Igbo Ukwu (Nigeria) Westafrikanisches Begräbnis und Schrein
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Igbo Ukwu ist eine archäologische Stätte der afrikanischen Eisenzeit in der Nähe der modernen Stadt Onitsha in der Waldzone im Südosten Nigerias. Obwohl unklar ist, um welche Art von Stätte es sich handelt - Siedlung, Wohnsitz oder Begräbnis -, wissen wir, dass Igbo Ukwu im späten 10. Jahrhundert nach Christus verwendet wurde.
Igbo-Ukwu wurde 1938 von Arbeitern entdeckt, die eine Zisterne ausgruben und 1959/60 und 1974 von Thurston Shaw professionell ausgegraben wurden. Schließlich wurden drei Orte identifiziert: Igbo-Isaiah, eine unterirdische Lagerkammer; Igbo-Richard, eine Grabkammer, die einst mit Holzbrettern und Fußbodenmatten ausgelegt war und die Überreste von sechs Personen enthielt; und Igbo-Jonah, ein unterirdischer Cache mit rituellen und zeremoniellen Gegenständen, die vermutlich während des Abbaus eines Schreins gesammelt wurden.
Igbo-Ukwu-Bestattungen
Der Ort Igbo-Richard war eindeutig ein Begräbnisort für eine (wohlhabende) Elite, die mit einer Vielzahl von Grabbeigaben bestattet wurde. Es ist jedoch nicht bekannt, ob diese Person ein Herrscher war oder eine andere religiöse oder weltliche Rolle in ihrer Gemeinde hatte . Die Hauptbestattung ist ein Erwachsener, der auf einem Holzhocker sitzt, in feiner Kleidung gekleidet und mit reichen Grabeffekten, darunter über 150.000 Glasperlen, versehen ist. Daneben wurden die Überreste von fünf Begleitern gefunden.
Die Beerdigung umfasste eine Reihe von kunstvollen Bronzegussvasen, -schalen und -ornamenten, die mit der Wachsausschmelztechnik (oder Latexausschmelztechnik) hergestellt wurden. Es wurden Elefantenstoßzähne sowie Bronze- und Silberobjekte gefunden, die mit Elefanten abgebildet sind. In dieser Beerdigung wurden auch der bronzene Knauf eines Schwertgriffs in Form eines Pferdes und eines Reiters sowie Holzgegenstände und Gemüsetextilien gefunden, die durch ihre Nähe zu bronzenen Artefakten erhalten geblieben sind.
Artefakte bei Igbo-Ukwu
Über 165.000 Glas- und Karneolperlen wurden in Igbo-Ukwu gefunden, ebenso wie Gegenstände aus Kupfer, Bronze und Eisen, zerbrochene und vollständige Keramik und verbrannter Tierknochen. Die überwiegende Mehrheit der Perlen bestand aus einfarbigem Glas in den Farben Gelb, Graublau, Dunkelblau, Dunkelgrün, Pfauenblau und Rotbraun. Es gab auch gestreifte Perlen und bunte Augenperlen sowie Steinperlen und einige polierte und matte Quarzperlen. Einige der Perlen und Messingteile zeigen Elefanten, Schlangen, große Katzen und Widder mit gebogenen Hörnern.
Bis heute wurde in Igbo-Ukwu keine Perlenmanufaktur gefunden, und seit Jahrzehnten war die Auswahl und Vielfalt der dort gefundenen Glasperlen Anlass für eine große Debatte. Wenn es keine Werkstatt gibt, woher kommen die Perlen? Die Wissenschaftler schlugen Handelsbeziehungen mit indischen, ägyptischen, nahöstlichen, islamischen und venezianischen Perlenherstellern vor. Dies führte zu einer weiteren Debatte darüber, zu welcher Art von Handelsnetzwerk Igbo Ukwu gehörte. War der Handel mit dem Niltal oder mit der ostafrikanischen Suaheli-Küste und wie sah dieses transsaharische Handelsnetz aus? Außerdem tauschten die Igbo-Ukwu Sklaven, Elfenbein oder Silber gegen Perlen?
