Pakistanischer Märtyrer Iqbal Masih

Iqbal Masih, die historisch bedeutende Persönlichkeit, war ein junger pakistanischer Junge, der im Alter von vier Jahren zur Zwangsarbeit gezwungen wurde. Nach seiner Freilassung im Alter von zehn Jahren wurde Iqbal ein Aktivist gegen Kinderarbeit. Er wurde ein Märtyrer für seine Sache, als er im Alter von 12 Jahren ermordet wurde.

Überblick über Iqbal Masih

Iqbal Masih wurde in Muridke, einem kleinen ländlichen Dorf außerhalb von Lahore in Pakistan, geboren. Kurz nach Iqbals Geburt verließ sein Vater Saif Masih die Familie. Iqbals Mutter Inayat arbeitete als Hausputzerin, fand es aber schwierig, genug Geld zu verdienen, um alle ihre Kinder von ihrem kleinen Einkommen zu ernähren.

Iqbal, zu jung, um die Probleme seiner Familie zu verstehen, verbrachte seine Zeit auf den Feldern in der Nähe seines Zweizimmerhauses. Während seine Mutter auf der Arbeit war, kümmerten sich seine älteren Schwestern um ihn. Sein Leben änderte sich drastisch, als er erst vier Jahre alt war.

1986 sollte Iqbals älterer Bruder heiraten und die Familie brauchte Geld, um für eine Feier zu bezahlen. Für eine sehr arme Familie in Pakistan besteht die einzige Möglichkeit, Geld zu leihen, darin, einen lokalen Arbeitgeber zu fragen. Diese Arbeitgeber sind auf solche Tauschgeschäfte spezialisiert, bei denen der Arbeitgeber ein Familiengeld als Gegenleistung für die Schuldknechtschaft eines kleinen Kindes ausleiht.

Um die Hochzeit zu bezahlen, lieh sich Iqbals Familie 600 Rupien (etwa 12 US-Dollar) von einem Mann, der ein Teppichwebereiunternehmen besaß. Im Gegenzug musste Iqbal als Teppichweber arbeiten, bis die Schulden beglichen waren. Ohne gefragt oder konsultiert zu werden, wurde Iqbal von seiner Familie in die Knechtschaft verkauft.

Arbeiter kämpfen ums Überleben

Dieses System von peshgi (Kredite) ist von Natur aus ungerecht; Der Arbeitgeber hat die ganze Macht. Iqbal musste ein ganzes Jahr ohne Lohn arbeiten, um die Fähigkeiten eines Teppichwebers zu erlernen. Während und nach seiner Ausbildung wurden die Kosten für das Essen und die Werkzeuge, die er benutzte, zum ursprünglichen Darlehen hinzugerechnet. Wann und wenn er Fehler machte, wurde er oft mit einer Geldstrafe belegt, was sich auch auf das Darlehen auswirkte.

Zusätzlich zu diesen Kosten wurde das Darlehen immer größer, weil der Arbeitgeber die Zinsen hinzufügte. Im Laufe der Jahre lieh sich die Familie von Iqbal noch mehr Geld vom Arbeitgeber, was zu dem Geldbetrag hinzukam, den Iqbal abarbeiten musste. Der Arbeitgeber verfolgte die Darlehenssumme. Es war nicht ungewöhnlich, dass Arbeitgeber die Summe auffüllten und die Kinder ein Leben lang in Knechtschaft hielten. Als Iqbal zehn Jahre alt war, war der Kredit auf 13.000 Rupien (ca. 260 USD) angewachsen..

Die Bedingungen, unter denen Iqbal arbeitete, waren schrecklich. Iqbal und die anderen gefesselten Kinder mussten sich auf eine Holzbank hocken und sich nach vorne beugen, um Millionen von Knoten in Teppiche zu binden. Die Kinder mussten einem bestimmten Muster folgen, jeden Faden auswählen und jeden Knoten sorgfältig binden. Die Kinder durften nicht miteinander sprechen. Wenn die Kinder anfingen zu träumen, schlug sie ein Wachmann oder sie schnitten sich die Hände mit den scharfen Werkzeugen, mit denen sie den Faden durchtrennten.

