Mehrgarh, Pakistan und das Leben im Industal vor Harappa

Mehrgarh ist eine große neolithische und chalkolithische Stätte am Fuße des Bolan-Passes in der Kachi-Ebene von Belutschistan (auch Belutschistan geschrieben) im heutigen Pakistan. Mehrgarh wurde zwischen etwa 7000 und 2600 v. Chr. Kontinuierlich besetzt und ist die früheste bekannte neolithische Stätte auf dem nordwestindischen Subkontinent. Es gibt frühe Hinweise auf Ackerbau (Weizen und Gerste), Viehzucht (Rinder, Schafe und Ziegen) und Metallurgie.

Der Standort befindet sich auf der Hauptstrecke zwischen dem heutigen Afghanistan und dem Industal. Diese Strecke war zweifellos auch Teil einer Handelsverbindung, die schon früh zwischen dem Nahen Osten und dem indischen Subkontinent hergestellt wurde.

Chronologie

Mehrgarhs Bedeutung für das Verständnis des Indus-Tals ist die beispiellose Erhaltung der vorindischen Gesellschaften.

• Aceramic Neolithic Gründung 7000 bis 5500 v.Chr
• Jungsteinzeit II 5500 bis 4800 (16 ha)
• Chalkolithenzeit III 4800 bis 3500 (9 ha)
• Chalkolithenzeit IV, 3500 bis 3250 v
• Chalcolithic V 3250 bis 3000 (18 ha)
• Chalcolithic VI 3000 bis 2800
• Chalcolithic VII-Early Bronze Age 2800 bis 2600

Neolithische Keramik

Der früheste besiedelte Teil von Mehrgarh befindet sich in einem Gebiet namens MR.3 in der nordöstlichen Ecke des riesigen Geländes. Mehrgarh war ein kleines Bauern- und Hirtendorf zwischen 7000 und 5500 v. Chr. Mit Lehmziegelhäusern und Getreidespeichern. Die ersten Bewohner verwendeten lokales Kupfererz, mit Bitumen ausgekleidete Korbbehälter und eine Reihe von Knochenwerkzeugen.

Zu den in dieser Zeit verwendeten pflanzlichen Nahrungsmitteln gehörten domestizierte und wilde sechsreihige Gerste, einheimischer Einkorn- und Emmerweizen sowie wilde indische Jujube (Zizyphus spp) und Dattelpalmen (Phoenix dactylifera). Schafe, Ziegen und Rinder wurden zu Beginn dieser frühen Periode in Mehrgarh gehalten. Zu den gejagten Tieren zählen Gazelle, Sumpfhirsch, Nilgai, Schwarzbock-Onager, Chital, Wasserbüffel, Wildschwein und Elefant.

Die ersten Residenzen in Mehrgarh waren freistehende, rechteckige Häuser mit mehreren Räumen, die aus langen, zigarrenförmigen und aus Mörtel gefertigten Lehmziegeln gebaut wurden. Diese Strukturen ähneln den Jägern und Sammlern aus der Jungsteinzeit (PPN) im frühen Mesopotamien des 7. Jahrtausends. Die Bestattungen wurden in von Ziegeln gesäumten Gräbern zusammen mit Muschel- und Türkisperlen platziert. Schon zu diesem frühen Zeitpunkt deuten die Ähnlichkeiten von Handwerk, Architektur, Landwirtschaft und Bestattungswesen auf eine Verbindung zwischen Mehrgarh und Mesopotamien hin.

Jungsteinzeit II 5500 bis 4800

Bis zum sechsten Jahrtausend hatte sich die Landwirtschaft in Mehrgarh fest etabliert. Sie basierte hauptsächlich auf (~ 90 Prozent) lokal domestizierter Gerste, aber auch auf Weizen aus dem Nahen Osten. Die früheste Keramik wurde durch sequentielle Plattenkonstruktion hergestellt, und die Stelle enthielt kreisförmige Feuerstellen, die mit gebrannten Kieseln und großen Getreidespeichern gefüllt waren, Merkmale auch von ähnlich datierten mesopotamischen Stellen.

