Minmi

Name:

Minmi (nach Minmi Crossing in Australien); ausgesprochen MIN-mee

Lebensraum:

Wälder von Australien

Historischer Zeitraum:

Mittelkreide (vor 100 Millionen Jahren)

Größe und Gewicht:

Über 10 Fuß lang und 500-1.000 Pfund

Diät:

Pflanzen

Unterscheidungsmerkmale:

Ungewöhnlich kleines Gehirn; primitive Rüstung an Rücken und Bauch

Über Minmi

Minmi war ein ungewöhnlich kleiner und ungewöhnlich primitiver Ankylosaurier (Panzerdinosaurier) aus der mittleren Kreidezeit Australiens. Die Rüstung dieses Pflanzenfressers war rudimentär im Vergleich zu der späterer, berühmterer Gattungen wie Ankylosaurus und Euoplocephalus. Sie bestand aus horizontalen Knochenplatten an den Seiten des Rückgrats, einer merklichen Verdickung am Bauch und stacheligen Vorsprüngen am Ende der Länge Schwanz. Minmi hatte auch einen ungewöhnlich kleinen, schmalen Kopf, was einige Paläontologen zu Spekulationen veranlasste, dass sein Enzephalisierungsquotient (die Vergleichsgröße seines Gehirns mit dem Rest seines Körpers) niedriger war als die anderer Dinosaurier seiner Zeit - und wie auch immer Dumm war der durchschnittliche Ankylosaurier, das ist kein großes Kompliment. (Unnötig zu erwähnen, dass der Dinosaurier Minmi nicht mit dem in Japan geborenen Sänger Minmi im karibischen Stil oder sogar mit Mini-Me aus den Austin Powers-Filmen verwechselt werden sollte, die beide vermutlich viel intelligenter sind!)

Bis vor kurzem war Minmi der einzige bekannte Ankylosaurier aus Australien. Das änderte sich Ende 2015, als ein Team der University of Queensland ein vermeintliches zweites Minmi-Fossil-Exemplar (entdeckt 1989) erneut untersuchte und feststellte, dass es tatsächlich zu einer völlig neuen Ankylosaurier-Gattung gehörte, die sie Kunbarrasaurus, Aboriginal, nannten und Griechisch für "Schildeidechse". Kunbarrasaurus scheint einer der frühesten bekannten Ankylosaurier zu sein und stammt aus derselben Zeitspanne der mittleren Kreidezeit wie Minmi. Aufgrund seiner relativ leichten Rüstung scheint er sich erst vor kurzem aus dem "letzten gemeinsamen Vorfahren" von Stegosauriern und Ankylosauriern entwickelt zu haben . Sein nächster Verwandter war der westeuropäische Scelidosaurus, ein Hinweis auf die unterschiedliche Anordnung der Erdkontinente im frühen Mesozoikum.