Ornithoche-Virus

• Name: Ornithocheirus (griechisch für "Vogelhand"); ausgesprochen ODER-mit-oh-PFLEGE-uns
• Lebensraum: Küsten Westeuropas und Südamerikas
• Historischer Zeitraum: Mittelkreide (vor 100-95 Millionen Jahren)
• Größe und Gewicht: Spannweiten von 10-20 Fuß und Gewichte von 50-100 Pfund
• Diät: Fisch
• Unterscheidungsmerkmale: Große Spannweite; lange, dünne Schnauze mit knöchernem Vorsprung am Ende

Über das Ornithoche-Virus

Ornithochirus war nicht der größte Flugsaurier, der jemals in der Zeit des Mesozoikums in den Himmel stieg - diese Ehre gehörte dem wahrhaft riesigen Quetzalcoatlus -, aber es war mit Sicherheit der größte Flugsaurier der mittleren Kreidezeit, seitdem Quetzalcoatlus nicht aufgetaucht war bis kurz vor dem K / T Extinction Event. Abgesehen von seiner Flügelspannweite von 10 bis 20 Fuß war das, was Ornithocheirus von anderen Flugsauriern unterschied, der knöcherne "Kiel" am Ende seiner Schnauze, der möglicherweise zum Aufschlagen der Muscheln von Krebstieren verwendet wurde, um andere Flugsaurier auf der Suche einzuschüchtern der gleichen Beute oder das andere Geschlecht während der Paarungszeit anzuziehen.

Das Ornithoche-Virus wurde im frühen 19. Jahrhundert entdeckt und führte zu einigen Auseinandersetzungen unter den damaligen berühmten Paläontologen. Dieser Flugsaurier wurde offiziell im Jahre 1870 von Harry Seeley benannt, der seinen Spitznamen (griechisch für "Vogelhand") wählte, weil er annahm, dass das Ornithocheirus Vorfahren der modernen Vögel war. Er hatte Unrecht - Vögel stammten tatsächlich von kleinen Theropodendinosauriern ab, wahrscheinlich mehrmals im späteren Mittelalter -, aber nicht so falsch wie sein Rivale Richard Owen, der zu dieser Zeit die Evolutionstheorie nicht akzeptierte und dies auch nicht tat Ich glaube, Ornithocheirus war Vorfahr von allem!

Die Verwirrung, die Seeley vor über einem Jahrhundert verursachte, egal wie wohlmeinend sie auch sein mag, hält bis heute an. Zu der einen oder anderen Zeit gab es Dutzende benannter Ornithocheirus-Arten, von denen die meisten auf fragmentarischen und schlecht erhaltenen Fossilien beruhen, von denen nur eine, O. simus, bleibt weit verbreitet. Erschwerend kommt hinzu, dass die jüngste Entdeckung großer Pterosaurier aus der späten Kreidezeit Südamerikas - wie Anhanguera und Tupuxuara - die Möglichkeit eröffnet, diese Gattungen ordnungsgemäß als Ornithocheirus-Arten zuzuordnen.