Helicoprion der Urhai

Der einzige noch erhaltene Beweis für den prähistorischen Hai Helicoprion ist eine enge, zusammengerollte Spirale aus dreieckigen Zähnen, ein bisschen wie ein Fruchtauflauf, aber wesentlich tödlicher. Soweit Paläontologen wissen, war diese bizarre Struktur am unteren Teil von Helicoprions Kiefer befestigt, aber genau, wie und auf welcher Beute sie verwendet wurde, bleibt ein Rätsel. Einige Experten glauben, dass die Spule zum Abschleifen der Muschelschalen verwendet wurde, während andere (möglicherweise vom Film beeinflusst) Außerirdischer) denke, Helicoprion entfaltete die Spule explosionsartig wie eine Peitsche und spuckte alle unglücklichen Kreaturen auf ihrem Weg aus. Wie dem auch sei, die Existenz dieser Spule ist ein Beweis dafür, dass die natürliche Welt seltsamer als (oder zumindest so seltsam wie) Fiktion sein kann!

Eine kürzlich durchgeführte Fossilienanalyse mit Hilfe eines hochauflösenden CT-Scanners scheint das Helicoprion-Rätsel gelöst zu haben. Anscheinend befanden sich die gewirbelten Zähne dieser Kreatur tatsächlich im Knochen ihres Unterkiefers. Die neuen Zähne "entfalteten" sich allmählich in Helicoprions Mund und drückten die älteren weiter weg (was darauf hindeutet, dass Helicoprion seine Zähne ungewöhnlich schnell ersetzte oder sich von Beutetieren mit weichem Körper wie Tintenfischen ernährte). Als Helicoprion den Mund schloss, drückte sein markantes Zahnrad die Nahrung weiter in den Rachen. In demselben Artikel argumentieren die Autoren, dass Helicoprion in der Tat kein Hai, sondern ein prähistorischer Verwandter des als "Rattenfisch" bekannten knorpeligen Fisches war.

Zeitperiode des Helicoprion

Ein Teil dessen, was Helicoprion zu einer so exotischen Kreatur macht, ist das Leben: von der frühen permischen Periode vor etwa 290 Millionen Jahren bis zur frühen Trias, 40 Millionen Jahre später, zu einer Zeit, als die Haie erst begannen, eine A zu bekommen vorläufiger Besitz (oder Finhold) in der unterseeischen Nahrungskette, der mit vergleichsweise heftigen marinen Reptilien konkurriert. Erstaunlicherweise deuten die frühen fossilen Trias-Exemplare von Helicoprion darauf hin, dass dieser alte Hai das Perm-Trias-Aussterben überstanden hat, bei dem satte 95 Prozent der Meerestiere getötet wurden (obwohl Helicoprion es fairerweise nur geschafft hat, um eine Million zu kämpfen) Jahre oder so vor dem Aussterben selbst erliegen).

Zahlen und Fakten zu Helicoprion

• Name: Helicoprion (griechisch für "Spiralsäge"); ausgesprochen HEH-lih-COPE-ree-on
• Lebensraum: Ozeane weltweit
• Historischer Zeitraum: Frühpermisch-frühe Trias (vor 290-250 Millionen Jahren)
• Größe und Gewicht: Über 13-25 Fuß lang und 500-1.000 Pfund
• Diät: Meerestiere; möglicherweise spezialisiert auf Tintenfische
• Unterscheidungsmerkmale: Hai-ähnliches Aussehen; Aufgerollte Zähne vor dem Kiefer