Klasies River Caves

Klasies River ist der Name mehrerer Höhlen, die in den Sandsteinfelsen entlang eines 2,5 Kilometer langen Abschnitts der südafrikanischen Tsitsikamma-Küste mit Blick auf den Indischen Ozean erodiert sind. Vor 125.000 bis 55.000 Jahren lebten in diesen Höhlen an der Südspitze Afrikas eine Handvoll unserer Vorfahren des Anatomisch-Modernen Menschen (AMH) (Homo sapiens). Was sie zurückließen, ist ein Beweis für das Verhalten von Homo sapiens in unseren allerersten Momenten der Existenz und ein etwas unangenehmer Blick in unsere ferne Vergangenheit.

Das "Hauptgebiet" des Flusses Klasies ist eines der am intensivsten besetzten Gebiete in diesem Gebiet, das mit zahlreichen Kultur- und Subsistenzresten von Jägern, Sammlern und Fischern aus der Mittelsteinzeit (MSA) verbunden ist. Auf dem Gelände befinden sich zwei Höhlen und zwei kleinere Felsüberdachungen, die durch eine 21 Meter dicke Muschelmitte miteinander verbunden sind, die aus allen vier überläuft.

Am Klasies River werden seit den späten 1960er Jahren archäologische Untersuchungen durchgeführt, vor allem am Hauptstandort. Die Klasies River-Höhlen wurden zuerst von J. Wymer in den Jahren 1967 bis 1968 und dann von H. Deacon in den Jahren 1984 bis 1995 und zuletzt ab 2013 von Sarah Wurz ausgegraben.

Klasies River Caves Fast Facts

• Name der Site: Klasies River oder Klasies River Mouth
• Spezies: Menschen der Frühen Neuzeit
• Steinwerkzeug Traditionen: Klasies River, Mossel Bay (konvergente Levallois), Howiesons Poort
• Zeitraum: Mittelsteinzeit
• Datum der Besetzung: Vor 125.000-55.000 Jahren
• Aufbau: Fünf Höhlen und zwei Felsüberdachungen
• Mittel: Natürlich in den Sandsteinfelsen erodiert
• Ort: 2,5 km langes Stück der südafrikanischen Tsitsikamma-Küste mit Blick auf den Indischen Ozean
• Ungewöhnlicher Fakt: Der Beweis, dass unsere alten menschlichen Vorfahren Kannibalen waren

Chronologie

Frühneuzeitliche Homo sapiens lebten während der Mittelsteinzeit in den Klasies-Höhlen, die in etwa der marinen Isotopenstufe (MIS 5) entsprechen..

Bei Klasies waren MSA I (MIS 5e / d), MSA I Lower (MIS 5c) und MSA I Upper (MIS 5b / a) relativ intensive menschliche Tätigkeiten. Der älteste in der Höhle gefundene AMH-Knochen stammt von 115.000 (abgekürzt 115 ka). Die Hauptbeschäftigungsebenen und in der folgenden Tabelle aufgeführt; Die meisten Besatzungsrückstände stammen aus den unteren MSA II-Ebenen.

• MSA III MIS 3 (80-60 ka)
• Howiesons Poort (MIS 5 / a bis MIS 4)
• MSA II oben (85 ka, MIS 5b / a)
• MSA II unten (MB 101-90 ka, MIS 5c, 10 m dick)
• MSA I (KR technocomplex) 115-108 ka, MIS 5e / d

Artefakte und Funktionen

Zu den an den Orten gefundenen Artefakten zählen Stein- und Knochenwerkzeuge, Tierknochen und Muschelschalen sowie über 40 Knochen oder Knochenfragmente der menschlichen Bewohner der Höhle. Herde und Artefakthaufen innerhalb der Muschelmitte weisen darauf hin, dass die Bewohner systematisch sowohl landgestützte als auch marine Ressourcen ausbeuteten. Zu den Tierknochen in den Höhlen zählen Horste, Paviane, Otter und Leoparden.

Die früheste Steinwerkzeugtradition in den Höhlen ist der MSA I Klasies River Technokomplex. Andere umfassen konvergente Levallois-Werkzeugtypen in MSA I, die als Mossel Bay-Technokomplex bekannt sind; und der Howiesons Poort / Still Bay Komplex.

Fast 40 menschliche fossile Knochen und Knochenfragmente befinden sich in den Katalogen der Ausgrabungen. Einige der Knochen sehen aus wie moderne Homo-Sapien-Morphologien, andere weisen mehr archaische Merkmale auf als die jüngsten menschlichen Populationen.

Leben in Klasies River Caves

Die Menschen, die in diesen Höhlen lebten, waren moderne Menschen, die nach erkennbar menschlichen Methoden lebten, Wild jagten und pflanzliche Nahrung sammelten. Beweise für unsere anderen hominiden Vorfahren legen nahe, dass sie in erster Linie die Tötungen anderer Tiere gejagt haben; das Homo sapiens der Klasies River Caves wusste, wie man jagt.

Die Klasies River-Leute aßen an Schalentieren, Antilopen, Robben, Pinguinen und einigen unbekannten pflanzlichen Nahrungsmitteln und rösteten sie in dafür gebauten Feuerstellen. Die Höhlen waren keine dauerhaften Wohnstätten für die Menschen, die sie bewohnten, so gut wir das beurteilen können; Sie blieben nur ein paar Wochen und zogen dann zum nächsten Jagdstand. Steinwerkzeuge und Flocken aus Strandpflaster wurden aus den frühesten Ebenen des Ortes geborgen.

Klasies River und Howieson's Poort

Abgesehen von den Trümmern des Lebens haben Forscher auch fragmentarische Beweise in diesen frühesten Ebenen des frühesten rituellen Verhaltens gefunden; Kannibalismus. Fossile menschliche Überreste wurden in mehreren Schichten der Besetzung des Klasies River gefunden, in feuergeschwärzten Fragmenten von Schädeln und anderen Knochen, die Brandspuren von absichtlichem Schlachten aufwiesen. Während dies allein die Forscher nicht davon überzeugen würde, dass Kannibalismus stattgefunden hatte, wurden die Stücke mit den Trümmern der Küche vermischt und mit den Muscheln und Knochen des restlichen Essens weggeworfen. Diese Knochen waren eindeutig moderne Menschen; Zu einer Zeit, in der keine anderen modernen Menschen bekannt sind, existierten außerhalb Afrikas nur Neandertaler und frühneuzeitliche Homos.

Vor 70.000 Jahren, als die Schichten gelegt wurden, die die Archäologen Howiesons Poort nannten, wurden dieselben Höhlen von Menschen mit einer ausgefeilteren Steinwerkzeugtechnologie, unterstützten Werkzeugen aus dünnen Steinklingen und Projektilspitzen verwendet. Das Rohmaterial für diese Werkzeuge stammte nicht vom Strand, sondern aus 20 km entfernten Bergwerken. Die Poort-Lithotechnologie von Howieson aus der Mittelsteinzeit ist für diese Zeit nahezu einzigartig. ähnliche Werkzeugtypen gibt es sonst nirgends bis in die viel spätere Spätsteinzeit.