Gebäude aus sonnengetrockneten Ziegeln waren groß und rechteckig und symmetrisch in kleine quadratische oder rechteckige Einheiten unterteilt. Sie hatten keine Türen und es fehlten Wohnräume, was den Forschern nahe legte, dass es sich zumindest teilweise um Lagerräume für Getreide oder andere Güter handelte, die gemeinsam genutzt wurden. Andere Gebäude sind standardisierte Räume, die von großen offenen Arbeitsbereichen umgeben sind, in denen handwerkliche Tätigkeiten ausgeführt wurden, einschließlich der Anfänge der umfangreichen Perlenherstellung, die für den Indus charakteristisch sind.

Chalcolithic Periode III 4800 bis 3500 und IV 3500 bis 3250 BC

In der Chalcolithic Periode III in Mehrgarh bestand die Gemeinde, die jetzt weit über 100 Hektar groß war, aus großen Räumen mit Gebäudegruppen, die in Wohnhäuser und Lagereinheiten unterteilt waren, aber ausgefeilter waren, mit Fundamenten aus Kieselsteinen, die in Lehm eingebettet waren. Die Ziegel wurden mit Schimmelpilzen hergestellt, zusammen mit fein bemalter Töpferscheibe und einer Vielzahl von landwirtschaftlichen und handwerklichen Praktiken.

Die Chalcolithic Periode IV zeigte eine Kontinuität in Keramik und Handwerk, aber progressive stilistische Änderungen. In dieser Zeit teilte sich die Region in kleine und mittlere Kompaktsiedlungen auf, die durch Kanäle verbunden waren. Einige der Siedlungen umfassten Häuserblöcke mit Höfen, die durch kleine Gänge voneinander getrennt waren. und die Anwesenheit von großen Vorratsgläsern in Räumen und Innenhöfen.

Zahnheilkunde in Mehrgarh

Eine kürzlich in Mehrgarh durchgeführte Studie hat gezeigt, dass Menschen in der dritten Periode Perlenherstellungstechniken verwendeten, um mit der Zahnheilkunde zu experimentieren: Karies beim Menschen ist das direkte Ergebnis einer Abhängigkeit von der Landwirtschaft. Forscher, die Bestattungen auf einem Friedhof bei MR3 untersuchten, entdeckten Bohrlöcher an mindestens elf Molaren. Lichtmikroskopische Untersuchungen ergaben, dass die Löcher konisch, zylindrisch oder trapezförmig waren. Einige hatten konzentrische Ringe mit Bohrspuren, und einige wiesen auf einen Verfall hin. Es wurde kein Füllmaterial festgestellt, aber Zahnabrieb an den Bohrspuren zeigt an, dass jede dieser Personen nach Abschluss des Bohrens weiterlebte.

Coppa und Kollegen (2006) wiesen darauf hin, dass nur vier der elf Zähne eindeutige Anzeichen für eine mit dem Bohren verbundene Fäulnis aufwiesen. Bei den gebohrten Zähnen handelt es sich jedoch ausschließlich um Backenzähne, die sich auf der Rückseite des Unterkiefers und des Oberkiefers befinden. Daher ist es unwahrscheinlich, dass sie zu Dekorationszwecken gebohrt wurden. Feuersteinbohrer sind ein charakteristisches Werkzeug aus Mehrgarh, das hauptsächlich zur Herstellung von Perlen verwendet wird. Die Forscher führten Experimente durch und stellten fest, dass ein an einem Bogenbohrer angebrachter Feuersteinbohrer in weniger als einer Minute ähnliche Löcher in menschlichem Zahnschmelz erzeugen kann: Diese modernen Experimente wurden natürlich nicht bei lebenden Menschen angewendet.

Die Zahntechniken wurden nur an 11 von insgesamt 3.880 untersuchten Zähnen von 225 Personen entdeckt, so dass Zahnbohrungen selten auftraten und es sich anscheinend auch um ein kurzlebiges Experiment handelte. Obwohl der MR3-Friedhof jüngeres Skelettmaterial (in das Chalkolithium) enthält, wurden nach 4500 v. Chr. Keine Beweise für Zahnbohrungen gefunden.