Erfahren Sie mehr über die verschiedenen Dinosaurierperioden

Die Trias-, Jura- und Kreidezeit wurde von Geologen festgelegt, um zwischen verschiedenen Arten von geologischen Schichten (Kreide, Kalkstein usw.) zu unterscheiden, die vor zig Millionen Jahren festgelegt wurden. Da Dinosaurierfossilien normalerweise in Felsen eingebettet gefunden werden, assoziieren Paläontologen Dinosaurier mit der geologischen Periode, in der sie lebten - zum Beispiel "die Sauropoden des späten Jura".

Um diese geologischen Perioden in den richtigen Kontext zu stellen, bedenken Sie, dass die Trias, das Jura und die Kreidezeit nicht die gesamte Vorgeschichte abdecken, und das bei weitem nicht. Zuerst kam die präkambrische Periode, die sich von der Erdformation bis vor etwa 542 Millionen Jahren erstreckte. Die Entwicklung des vielzelligen Lebens läutete das Paläozoikum (vor 542-250 Millionen Jahren) ein, das kürzere geologische Perioden einschloss, einschließlich (in Reihenfolge) der Kambrien-, Ordovizier-, Silurier-, Devonier-, Karbon- und Permperioden. Schließlich erreichen wir das Mesozoikum (vor 250-65 Millionen Jahren), das die Zeit der Trias, des Jura und der Kreide umfasst.

Alter der Dinosaurier (Das Mesozoikum)

Diese Grafik gibt einen einfachen Überblick über die Trias-, Jura- und Kreidezeit, die alle Teil des Mesozoikums waren. Kurz gesagt, in dieser unglaublich langen Zeitspanne, die in "mya" oder "vor Millionen von Jahren" gemessen wurde, entwickelten sich Dinosaurier, Meeresreptilien, Fische, Säugetiere, fliegende Tiere, einschließlich Pterosaurier und Vögel, und eine Vielzahl von Pflanzen . Die größten Dinosaurier entstanden erst in der Kreidezeit, die über 100 Millionen Jahre nach dem Beginn des "Zeitalters der Dinosaurier" begann.

	Zeitraum	Landtiere	Meerestiere	Vogeltiere	Pflanzenwelt
Trias	237 & # x2013; 201 mya	Archosaurier ("herrschende Echsen"); Therapsiden ("säugetierähnliche Reptilien")	Plesiosaurier, Ichthyosaurier, Fische		Cycads, Farne, Gingko-ähnliche Bäume und Samenpflanzen
Jura	201 & # x2013; 145 mya	Dinosaurier (Sauropoden, Therapoden); Frühe Säugetiere; Gefiederte Dinosaurier	Plesiosaurier, Fische, Tintenfische, Meeresreptilien	Flugsaurier; Fliegende Insekten	Farne, Nadelbäume, Cycads, Keulenmoose, Schachtelhalm, Blütenpflanzen
Kreide	145 & # x2013; 66 mya	Dinosaurier (Sauropoden, Therapoden, Raubvögel, Hadrosaurier, pflanzenfressende Ceratopsier); Kleine, baumbewohnende Säugetiere	Plesiosaurier, Pliosaurier, Mosasaurier, Haie, Fische, Tintenfische, Meeresreptilien	Flugsaurier; Fliegende Insekten; Gefiederte Vögel	Riesige Ausdehnung der Blütenpflanzen

Schlüsselwörter

• Archosaurier: Manchmal als "herrschende Reptilien" bezeichnet, umfasste diese Gruppe alter Tiere Dinosaurier und Pterosaurier (fliegende Reptilien).
• Therapsid: Eine Gruppe alter Reptilien, die sich später zu Säugetieren entwickelten
• Sauropod: Riesige langhalsige, langschwänzige vegetarische Dinosaurier (wie der Apatosaurier)
• Therapod: Fleischfressende Dinosaurier mit zwei Beinen, darunter Raubvögel und Tyrannosaurus Rex
• Plesiosaurier: Langhalsige Meerestiere (oft als dem Monster von Loch Ness ähnlich beschrieben)
• Flugsaurier: Geflügelte fliegende Reptilien, die von der Größe eines Spatzen bis zum 36 Fuß langen Quetzalcoatlus reichten
• Cycad: Uralte Samenpflanzen, die zur Zeit der Dinosaurier verbreitet waren und heute noch verbreitet sind

