Ist der eisfreie Korridor ein früher Weg nach Amerika?

Die Ice-Free-Corridor-Hypothese (IFC) ist eine vernünftige Theorie dafür, wie sich die menschliche Besiedlung der amerikanischen Kontinente seit mindestens den 1930er Jahren ereignete. Die früheste Erwähnung dieser Möglichkeit war wohl der spanische Jesuitengelehrte Fray Jose de Acosta aus dem 16. Jahrhundert, der vorschlug, dass die amerikanischen Ureinwohner von Asien über trockenes Land gelaufen sein müssten.

Im Jahr 1840 brachte Louis Agassiz seine Theorie vor, dass die Kontinente an mehreren Stellen in unserer alten Geschichte mit Gletschereis bedeckt waren. Nachdem im 20. Jahrhundert die Daten für das letzte Mal verfügbar wurden, suchten Archäologen wie W. A. ​​Johnson und Marie Wormington aktiv nach Wegen, auf denen Menschen möglicherweise von Asien aus nach Nordamerika gekommen sein könnten, als das Eis den größten Teil Kanadas bedeckte. Im Wesentlichen schlugen diese Gelehrten vor, dass Clovis-Kulturjäger - damals als die frühesten Ankömmlinge in Nordamerika angesehen - nach inzwischen ausgestorbenen Versionen von Elefanten und Büffeln mit großem Körper jagten, die einem offenen Korridor zwischen den Eisplatten folgten. Die Route des Korridors führte seitdem zwischen den Eismassen Laurentide und Cordilleran durch die heutigen Provinzen Alberta und Eastern British Columbia.

Die Existenz und Nützlichkeit des eisfreien Korridors für die Besiedlung durch Menschen wird nicht in Frage gestellt. Die neuesten Theorien zum Zeitpunkt der Besiedlung durch Menschen haben ihn jedoch anscheinend als ersten Weg ausgeschlossen, den Menschen aus Beringea und Nordost-Sibirien eingeschlagen haben.

Den eisfreien Korridor in Frage stellen

Karte, die die Öffnung der menschlichen Migrationsrouten in Nordamerika umreißt und anhand der in dieser Studie vorgestellten Ergebnisse ermittelt wurde. Mikkel Winther Pedersen

In den frühen 1980er Jahren wurde die Frage in der modernen Paläontologie und Geologie von Wirbeltieren untersucht. Studien zeigten, dass verschiedene Teile der IFC tatsächlich vor 30.000 bis mindestens 11.500 Kalenderjahren (cal BP) durch Eis blockiert waren: das wäre während und für eine lange Zeit nach dem letzten Eiszeitmaximum gewesen. Die Clovis-Standorte in Nordamerika liegen bei 13.400-12.800 cal BP; irgendwie musste Clovis auf einem anderen Weg nach Nordamerika kommen.

Weitere Zweifel am Korridor traten Ende der 1980er Jahre auf, als Orte vor Clovis, die älter als 13.400 Jahre waren (wie der Monte Verde in Chile), von der archäologischen Gemeinschaft unterstützt wurden. Menschen, die vor 15.000 Jahren im äußersten Süden Chiles lebten, konnten den eisfreien Korridor nicht nutzen, um dorthin zu gelangen. 

Der älteste nachgewiesene Ort menschlicher Besetzung, der auf dem Hauptweg des Korridors bekannt ist, befindet sich im Norden von British Columbia: Charlie Lake Cave (12.500 v. Chr.) Süden und nicht aus dem Norden.

Clovis und der eisfreie Korridor

Jüngste archäologische Studien in Ost-Beringia sowie eine detaillierte Kartierung des Verlaufs des eisfreien Korridors haben die Forscher zu der Erkenntnis geführt, dass eine durchlässige Öffnung zwischen den Eisschildern seit ca. 14.000 BP (ca. 12.000 RCYBP) bestand. Die begehbare Öffnung war wahrscheinlich nur teilweise eisfrei, weshalb sie in der wissenschaftlichen Literatur manchmal als "westlicher Innenkorridor" oder "Enteisungskorridor" bezeichnet wird. Obwohl es noch zu spät ist, einen Durchgang für die Menschen vor Clovis darzustellen, war der eisfreie Korridor möglicherweise der Hauptweg, den die Jäger und Sammler von Clovis von den Ebenen in den kanadischen Schutzschild eingeschlagen haben. Jüngste Stipendien scheinen darauf hinzudeuten, dass die Clovis-Strategie für die Großwildjagd in den zentralen Ebenen der heutigen Vereinigten Staaten ihren Ursprung hat, gefolgt von Bisons und Rentieren nach Norden.