Iqbal arbeitete sechs Tage die Woche, mindestens 14 Stunden am Tag. Der Raum, in dem er arbeitete, war erdrückend heiß, weil die Fenster nicht geöffnet werden konnten, um die Qualität der Wolle zu schützen. Nur zwei Glühbirnen baumelten über den kleinen Kindern.

Wenn die Kinder zurückredeten, wegliefen, Heimweh hatten oder körperlich krank waren, wurden sie bestraft. Zu den Strafen gehörten schwere Schläge, die an ihren Webstuhl gekettet wurden, längere Zeit der Isolation in einem dunklen Schrank und das Aufhängen auf den Kopf gestellt. Iqbal tat diese Dinge oft und erhielt zahlreiche Strafen. Für all das erhielt Iqbal 60 Rupien (etwa 20 Cent) am Tag nach Beendigung seiner Ausbildung.

Die Befreiungsfront der gebundenen Arbeit 

Nachdem Iqbal sechs Jahre als Teppichweberei gearbeitet hatte, hörte er eines Tages von einem Treffen der BLLF (Bonded Labour Liberation Front), das sich für Kinder wie Iqbal einsetzte. Nach der Arbeit schlich sich Iqbal zurück, um an dem Treffen teilzunehmen. Bei dem Treffen erfuhr Iqbal, dass die pakistanische Regierung geächtet hatte peshgi Darüber hinaus hat die Regierung alle ausstehenden Kredite an diese Arbeitgeber gestrichen.

Entsetzt wusste Iqbal, dass er frei sein wollte. Er sprach mit Eshan Ullah Khan, dem Präsidenten der BLLF, der ihm half, die Papiere zu besorgen, die er brauchte, um seinem Arbeitgeber zu zeigen, dass er frei sein sollte. Iqbal wollte nicht nur frei sein, sondern auch seine Kollegen befreien.

Nach seiner Freilassung wurde Iqbal in eine BLLF-Schule in Lahore geschickt. Iqbal lernte sehr intensiv und beendete vier Jahre Arbeit in nur zwei. In der Schule wurden Iqbals natürliche Führungsqualitäten immer deutlicher und er beteiligte sich an Demonstrationen und Versammlungen, die gegen die Zwangsarbeit von Kindern kämpften. Er gab einmal vor, einer der Arbeiter einer Fabrik zu sein, um die Kinder nach ihren Arbeitsbedingungen zu befragen. Dies war eine sehr gefährliche Expedition, aber die Informationen, die er sammelte, halfen, die Fabrik zu schließen und Hunderte von Kindern zu befreien.

Iqbal begann auf BLLF-Treffen und dann mit internationalen Aktivisten und Journalisten zu sprechen. Er sprach über seine eigenen Erfahrungen als gebundener Kinderarbeiter. Er ließ sich nicht von Menschenmengen einschüchtern und sprach mit einer solchen Überzeugung, dass viele auf ihn aufmerksam wurden.

Die sechs Jahre von Iqbal als verbundenes Kind hatten ihn sowohl physisch als auch psychisch beeinflusst. Das Auffälligste an Iqbal war, dass er ein extrem kleines Kind war, ungefähr halb so groß, wie er in seinem Alter hätte sein sollen. Mit zehn Jahren war er weniger als einen Meter groß und wog nur 60 Pfund. Sein Körper hatte aufgehört zu wachsen, was ein Arzt als "psychologischen Zwergwuchs" bezeichnete. Iqbal litt auch an Nierenproblemen, einer gekrümmten Wirbelsäule, Bronchialinfektionen und Arthritis. Viele sagen, dass er seine Füße schlurfte, wenn er wegen Schmerzen ging.