Analyse der Perlen
Im Jahr 2001 argumentierte JEG Sutton, dass die Glasperlen möglicherweise in Fustat (Alt-Kairo) hergestellt wurden und der Karneol aus ägyptischen oder saharischen Quellen entlang der Trans-Sahara-Handelswege stammte. In Westafrika setzte man zu Beginn des zweiten Jahrtausends verstärkt auf die Einfuhr von Messingfertigprodukten aus Nordafrika, die dann zu den berühmten Wachsausschmelzköpfen verarbeitet wurden.
Im Jahr 2016 veröffentlichte Marilee Wood ihre chemische Analyse prä-europäischer Kontaktperlen von Standorten in ganz Afrika südlich der Sahara, darunter 124 von Igbo-Ukwu, darunter 97 von Igbo-Richard und 37 von Igbo-Isaiah. Die Mehrheit der monochromen Glasperlen wurde in Westafrika aus einer Mischung von Pflanzenasche, Natronkalk und Kieselsäure aus gezogenen Glasröhren hergestellt, die in Segmente geschnitten wurden. Sie fand heraus, dass die verzierten polychromen Perlen, segmentierten Perlen und dünnen röhrenförmigen Perlen mit Diamant- oder Dreiecksquerschnitt wahrscheinlich in fertiger Form aus Ägypten oder anderen Ländern importiert wurden.
Was war Igbo-Ukwu??
Die Hauptfrage der drei Orte in Igbo-Ukwu bleibt als Funktion des Standorts bestehen. War der Ort einfach der Schrein und die Grabstätte eines Herrschers oder eine wichtige rituelle Persönlichkeit? Eine andere Möglichkeit ist, dass es sich um eine Stadt mit einer Wohnbevölkerung handelte - und, da es sich um die westafrikanische Quelle der Glasperlen handelte, möglicherweise um ein Industrie- / Metallarbeiterviertel. Wenn nicht, gibt es wahrscheinlich eine Art industrielles und künstlerisches Zentrum zwischen Igbo-Ukwu und den Minen, in denen die Glaselemente und andere Materialien abgebaut wurden, aber das wurde noch nicht identifiziert.
Haour und Kollegen (2015) berichteten über Arbeiten in Birnin Lafiya, einer großen Siedlung am östlichen Flussbogen des Niger in Benin, die Aufschluss über mehrere Standorte des späten ersten Jahrtausends bis zum frühen zweiten Jahrtausend in Westafrika wie Igbo-Ukwu geben soll , Gao, Bura, Kissi, Oursi und Kainji. Die fünfjährige interdisziplinäre und internationale Forschung mit dem Titel Crossroads of Empires könnte das Verständnis des Kontextes von Igbo-Ukwu erleichtern.
Quellen
- Haour A, Nixon S, N'Dah D, Magnavita C und Livingstone Smith A. 2016. Der Siedlungshügel von Birnin Lafiya: neue Beweise aus dem östlichen Bogen des Niger . Antike 90 (351): 695 & ndash; 710.
- Insoll T und Shaw T. 1997. Gao und Igbo-Ukwu: Perlen, interregionaler Handel und darüber hinaus. African Archaeological Review 14 (1): 9.
- Onwuejeogwu. MA und Onwuejeogwu BO. 1977. Die Suche nach den fehlenden Gliedern bei der Datierung und Interpretation der Igbo-Ukwu-Funde. Paideuma 23: 169 & ndash; 188.
- Phillipson, David W. 2005. Afrikanische Archäologie (dritte Edition). Cambridge University Press, Cambridge.
- Sutton JEG. 2001. Igbo-Ukwu und der Nil. African Archaeological Review 18 (1): 49 & ndash; 62.
- Wood M. 2016. Glasperlen aus voreuropäischem Kontakt Afrika südlich der Sahara: Peter Francis 'Werk überarbeitet und aktualisiert. Archäologische Forschung in Asien 6: 65 & ndash; 80.
