückkehren, sodass die Eier für sich selbst sorgen können. Die Brutzeit findet im späten Frühjahr und Frühsommer statt; Die Männchen können jedes Jahr züchten, die Weibchen jedoch nur alle drei oder vier Jahre.

Nach einer zweimonatigen Inkubationszeit schlüpfen die jungen Schildkröten und rennen zum Meer, wo sie von verschiedenen Raubtieren (Vögeln, Krabben, Fischen) angegriffen werden. Sie treiben auf See, bis sie ungefähr einen Fuß lang sind, und bewegen sich dann je nach Art näher an die Küste, um sich zu ernähren.

Drohungen

Der Klimawandel, der Verlust des Lebensraums und Krankheiten wie das Fibropapillom, die gutartige, aber letztendlich schwächende epitheliale Tumoren auf der Oberfläche biologischer Gewebe verursachen, bedrohen heute die grünen Meeresschildkröten. Meeresschildkröten sind durch eine Vielzahl von nationalen und staatlichen Gesetzen und internationalen Verträgen geschützt, aber die Jagd auf lebende Schildkröten und das Ernten von Eiern ist vielerorts noch im Gange. Der Beifang, das unbeabsichtigte Verwickeln von Fanggeräten wie Kiemennetzen oder Garnelenschleppnetzen, ist jedes Jahr für Hunderttausende von Toten und Verletzten bei Schildkröten verantwortlich. Darüber hinaus ist bekannt, dass Meeresverschmutzung und Meeresschutt die Migrationsmuster stören und stören. Der Autoverkehr und die Entwicklung der Strände sowie die Lichtverschmutzung der Brutgebiete stören Jungtiere, die häufig eher zum Licht als zum Meer gehen.

Steigende Meerestemperaturen aufgrund des Klimawandels wirken sich auch auf die Schildkrötenpopulationen aus. Da die Inkubationstemperatur von Eiern das Geschlecht des Tieres bestimmt, weisen Populationen im nördlichen Great Barrier Reef ein Ungleichgewicht von Populationen mit 90 Prozent oder mehr weiblichen Tieren auf.

Erhaltungsstatus

Alle sieben Arten von Meeresschildkröten sind unter dem Gesetz über gefährdete Arten aufgeführt. Aufgrund von Naturschutzbemühungen erholen sich einige Populationen: Zwischen 1995 und 2015 wuchs die Hawaiianische Grüne Meeresschildkröte mit einer Rate von 5 Prozent pro Jahr.

Quellen

• "Grüne Meeresschildkröte (Chelonia mydas)." ECOS (Environmental Conservation Online System) US-amerikanischer Fisch- und Wildtierservice.
• "Grüne Meeresschildkröte Chelonia mydas." National Wildlife Fund.
• "Grüne Schildkröte, Chelonia mydas." NOAA-Fischerei. 
• "Grüne Meeresschildkröte." World Wildlife Fund. 
• Luschi, P. et al. "Die Navigationsleistung von Grünen Meeresschildkröten, die von Ascension Island migrieren und durch Satellitentelemetrie untersucht wurden." Verfahren der Royal Society B 265 (1998). Drucken.
• Meeresschildkrötenschutz. Informationen über Meeresschildkröten: Grüne Meeresschildkröte.
• Seminoff, J.A. "Chelonia mydas." Die Rote Liste der gefährdeten Arten der IUCN 2004: e.T4615A11037468, 2004.
• Spotila, James R. Meeresschildkröten: Ein vollständiger Leitfaden zu ihrer Biologie, ihrem Verhalten und ihrer Erhaltung. Die Johns Hopkins University Press, 2004.
• "Meeresschildkröten: Botschafter des Meeres." Zustand der Meeresschildkröten der Welt, 2008.
• Waller, Geoffrey, Hrsg. SeaLife: Ein vollständiger Leitfaden zur Meeresumwelt. Smithsonian Institution Press. Washington, D. C. 1996.