Palenque Aqueduct Systems - Antike Maya-Wasserkontrolle

Aquädukte und Stauseen waren Teil der Wasserkontrollstrategien der Maya-Zivilisation in vielen ihrer zentralen Städte, darunter Tikal, Caracol und Palenque, eine berühmte archäologische Fundstätte der klassischen Maya im üppigen Tropenwald am Fuße des Hochlands von Chiapas in Mexiko.

Schnelle Fakten: Maya-Aquädukte in Palenque

• Die Maya bauten in mehreren Hauptgemeinden ausgeklügelte Wasserleitsysteme. 
• Zu den Systemen gehörten Dämme, Aquädukte, Kanäle und Stauseen.
• Städte mit dokumentierten Systemen umfassen Caracol, Tikal und Palenque.

Palenque ist vielleicht am bekanntesten für die schöne Architektur seines königlichen Palastes und seiner Tempel sowie für das Grab von Palenques wichtigstem Herrscher, König Pakal dem Großen (regiert von 615 bis 683 n. Chr.), Das 1952 von den Mexikanern entdeckt wurde Archäologe Alberto Ruz Lhuillier (1906–1979)

Ein gelegentlicher Besucher in Palenque bemerkt heute immer den rauschenden Gebirgsbach in der Nähe, aber das ist nur ein Hinweis darauf, dass Palenque über eines der besterhaltenen und ausgeklügelten Systeme der unterirdischen Wasserkontrolle in der Maya-Region verfügt.

Natürlicher Wasserfall und Cascades in der Nähe von Palenque. Kelly Cheng / Moment / Getty Images

Palenque-Aquädukte

Palenque liegt auf einem schmalen Kalksteinschelf etwa 150 Meter über der Ebene von Tabasco. Die hohe Böschung war eine ausgezeichnete Verteidigungsposition, die in der klassischen Zeit, als die Kriegsführung immer häufiger wurde, von Bedeutung war. Es ist aber auch ein Ort mit vielen natürlichen Quellen. Neun separate Wasserläufe aus 56 aufgezeichneten Bergquellen bringen Wasser in die Stadt. Palenque wird im Popol Vuh "das Land genannt, in dem das Wasser aus den Bergen fließt", und das Vorhandensein von konstantem Wasser selbst in Zeiten der Dürre war für seine Bewohner sehr attraktiv.

Bei so vielen Bächen in einem begrenzten Regalbereich ist jedoch nicht viel Platz, um Häuser und Tempel aufzustellen. Und laut dem britischen Diplomaten und Archäologen A.P. Maudsley (1850-1931), der zwischen 1889 und 1902 in Palenque arbeitete, als die Aquädukte schon lange nicht mehr funktionierten, stieg der Wasserstand und überschwemmte den Platz und die Wohngebiete sogar in der Trockenzeit. Während der klassischen Periode reagierten die Maya auf die Bedingungen mit der Errichtung eines einzigartigen Wasserregelungssystems, das das Wasser unter den Plätzen kanalisierte, so dass Überschwemmungen und Erosion verringert und gleichzeitig der Lebensraum vergrößert wurde.

Palenques Wasserkontrolle

Das Wasserkontrollsystem in Palenque umfasst Aquädukte, Brücken, Dämme, Abflüsse, ummauerte Kanäle und Becken. Ein Großteil davon wurde kürzlich als Ergebnis einer dreijährigen intensiven archäologischen Untersuchung mit dem Namen Palenque Mapping Project unter der Leitung des US-amerikanischen Archäologen Edwin Barnhart entdeckt.

Obwohl die Wasserkontrolle für die meisten Maya-Standorte kennzeichnend war, ist das System von Palenque einzigartig: Andere Maya-Standorte sorgten dafür, dass das Wasser während der Trockenzeit gespeichert blieb. Palenque baute aufwendige unterirdische Aquädukte, die den Bach unter den Fußböden des Platzes entlangführten, um das Wasser nutzbar zu machen.

Das Palast-Aquädukt

Der heutige Besucher, der das archäologische Gebiet von Palenque von seiner Nordseite aus betritt, wird auf einem Weg geführt, der sie vom Haupteingang zum zentralen Platz führt, dem Herzen dieser klassischen Maya-Stätte. Das Hauptaquädukt, das die Maya errichten, um das Wasser des Otulum-Flusses zu leiten, verläuft durch diesen Platz. Ein Teil davon wurde freigelegt, da sein Gewölbe einstürzte.

Ein Besucher, der von der Cross-Gruppe auf der hügeligen Südostseite des Platzes in Richtung des Palastes hinuntergeht, hat die Möglichkeit, das Mauerwerk des ummauerten Kanals des Aquädukts zu bewundern und vor allem während der Regenzeit das Rauschen von zu erleben Der Fluss fließt unter ihren Füßen. Aufgrund unterschiedlicher Baumaterialien zählten die Forscher mindestens vier Bauphasen, wobei die früheste wahrscheinlich gleichzeitig mit dem Bau des Königspalastes in Pakal erfolgte.

Ein Brunnen in Palenque?

Der Archäologe Kirk French und Kollegen (2010) haben Beweise dafür gesammelt, dass die Maya nicht nur über die Wasserkontrolle Bescheid wussten, sondern auch über die Erzeugung und Kontrolle des Wasserdrucks, die ersten Beweise für vorspanisches Wissen über diese Wissenschaft.

Das gefederte Aquädukt von Piedras Bolas hat einen unterirdischen Kanal von etwa 66 m Länge. Über den größten Teil dieser Länge misst der Kanal einen Querschnitt von 1,2 x 8 m und folgt einer topografischen Neigung von etwa 5: 100. Wenn der Piedras Bolas auf das Plateau trifft, nimmt die Kanalgröße abrupt auf einen viel kleineren Abschnitt (20 x 20 cm) ab, und dieser eingeklemmte Abschnitt dauert etwa 2 m, bevor er wieder eintaucht ein benachbarter Kanal. Unter der Annahme, dass der Kanal während seiner Verwendung verputzt war, konnten selbst relativ kleine Abflüsse eine beachtliche hydraulische Förderhöhe von fast 6 m (3,25 ft) aufrechterhalten..

French und Kollegen vermuten, dass die künstliche Erhöhung des Wasserdrucks verschiedene Gründe hatte, darunter die Aufrechterhaltung der Wasserversorgung während der Dürre, aber es ist durchaus möglich, dass in einer Ausstellung in Pakals Stadt ein Springbrunnen nach oben und außen sprang.

Wassersymbolik in Palenque

Der Otulum-Fluss, der von den Hügeln südlich des Platzes fließt, wurde nicht nur von den alten Bewohnern von Palenque mit Sorgfalt verwaltet, sondern war auch Teil der heiligen Symbolik, die von den Herrschern der Stadt verwendet wurde. Die Quelle des Otulums befindet sich in der Tat neben einem Tempel, dessen Inschriften über Rituale sprechen, die mit dieser Wasserquelle verbunden sind. Der alte Mayaname von Palenque, bekannt aus vielen Inschriften, ist Lakam-há was bedeutet "tolles Wasser". Es ist also kein Zufall, dass die Machthaber so große Anstrengungen unternommen haben, um ihre Macht mit dem heiligen Wert dieser natürlichen Ressource in Verbindung zu bringen.