Moa-Nalo Merkmale und Geschichte

Vor etwa drei Millionen Jahren gelang es einer Population stockentenartiger Enten, die Hawaii-Inseln mitten im Pazifik zu erreichen. Diese glücklichen Pioniere, die einst in diesem abgelegenen, isolierten Lebensraum lebten, entwickelten sich in eine sehr seltsame Richtung: flugunfähige, gänseähnliche, stämmige Vögel, die sich nicht von kleinen Tieren, Fischen und Insekten ernährten (wie die meisten anderen Vögel), sondern ausschließlich von Pflanzen.

Moa-Nalo Fast Facts

• Name: Moa-Nalo, auch bekannt unter den Gattungsnamen Chelychelynechen, Thambetochen und Ptaiochen
• Etymologie: Hawaiianer für "verlorenes Geflügel"
• Lebensraum: Hawaii-Inseln
• Historische Epoche: Pleistozän-Moderne oder vor zwei Millionen-1000 Jahren
• Größe: Bis zu 3 Fuß hoch und 15 Pfund
• Diät: Pflanzenfresser
• Unterscheidungsmerkmale: Restflügel und gedrungene Beine

Der verlorene hawaiianische Vogel

Zusammengenommen als Moa-Nalo bekannt, umfassten diese Vögel tatsächlich drei getrennte, eng verwandte und fast unaussprechliche Gattungen: Chelychelynechen, Thambetochen und Ptaiochen. Wir können der modernen Wissenschaft für das, was wir über den Moa-Nalo wissen, danken: Die Analyse von fossilen Koproliten oder versteinertem Kot hat wertvolle Informationen über ihre Ernährung geliefert, und Spuren von konservierter mitochondrialer DNA deuten auf ihre Entenherkunft hin (ihre wahrscheinlich modernste Nachkommenschaft) die pazifische schwarze Ente.)

Da die Moa-Nalo - wie der entfernte verwandte Dodo-Vogel der Insel Mauritius - keine natürlichen Feinde hatten, kann man wahrscheinlich den Grund für das Aussterben um 1000 n. Chr. Erraten. Soweit Archäologen wissen, kamen die ersten menschlichen Siedler auf den Hawaiianern an Inseln vor etwa 1200 Jahren, und fand die Moa-Nalo leichte Ernte, da dieser Vogel weder mit Menschen noch mit natürlichen Raubtieren vertraut war. Wahrscheinlich hatte es einen sehr vertrauensvollen Charakter, und es half nicht, dass diese menschlichen Pioniere auch die übliche Menge an Ratten und Katzen mitbrachten. Diese dezimierten die Moa-Nalo-Bevölkerung weiter, indem sie sowohl die Erwachsenen als auch deren Eier stahlen. Der Moa-Nalo verschwand vor etwa 1.000 Jahren vom Erdboden und war den modernen Naturforschern bis zur Entdeckung zahlreicher Fossilien in den frühen 80er Jahren unbekannt.