Sir Joseph John Thomson oder J.J. Thomson ist am bekanntesten als der Mann, der das Elektron entdeckte.
Tomson wurde am 18. Dezember 1856 in Cheetham Hill in der Nähe von Manchester, England, geboren. Er starb am 30. August 1940 in Cambridge, Cambridgeshire, England. Thomson ist in Westminster Abbey in der Nähe von Sir Isaac Newton begraben. J.J. Thomson wird die Entdeckung des Elektrons zugeschrieben, des negativ geladenen Teilchens im Atom. Er ist bekannt für die Thomson-Atomtheorie.
Viele Wissenschaftler untersuchten die elektrische Entladung einer Kathodenstrahlröhre. Es war Thomsons Interpretation, die wichtig war. Er nahm die Ablenkung der Strahlen durch die Magnete und geladenen Platten als Beweis für "Körper, die viel kleiner als Atome sind". Thomson berechnete, dass diese Körper ein großes Verhältnis von Ladung zu Masse aufwiesen, und er schätzte den Wert der Ladung selbst. Im Jahr 1904 schlug Thomson ein Modell des Atoms als eine Sphäre positiver Materie vor, bei der Elektronen auf der Grundlage elektrostatischer Kräfte positioniert wurden. Er entdeckte also nicht nur das Elektron, sondern bestimmte, dass es ein grundlegender Bestandteil eines Atoms ist.
Wichtige Auszeichnungen, die Thomson erhalten hat, sind:
Thomsons Entdeckung des Elektrons veränderte die Art und Weise, wie Menschen Atome betrachteten, grundlegend. Bis zum Ende des 19. Jahrhunderts galten Atome als winzige, feste Kugeln. Im Jahr 1903 schlug Thomson ein Modell des Atoms vor, das aus positiven und negativen Ladungen besteht, die in gleichen Mengen vorhanden sind, so dass ein Atom elektrisch neutral ist. Er schlug vor, das Atom sei eine Kugel, aber die positiven und negativen Ladungen waren darin eingebettet. Thomsons Modell wurde als "Plum Pudding Model" oder "Chocolate Chip Cookie Model" bezeichnet. Moderne Wissenschaftler verstehen, dass Atome aus einem Kern von positiv geladenen Protonen und neutralen Neutronen bestehen, wobei negativ geladene Elektronen den Kern umkreisen. Das Thomson-Modell ist jedoch wichtig, da es die Vorstellung einführte, dass ein Atom aus geladenen Teilchen besteht.