Wie schlafen Delfine?

Delphine können unter Wasser nicht atmen. Jedes Mal, wenn ein Delphin atmen muss, muss er sich entscheiden, an die Wasseroberfläche zu kommen, um zu atmen und seine Lunge mit Sauerstoff zu versorgen. Ein Delphin kann jedoch möglicherweise nur etwa 15 bis 17 Minuten lang den Atem anhalten. Wie schlafen sie??

Die Hälfte ihres Gehirns auf einmal

Delfine schlafen, indem sie jeweils die Hälfte ihres Gehirns ruhen lassen. Dies nennt man unihemisphärischen Schlaf. Die Gehirnwellen schlafender Delfine in Gefangenschaft zeigen, dass eine Seite des Gehirns des Delfins "wach" ist, während sich die andere im Tiefschlaf befindet Langsamer Schlaf. Während dieser Zeit ist auch das Auge gegenüber der schlafenden Gehirnhälfte offen, während das andere Auge geschlossen ist.

Es wurde angenommen, dass sich der unihemisphärische Schlaf aufgrund des Bedürfnisses des Delfins, an der Oberfläche zu atmen, entwickelt hat, dies kann jedoch auch zum Schutz vor Raubtieren, zum Verbleiben von Zahnwalen in ihren engmaschigen Schoten und zur Regulierung der Körpertemperatur erforderlich sein.

Delphin-Mütter und Kälber bekommen wenig Schlaf

Unihemisphärischer Schlaf ist vorteilhaft für Mutterdelfine und ihre Kälber. Delfinkälber sind besonders anfällig für Raubtiere wie Haie und müssen in der Nähe ihrer Mütter sein, um säugen zu können. Daher wäre es gefährlich, dass Delphinmütter und -kälber wie Menschen in einen tiefen Schlaf fallen.

Eine Studie aus dem Jahr 2005 über in Gefangenschaft lebende Tümmler, Orca-Mütter und -Kälber ergab, dass Mutter und Kalb im ersten Lebensmonat des Kalbes mindestens an der Oberfläche 24 Stunden am Tag wach erschienen. Auch während dieser langen Zeitspanne waren beide Augen der Mutter und des Kalbes offen, was darauf hinwies, dass sie nicht einmal im Delphinstil schliefen. Allmählich, wenn das Kalb wuchs, stieg der Schlaf sowohl bei Mutter als auch bei Kalb. Diese Studie wurde später in Frage gestellt, da es sich um Paare handelte, die nur an der Oberfläche beobachtet wurden.

Eine Studie aus dem Jahr 2007 ergab jedoch ein "völliges Verschwinden der Ruhe an der Oberfläche" für mindestens 2 Monate nach der Geburt des Kalbes, obwohl die Mutter oder das Kalb gelegentlich mit geschlossenen Augen beobachtet wurden. Dies kann bedeuten, dass Delfinmütter und -kälber in den ersten Monaten nach der Geburt tief schlafen, ist aber nur für kurze Zeit. So scheint es, dass weder Mütter noch Kälber zu Beginn des Delfinlebens viel Schlaf bekommen. Eltern: klingen vertraut?

Delfine können mindestens 15 Tage lang wachsam bleiben

Wie oben erwähnt, können Delfine durch unihemisphärischen Schlaf auch ihre Umgebung ständig überwachen. Eine 2012 von Brian Branstetter und Kollegen veröffentlichte Studie zeigte, dass Delfine bis zu 15 Tage lang wachsam bleiben können. An dieser Studie nahmen zunächst zwei Delfine teil, eine Frau namens "Say" und ein Mann namens "Nay", denen beigebracht wurde, sich zu echolokalisieren, um Ziele in einem Stift zu finden. Als sie das Ziel richtig identifizierten, wurden sie belohnt. Nach dem Training wurden die Delfine gebeten, über einen längeren Zeitraum Ziele zu identifizieren. Während einer Studie führten sie die Aufgaben 5 Tage lang mit außerordentlicher Genauigkeit durch. Der weibliche Delphin war genauer als der männliche - die Forscher kommentierten in ihrer Arbeit, dass sie dies subjektiv für "persönlichkeitsbezogen" hielten, da Say eher daran interessiert zu sein schien, an der Studie teilzunehmen.

Say wurde später für eine längere Studie verwendet, die 30 Tage dauern sollte, aber aufgrund eines bevorstehenden Sturms abgeschnitten wurde. Bevor die Studie abgeschlossen wurde, identifizierte Say die Ziele für 15 Tage genau und demonstrierte, dass sie diese Aktivität über einen langen Zeitraum ohne Unterbrechung ausführen konnte. Es wurde angenommen, dass dies auf ihre Fähigkeit zurückzuführen ist, sich durch unihemisphärischen Schlaf auszuruhen und sich dennoch auf die Aufgabe zu konzentrieren, die sie ausführen musste. Die Forscher schlugen vor, ein ähnliches Experiment durchzuführen und gleichzeitig die Gehirnaktivität der Delfine aufzuzeichnen, während die Aufgaben ausgeführt werden, um festzustellen, ob sie sich auf den Schlaf einlassen.

Unihemisphärischer Schlaf bei anderen Tieren

Unihemisphärischer Schlaf wurde auch bei anderen Walen (z. B. Bartenwalen) sowie bei Seekühen, einigen Flossenfüßern und Vögeln beobachtet. Diese Art des Schlafes kann Hoffnung für Menschen mit Schlafstörungen bieten.

Dieses Schlafverhalten kommt uns erstaunlich vor, da wir es gewohnt sind und normalerweise müssen, jeden Tag für mehrere Stunden in einen bewusstlosen Zustand zu geraten, um unser Gehirn und unseren Körper zu erholen. Aber wie es in der Studie von Branstetter und Kollegen heißt:

"Wenn Delfine wie Landtiere schlafen, können sie ertrinken. Wenn Delfine die Wachsamkeit nicht aufrechterhalten, werden sie anfällig für Raubtiere. Infolgedessen sind die offensichtlichen" extremen "Fähigkeiten dieser Tiere wahrscheinlich ganz normal, unspektakulär und überlebensnotwendig aus der Sicht des Delphins. "

Schlaf gut!

Quellen und weiterführende Literatur

• Ballie, R. 2001. Schlafstudien bei Tieren bieten Hoffnung für den Menschen. Monitor on Psychology, Oktober 2001, Bd. 32, Nr. 9. 
• Branstetter, B.K., Finneran, J.J., Fletcher, E.A., Weisman, B.C. und S.H. Ridgway. 2012. Delfine können durch Echolokalisierung 15 Tage lang wachsames Verhalten ohne Unterbrechung oder kognitive Beeinträchtigung aufrechterhalten. Plus eins. 
• Hager, E. 2005. Baby-Delfine schlafen nicht. UCLA Brain Research Institute. 
• Lyamin O., Pryaslova J., Kosenko P., Siegel J. 2007. Verhaltensaspekte des Schlafes bei Tümmlerinnen und ihren Kälbern. Nationales Zentrum für Biotechnologie-Informationen, US-amerikanische Nationalbibliothek für Medizin.