EIN nichtbindendes Elektron ist ein Elektron in einem Atom, das nicht an der Bindung mit anderen Atomen beteiligt ist. Der Begriff kann sich entweder auf ein einzelnes Paar beziehen, in dem das Elektron lokalisiert und mit einem Atom assoziiert ist, oder auf ein nichtbindendes Orbital, in dem das Elektron im gesamten Molekül delokalisiert ist.
Die 1s-Orbitalelektronen eines Lithiumatoms sind nichtbindende Elektronen. Mit dem 2s-Elektron werden Bindungen gebildet.