Wie Soziologen die menschliche Handlungsfähigkeit definieren

Agentur bezieht sich auf die Gedanken und Handlungen von Menschen, die ihre individuelle Kraft ausdrücken. Die zentrale Herausforderung im Zentrum der Soziologie besteht darin, die Beziehung zwischen Struktur und Handlungsfähigkeit zu verstehen. Struktur bezieht sich auf die komplexen und miteinander verbundenen sozialen Kräfte, Beziehungen, Institutionen und Elemente der sozialen Struktur, die zusammenarbeiten, um das Denken, Verhalten, die Erfahrungen, die Entscheidungen und den gesamten Lebensverlauf der Menschen zu formen. Im Gegensatz dazu ist die Entscheidungsfreiheit die Kraft, die Menschen haben, für sich selbst zu denken und auf eine Weise zu handeln, die ihre Erfahrungen und Lebenswege prägt. Agentur kann individuelle und kollektive Formen annehmen.

Verhältnis zwischen Sozialstruktur und Agentur

Soziologen verstehen das Verhältnis zwischen Sozialstruktur und Entscheidungsfreiheit als eine sich ständig weiterentwickelnde Dialektik. Im einfachsten Sinne bezieht sich eine Dialektik auf eine Beziehung zwischen zwei Dingen, von denen jedes die Fähigkeit besitzt, das andere zu beeinflussen, so dass eine Änderung des einen eine Änderung des anderen erfordert. Das Verhältnis zwischen Struktur und Handlungsfähigkeit als dialektisch zu betrachten, bedeutet zu behaupten, dass, während die soziale Struktur Individuen prägt, auch Individuen (und Gruppen) die soziale Struktur prägen. Die Gesellschaft ist schließlich eine soziale Schöpfung - die Schaffung und Aufrechterhaltung der sozialen Ordnung erfordert die Zusammenarbeit von Individuen, die durch soziale Beziehungen verbunden sind. Während also das Leben eines Individuums von der bestehenden sozialen Struktur geprägt ist, haben sie dennoch die Fähigkeit -- die Agentur -- Entscheidungen zu treffen und sie im Verhalten auszudrücken.

Soziale Ordnung bestätigen oder neu gestalten

Individuelle und kollektive Entscheidungsbefugnisse können dazu dienen, die soziale Ordnung zu bekräftigen, indem sie Normen und bestehende soziale Beziehungen reproduzieren, oder sie können dazu dienen, die soziale Ordnung herauszufordern und neu zu gestalten, indem sie gegen den Status Quo vorgehen, um neue Normen und Beziehungen zu schaffen. Einzeln könnte dies so aussehen, als würde man die geschlechtsspezifischen Normen der Kleidung ablehnen. Insgesamt zeigt der anhaltende Kampf um die Ausweitung der Definition der Ehe auf gleichgeschlechtliche Paare, dass die Entscheidungsfreiheit auf politischem und rechtlichem Wege zum Ausdruck kommt.

Die Verbindung zu entrechteten Bevölkerungsgruppen

Die Debatte über die Beziehung zwischen Struktur und Entscheidungsfreiheit kommt häufig auf, wenn Soziologen das Leben von entrechteten und unterdrückten Bevölkerungsgruppen untersuchen. Viele Menschen, auch Sozialwissenschaftler, geraten oft in die Falle, solche Bevölkerungsgruppen so zu beschreiben, als hätten sie keine Agentur. Da wir die Macht sozialer Strukturelemente wie wirtschaftliche Klassenschichtung, systemischen Rassismus und Patriarchat anerkennen, um die Lebenschancen und -ergebnisse zu bestimmen, könnten wir annehmen, dass die Armen, die Menschen mit Hautfarbe sowie Frauen und Mädchen durch die soziale Struktur allgemein unterdrückt werden, und also habe keine agentur. Wenn wir Makrotrends und longitudinale Daten betrachten, wird das Gesamtbild von vielen als ebenso naheliegend angesehen.

Agentur ist am Leben und gut

Wenn wir uns jedoch das Alltagsleben von Menschen unter entrechteten und unterdrückten Bevölkerungsgruppen soziologisch ansehen, sehen wir, dass die Agentur lebendig ist und viele Formen annimmt. Zum Beispiel nehmen viele den Lebensverlauf schwarzer und lateinamerikanischer Jungen, insbesondere derjenigen, die in niedrigeren sozioökonomischen Klassen geboren sind, als weitgehend vorbestimmt durch eine rassistische und klassifizierte soziale Struktur wahr, die arme Leute in Gegenden ohne Beschäftigung und Ressourcen steckt, und schütten sie in unterfinanzierte Gegenden und unterbesetzte Schulen, verfolgt sie in Förderklassen, und unverhältnismäßig polizeilich und bestraft sie. Trotz einer sozialen Struktur, die solche beunruhigenden Phänomene hervorruft, haben Soziologen festgestellt, dass schwarze und lateinamerikanische Jungen sowie andere entrechtete und unterdrückte Gruppen auf vielfältige Weise Einfluss auf diesen sozialen Kontext ausüben.

Es nimmt viele Formen an

Die Agentur könnte die Form annehmen, Respekt von Lehrern und Administratoren zu fordern, gute Schulleistungen zu erbringen oder sogar Lehrer zu missachten, den Unterricht zu kürzen und abzubrechen. Während die letzteren Fälle im Kontext eines unterdrückenden sozialen Umfelds als individuelles Versagen erscheinen mögen, wurde der Widerstand gegen und die Ablehnung von Autoritätspersonen, die unterdrückende Institutionen verwalten, als wichtige Form der Selbsterhaltung und damit als Handlungsfähigkeit dokumentiert. Gleichzeitig kann die Handlungsfähigkeit in diesem Zusammenhang auch die Form annehmen, in der Schule zu bleiben und zu arbeiten, um herausragende Leistungen zu erbringen, trotz der sozialen Strukturkräfte, die diesen Erfolg behindern.