Ist die spontane Erzeugung real?

Mehrere Jahrhunderte lang glaubte man, lebende Organismen könnten spontan aus nicht lebender Materie stammen. Diese Idee, die als spontane Erzeugung bekannt ist, ist jetzt als falsch bekannt. Zu den Befürwortern zumindest einiger Aspekte der spontanen Erzeugung gehörten angesehene Philosophen und Wissenschaftler wie Aristoteles, Rene Descartes, William Harvey und Isaac Newton. Die spontane Erzeugung war ein populärer Begriff, da es den Beobachtungen zu entsprechen schien, dass eine Reihe von tierischen Organismen anscheinend aus nicht lebenden Quellen stammen würden. Die spontane Erzeugung wurde durch die Durchführung mehrerer bedeutender wissenschaftlicher Experimente widerlegt.

Die zentralen Thesen

• Spontane Erzeugung ist die Idee, dass lebende Organismen spontan aus nicht lebender Materie stammen können.
• Im Laufe der Jahre waren große Köpfe wie Aristoteles und Isaac Newton Befürworter einiger Aspekte der spontanen Erzeugung, die sich alle als falsch erwiesen haben.
• Francesco Redi machte ein Experiment mit Fleisch und Maden und kam zu dem Schluss, dass Maden nicht spontan aus verfaultem Fleisch entstehen.
• Die Needham- und Spallanzani-Experimente waren zusätzliche Experimente, die durchgeführt wurden, um die spontane Erzeugung zu widerlegen.
• Das Pasteur-Experiment war das berühmteste Experiment, das durchgeführt wurde und das die spontane Erzeugung widerlegte und von der Mehrheit der wissenschaftlichen Gemeinschaft akzeptiert wurde. Pasteur hat gezeigt, dass Bakterien, die in der Brühe auftreten, nicht das Ergebnis einer spontanen Erzeugung sind.

Tiere spontan erzeugen?

Vor der Mitte des 19. Jahrhunderts wurde allgemein angenommen, dass die Herkunft bestimmter Tiere aus nicht lebenden Quellen stammte. Es wurde angenommen, dass Läuse von Schmutz oder Schweiß stammen. Würmer, Salamander und Frösche wurden vermutlich aus dem Schlamm geboren. Maden stammten von faulendem Fleisch, Blattläusen und Käfern, die angeblich aus Weizen stammten, und Mäuse wurden aus mit Weizenkörnern vermischter, verschmutzter Kleidung erzeugt. Während diese Theorien ziemlich lächerlich erscheinen, galten sie zu der Zeit als vernünftige Erklärungen dafür, wie bestimmte Käfer und andere Tiere aus keiner anderen lebenden Materie zu stammen schienen.

Spontane Generationsdebatte

Während eine populäre Theorie in der Geschichte, war die spontane Erzeugung nicht ohne Kritiker. Mehrere Wissenschaftler machten sich daran, diese Theorie durch wissenschaftliche Experimente zu widerlegen. Gleichzeitig versuchten andere Wissenschaftler, Beweise für eine spontane Erzeugung zu finden. Diese Debatte würde Jahrhunderte dauern.

Redi-Experiment

1668 machte sich der italienische Wissenschaftler und Arzt Francesco Redi daran, die Hypothese zu widerlegen, dass Maden spontan aus verfaultem Fleisch entstanden seien. Er behauptete, die Maden seien das Ergebnis von Fliegen, die Eier auf freiliegendes Fleisch legten. In seinem Experiment legte Redi Fleisch in mehrere Gläser. Einige Gläser blieben unbedeckt, einige waren mit Mull bedeckt, und einige waren mit einem Deckel verschlossen. Im Laufe der Zeit wurde das Fleisch in den unbedeckten Gläsern und den mit Gaze bedeckten Gläsern von Maden befallen. Das Fleisch in den versiegelten Gläsern hatte jedoch keine Maden. Da nur das für Fliegen zugängliche Fleisch Maden hatte, folgerte Redi, dass Maden nicht spontan aus Fleisch entstehen.