Die Trias

Zu Beginn der Trias-Zeit vor 250 Millionen Jahren erholte sich die Erde gerade von der Auslöschung des Perms / Trias, in der mehr als zwei Drittel aller Landbewohner und satte 95 Prozent aller Meeresbewohner starben . In Bezug auf die Tierwelt war die Trias am bemerkenswertesten für die Diversifizierung von Archosauriern in Flugsaurier, Krokodile und die frühesten Dinosaurier sowie die Entwicklung von Therapsiden zu den ersten echten Säugetieren.

Klima und Geographie während der Trias 

Während der Trias wurden alle Kontinente der Erde zu einer riesigen Nord-Süd-Landmasse namens Pangaea zusammengeschlossen (die selbst vom riesigen Ozean Panthalassa umgeben war). Es gab keine polaren Eiskappen und das Klima am Äquator war heiß und trocken, unterbrochen von heftigen Monsunen. Einige Schätzungen gehen davon aus, dass die durchschnittliche Lufttemperatur in weiten Teilen des Kontinents deutlich über 100 Grad Fahrenheit liegt. Die Bedingungen waren im Norden (der Teil von Pangaea, der dem heutigen Eurasien entspricht) und im Süden (Australien und Antarktis) feuchter..

Landleben während der Trias

Die vorangegangene Perm-Periode war von Amphibien dominiert, aber die Trias kennzeichnete den Aufstieg der Reptilien, insbesondere der Archosaurier ("herrschende Echsen") und der Therapsiden ("säugetierähnliche Reptilien"). Aus Gründen, die noch unklar sind, hielten die Archosaurier den Entwicklungsvorsprung, bemuskelten ihre "säugetierähnlichen" Verwandten und entwickelten sich durch die mittlere Trias zu den ersten wahren Dinosauriern wie Eoraptor und Herrerasaurus. Einige Archosaurier gingen jedoch in eine andere Richtung und entwickelten sich zu den ersten Pterosauriern (Eudimorphodon als gutes Beispiel) und zu einer Vielzahl von Krokodilen der Vorfahren, von denen einige zweibeinige Vegetarier waren. In der Zwischenzeit schrumpften die Therapsiden allmählich. Die ersten Säugetiere der späten Trias-Zeit waren kleine, mausgroße Lebewesen wie Eozostrodon und Sinoconodon.

Meereslebewesen während der Trias

Da die Weltmeere durch die Auslöschung des Perms entvölkert wurden, war die Trias-Zeit reif für den Aufstieg früher mariner Reptilien. Dazu gehörten nicht nur nicht klassifizierbare, einmalige Gattungen wie Placodus und Nothosaurus, sondern auch die allerersten Plesiosaurier und eine blühende Rasse von "Fischeidechsen", die Ichthyosaurier. (Einige Ichthyosaurier erreichten wahrhaft gigantische Größen; Shonisaurus war beispielsweise 50 Fuß lang und wog in der Nähe von 30 Tonnen!) Der riesige Panthalassan-Ozean wurde bald mit neuen Arten von prähistorischen Fischen sowie einfachen Tieren wie Korallen und Kopffüßern bestückt.

Pflanzen während der Trias

Die Trias war nicht annähernd so üppig und grün wie die spätere Jura- und Kreidezeit, aber es gab eine Explosion verschiedener Landbewohnerpflanzen, darunter Zykaden, Farne, Ginkgo-ähnliche Bäume und Samenpflanzen. Ein Grund dafür, dass es keine übergroßen triassischen Pflanzenfresser gab (im Sinne des viel späteren Brachiosaurus), war, dass einfach nicht genug Vegetation vorhanden war, um ihr Wachstum zu nähren.

Das Triassic / Jurassic Extinction Event