Lakeview Gusher von 1910 Größer, nicht schlechter als BP-Ölpest

Als BP im Juli 2010 endlich den Ölfluss aus seinem geplatzten Unterwasserbrunnen im Golf von Mexiko stoppte, gab die Regierung bekannt, dass die 4,9 Millionen Barrel (mehr als 205 Millionen Gallonen) Öl, die das Bohrloch in den letzten drei Monaten verschüttet hatte, es zum Ölberg machten Die schlimmste versehentliche Ölpest in der Geschichte der USA und der Welt.

Wie die meisten anderen Medien berichteten wir über diese Schlussfolgerung, aber einer unserer Leser (ein Mann namens Craig) wies schnell darauf hin, dass die Regierung und die Medien sich alle geirrt hatten und in den Geschichtsbüchern nicht weit genug zurückgeschaut hatten, um die Fakten klar zu machen --und er hatte recht.

Der Lakeview Gusher von 1910 verschüttete 9 Millionen Barrel Öl auf ein Stück Buschland in Kern County, Kalifornien, zwischen den Städten Taft und Maricopa, etwa 110 Meilen nördlich von Los Angeles. Sobald es blies, war der Lakeview Gusher für 18 Monate nicht mehr aufzuhalten.

Der anfängliche Fluss von der Lakeview-Spülmaschine betrug 18.000 Barrel pro Tag, was zu einem unkontrollierten Crescendo von 100.000 Barrel pro Tag führte und schließlich nur 30 Barrel pro Tag produzierte, nachdem die Flut von kalifornischem Rohöl endgültig gestoppt worden war.

Ironischerweise wäre der Lakeview-Gusher niemals passiert, wenn die Besatzung vor Ort den Anweisungen von Chefs in Los Angeles Folge geleistet hätte. Nach Monaten unproduktiver Bohrungen sandte die Zentrale von Union Oil die Nachricht, dass der Betrieb eingestellt und der Brunnen aufgegeben werden soll. Aber die Crew, angeführt von einem Vorarbeiter mit dem Spitznamen Dry Hole Charlie, gab nicht auf. Sie ignorierten die Befehle und bohrten weiter.

Mitte März 1910 bohrten sich 2.200 Fuß unter der Oberfläche in ein Hochdruckreservoir und der Brunnen blies mit solcher Kraft, dass der Ausbruch den hölzernen Derrick zerstörte und einen so großen Krater erzeugte, dass niemand in die Nähe des Bohrlochs gelangen konnte gut zu versuchen, es zu verschließen. Der Brunnen sprudelte bis September 1911.

Der Lakeview Gusher hat eigentlich nicht viel Umweltschaden angerichtet. Schwarzer Nebel fiel kilometerweit, und nur die tapfere Arbeit von Ölarbeitern und Freiwilligen, die Deiche von Hand bauten, verhinderte, dass das Öl den Buena Vista-See im Osten verseuchte, aber der größte Teil des Öls wurde in den mit Beifuß bewachsenen Boden eingeweicht oder verdampfte. Und während das Gebiet 100 Jahre später immer noch mit Öl getränkt ist, werden die langfristigen Umweltauswirkungen der Verschüttung im Allgemeinen als minimal angesehen.

Während der Lakeview Gusher ein größeres Volumen aufwies als die Ölkatastrophe von BP Deepwater Horizon im Golf von Mexiko, war die Golfkatastrophe eine weitaus größere Umwelt- und wirtschaftliche Katastrophe.