Es wurde eine alternative Route für die ersten Kolonisten entlang der Pazifikküste vorgeschlagen, die eisfrei gewesen wäre und für Forscher vor Clovis in Booten oder entlang der Küste für die Migration zur Verfügung gestanden hätte. Die Veränderung des Weges wird sowohl von unserem Verständnis der frühesten Kolonisten in Amerika beeinflusst als auch beeinflusst: Anstelle von Clovis 'Großwildjägern' wird jetzt angenommen, dass die frühesten Amerikaner ("vor Clovis") eine breite Vielfalt von Nahrungsmitteln verwendet haben Quellen, einschließlich Jagd, Sammeln und Angeln.

Einige Wissenschaftler, wie der amerikanische Archäologe Ben Potter und Kollegen, haben jedoch darauf hingewiesen, dass Jäger durchaus die Eisränder hätten verfolgen und das Eis erfolgreich überqueren können: Die Lebensfähigkeit des ICF ist nicht ausgeschlossen.

Bluefish Caves und ihre Auswirkungen

Dieser Pferdekiefer aus Bluefish Cave 2 zeigt eine Reihe von Schnitten auf der lingualen Oberfläche. Sie zeigen, dass die Zunge des Tieres mit einem Steinwerkzeug herausgeschnitten wurde. Université de Montréal

Alle akzeptierten archäologischen Stätten, die in der IFC identifiziert wurden, sind jünger als 13.400 n. Chr., Was die Wasserscheide für Clovis-Jäger und -Sammler ist. Es gibt eine Ausnahme: Bluefish Caves am nördlichen Ende des kanadischen Yukon-Territoriums nahe der Grenze zu Alaska. Bluefish Caves sind drei kleine Karsthöhlen mit jeweils einer dicken Lössschicht, die zwischen 1977 und 1987 vom kanadischen Archäologen Jacques Cinq-Mars ausgegraben wurden. Der Löss enthielt Steinwerkzeuge und Tierknochen, eine Zusammenstellung, die der Dyuktai-Kultur in Ostsibirien ähnelt und selbst mindestens 16.000 bis 15.000 v. Chr. Datiert.

Die kanadische Archäologin Lauriane Bourgeon und ihre Kollegen analysierten die Knochenansammlung vor Ort erneut und gaben AMS-Radiokarbondaten an geschnittenen Knochenproben an. Diese Ergebnisse zeigen, dass die früheste Besetzung der Stätte auf 24.000 BP (19.650 +/- 130 RCYPB) datiert, was sie zur ältesten bekannten archäologischen Stätte in Amerika macht. Die Radiokarbondaten stützen auch die Bering'sche Stillstandshypothese. Der eisfreie Korridor wäre zu diesem frühen Zeitpunkt nicht geöffnet gewesen, was darauf hindeutet, dass sich die ersten Kolonisten aus Beringia wahrscheinlich entlang der Pazifikküste zerstreut haben.

Während sich die archäologische Gemeinschaft noch einigermaßen über die Realität und Charakterisierung vieler archäologischer Stätten im Vorfeld von Clovis uneinig ist, ist Bluefish Caves eine überzeugende Unterstützung für die Einreise von Bluefish Caves vor Clovis nach Nordamerika entlang der Pazifikküste.

Quellen

Bourgeon, Lauriane, Ariane Burke und Thomas Higham. "Früheste menschliche Präsenz in Nordamerika bis zum letzten Eiszeitmaximum: Neue Radiokarbon-Daten aus Bluefish Caves, Kanada." PLUS EINS 12.1 (2017): e0169486. Drucken.

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