Needham-Experiment

Der englische Biologe und Priester John Needham machte sich 1745 daran zu demonstrieren, dass Mikroben wie Bakterien das Ergebnis einer spontanen Erzeugung sind. Dank der Erfindung des Mikroskops im 17. Jahrhundert und der verbesserten Verwendung konnten die Wissenschaftler mikroskopische Organismen wie Pilze, Bakterien und Protisten beobachten. In seinem Experiment erhitzte Needham Hühnerbrühe in einem Kolben, um alle lebenden Organismen in der Brühe abzutöten. Er ließ die Brühe abkühlen und legte sie in einen versiegelten Kolben. Needham legte auch eine ungeheizte Brühe in einen anderen Behälter. Im Laufe der Zeit enthielten sowohl die erhitzte als auch die nicht erhitzte Brühe Mikroben. Needham war überzeugt, dass sein Experiment eine spontane Erzeugung in Mikroben gezeigt hatte.

Spallanzani-Experiment

Der italienische Biologe und Priester Lazzaro Spallanzani demonstrierte 1765, dass sich Mikroben nicht spontan entwickeln. Er behauptete, Mikroben könnten sich durch die Luft bewegen. Spallanzani glaubte, dass in Needhams Experiment Mikroben auftraten, weil die Brühe nach dem Kochen, jedoch vor dem Verschließen des Kolbens, Luft ausgesetzt worden war. Spallanzani entwickelte ein Experiment, bei dem er die Brühe in einen Kolben legte, den Kolben versiegelte und die Luft aus dem Kolben entfernte, bevor er kochte. Die Ergebnisse seines Experiments zeigten, dass keine Mikroben in der Brühe auftraten, solange sie in ihrem versiegelten Zustand blieb. Während es den Anschein hatte, dass die Ergebnisse dieses Experiments der Idee der spontanen Erzeugung in Mikroben einen verheerenden Schlag versetzt hatten, argumentierte Needham, dass es die Entfernung von Luft aus dem Kolben war, die eine spontane Erzeugung unmöglich machte.

Pasteur-Experiment

Im Jahr 1861 legte Louis Pasteur Beweise vor, die die Debatte praktisch beenden würden. Er entwarf ein Experiment, das Spallanzanis ähnelte, Pasteurs Experiment implementierte jedoch einen Weg, um Mikroorganismen herauszufiltern. Pasteur verwendete einen Kolben mit einem langen, gekrümmten Rohr, der als Schwanenhalskolben bezeichnet wurde. Dieser Kolben ermöglichte es der Luft, Zugang zu der erhitzten Brühe zu erhalten, während Staub, der Bakteriensporen enthielt, im gekrümmten Hals des Röhrchens eingeschlossen wurde. Das Ergebnis dieses Experiments war, dass keine Mikroben in der Brühe wuchsen. Wenn Pasteur den Kolben auf die Seite kippte, so dass die Brühe auf den gekrümmten Hals des Röhrchens zugreifen und den Kolben dann wieder aufrecht stellen konnte, wurde die Brühe kontaminiert und Bakterien vermehrten sich in der Brühe. Bakterien traten auch in der Brühe auf, wenn der Kolben in der Nähe des Halses zerbrochen wurde und die Brühe unfiltrierter Luft ausgesetzt wurde. Dieses Experiment zeigte, dass Bakterien, die in der Brühe auftreten, nicht das Ergebnis einer spontanen Erzeugung sind. Die Mehrheit der wissenschaftlichen Gemeinschaft erachtete diesen schlüssigen Beweis gegen die spontane Erzeugung und als Beweis dafür, dass lebende Organismen nur aus lebenden Organismen entstehen.

Quellen

• Mikroskop, durch die. "Spontane Generierung war für viele Menschen eine attraktive Theorie, wurde aber letztendlich widerlegt." Durch das Mikroskop Main News, www.microbiologytext.com/5th_ed/book/displayarticle/aid/27.