Wie Honigbienen kommunizieren

Als soziale Insekten, die in einer Kolonie leben, müssen Honigbienen miteinander kommunizieren. Honigbienen nutzen Bewegung, Geruchssignale und sogar den Austausch von Nahrungsmitteln, um Informationen auszutauschen.

Honigbienen kommunizieren durch Bewegung (Tanzsprache)

Honigbienenarbeiter führen eine Reihe von Bewegungen aus, die oft als "Wackeltanz" bezeichnet werden, um anderen Arbeitern den Standort von Nahrungsquellen in mehr als 150 Metern Entfernung vom Bienenstock beizubringen. Späherbienen fliegen aus der Kolonie auf der Suche nach Pollen und Nektar. Wenn es ihnen gelingt, gute Vorräte an Nahrungsmitteln zu finden, kehren die Späher in den Bienenstock zurück und "tanzen" auf der Wabe.

Die Honigbiene geht zuerst geradeaus, schüttelt heftig ihren Bauch und erzeugt mit dem Schlag ihrer Flügel ein summendes Geräusch. Die Entfernung und Geschwindigkeit dieser Bewegung teilt den anderen die Entfernung der Nahrungssuche mit. Die Richtung der Kommunikation wird komplexer, da die tanzende Biene ihren Körper relativ zur Sonne in Richtung des Futters ausrichtet. Das gesamte Tanzmuster ist eine Acht, wobei die Biene den geraden Teil der Bewegung jedes Mal wiederholt, wenn sie wieder in die Mitte kreist.

Honigbienen verwenden auch zwei Variationen des Wackeltanzes, um andere zu Nahrungsquellen zu leiten, die näher an ihrem Zuhause liegen. Der Rundtanz, eine Reihe enger kreisförmiger Bewegungen, macht die Mitglieder der Kolonie auf das Vorhandensein von Nahrungsmitteln in einem Umkreis von 50 Metern um den Bienenstock aufmerksam. Dieser Tanz teilt nur die Richtung der Lieferung mit, nicht die Entfernung. Der Sicheltanz, ein sichelförmiges Bewegungsmuster, weist die Arbeiter auf Lebensmittelvorräte in einem Umkreis von 50 bis 150 Metern um den Bienenstock hin.

Der Honigbienentanz wurde bereits 330 v. Chr. Von Aristoteles beobachtet und vermerkt. Karl von Frisch, Professor für Zoologie in München, erhielt 1973 den Nobelpreis für seine bahnbrechenden Forschungen zu dieser Tanzsprache. Sein Buch Die Tanzsprache und Orientierung der Bienen, veröffentlicht im Jahr 1967, präsentiert fünfzig Jahre Forschung über die Kommunikation von Honigbienen.

Honigbienen kommunizieren durch Geruchssignale (Pheromone)

Geruchssignale übermitteln auch wichtige Informationen an Mitglieder der Honigbienenkolonie. Von der Königin produzierte Pheromone kontrollieren die Fortpflanzung im Bienenstock. Sie emittiert Pheromone, die weibliche Arbeiterinnen an der Paarung desinteressieren, und verwendet Pheromone, um männliche Drohnen zu ermutigen, sich mit ihr zu paaren. Die Bienenkönigin erzeugt einen einzigartigen Geruch, der der Gemeinde sagt, dass sie gesund und munter ist. Wenn eine Imkerin einer Kolonie eine neue Königin vorstellt, muss sie die Königin mehrere Tage in einem separaten Käfig im Bienenstock halten, um die Bienen mit ihrem Geruch vertraut zu machen.

Pheromone spielen auch eine Rolle bei der Verteidigung des Bienenstocks. Wenn eine Arbeiterhonigbiene sticht, produziert sie ein Pheromon, das ihre Kollegen auf die Bedrohung aufmerksam macht. Deshalb kann ein sorgloser Eindringling zahlreiche Stiche erleiden, wenn eine Honigbienenkolonie gestört wird.

Zusätzlich zum Wackeltanz verwenden Honigbienen Geruchshilfen aus Nahrungsquellen, um Informationen an andere Bienen zu übermitteln. Einige Forscher glauben, dass die Scout-Bienen den einzigartigen Geruch von Blumen tragen, die sie auf ihren Körpern besuchen, und dass diese Gerüche vorhanden sein müssen, damit der Wackeltanz funktioniert. Mit einer Roboter-Honigbiene, die für die Ausführung des Waggeltanzes programmiert war, stellten die Wissenschaftler fest, dass die Anhänger zwar die richtige Entfernung und Richtung fliegen konnten, jedoch nicht in der Lage waren, die dort vorhandene spezifische Nahrungsquelle zu identifizieren. Wenn der Blumengeruch der Roboterhonigbiene hinzugefügt wurde, konnten andere Arbeiter die Blumen lokalisieren.

Nach der Durchführung des Waggeltanzes können die Pfadfinderbienen einen Teil des gefressenen Futters mit den folgenden Arbeitern teilen, um die Qualität der am Standort verfügbaren Futterversorgung mitzuteilen.

Quellen

• Die Honigbienentanzsprache, herausgegeben vom North Carolina Cooperative Extension Service
• Informationsblätter des Africanized Honey Bee Education Project der Universität von Arizona.