Nanotyrannus

Name:

Nanotyrannus (griechisch für "winziger Tyrann"); ausgesprochen NAH-no-tih-RAN-us

Lebensraum:

Wälder von Nordamerika

Historischer Zeitraum:

Späte Kreidezeit (vor 70 Millionen Jahren)

Größe und Gewicht:

Über 17 Meter lang und eine halbe Tonne

Diät:

Fleisch

Unterscheidungsmerkmale:

Kleine Größe; nach vorne gerichtete Augen; scharfe Zähne

Über Nanotyrannus

Als der Schädel von Nanotyrannus ("winziger Tyrann") 1942 entdeckt wurde, wurde er als zu einem anderen Dinosaurier gehörend identifiziert, Albertosaurus. Bei näherer Untersuchung spekulierten Forscher (einschließlich des berühmten Außenseiters Robert Bakker), dass er möglicherweise von zurückgelassen wurde eine völlig neue Gattung von Tyrannosaurier. Heute ist die Meinung in zwei Lager geteilt: Einige Paläontologen glauben, dass Nanotyrannus tatsächlich eine eigene Gattung verdient, während andere darauf bestehen, dass es ein Jugendlicher von Tyrannosaurus Rex oder einer anderen etablierten Tyrannosaurier-Gattung ist. Erschwerend kommt hinzu, dass Nanotyrannus möglicherweise überhaupt kein Tyrannosaurier war, sondern ein Dromaeosaurier (die Klasse der kleinen, fleischfressenden Dinosaurier mit zwei Beinen, die der breiten Öffentlichkeit besser als Raubvögel bekannt sind)..

In der Regel helfen zusätzliche Fossilien zur Aufklärung, bei Nanotyrannus jedoch kein Glück. Im Jahr 2011 wurde die Entdeckung eines vollständigen Nanotyrannus-Exemplars bekannt, das in unmittelbarer Nähe eines unbekannten Ceratopsiers (gehörnter, gekräuselter Dinosaurier) entdeckt wurde. Dies hat zu allen möglichen fruchtlosen Spekulationen geführt: Hat Nanotyrannus in Rudeln gejagt, um größere Beute zu jagen? Waren seine ungewöhnlich langen Hände (angeblich sogar länger als die des ausgewachsenen T. Rex-Exemplars Tyrannosaurus Sue) eine einzigartige Anpassung an sein Ökosystem? Das Problem ist, dass dieses mutmaßliche Nanotyrannus-Exemplar mit dem Spitznamen "Bloody Mary" in Privatbesitz bleibt und nicht für Expertenanalysen zur Verfügung gestellt wurde.