Präkolumbianische Jade

Jade kommt auf natürliche Weise an sehr wenigen Orten auf der Welt vor, obwohl der Begriff Jade oft verwendet wird, um eine Vielzahl von Mineralien zu beschreiben, die seit der Antike zur Herstellung von Luxusartikeln in vielen verschiedenen Regionen der Welt verwendet werden, wie z. B. China, Korea, Japan, Neu Seeland, neolithisches Europa und Mesoamerika.

Der Begriff Jade sollte nur für zwei Mineralien verwendet werden: Nephrit und Jadeit. Nephrit ist ein Kalzium- und Magnesiumsilikat und ist in verschiedenen Farben erhältlich, von durchscheinendem Weiß über Gelb bis hin zu allen Grüntönen. Nephrit kommt in Mesoamerika nicht auf natürliche Weise vor. Jadeit, ein Natrium- und Aluminiumsilikat, ist ein harter und hoch durchscheinender Stein, dessen Farbe von blaugrün bis apfelgrün reicht.

Jadequellen in Mesoamerika

Die einzige in Mesoamerika bekannte Quelle für Jadeit ist das Motagua-Tal in Guatemala. Mesoamerikaner diskutieren darüber, ob der Motagua-Fluss die einzige Quelle war oder ob die alten Völker Mesoamerikas mehrere Quellen des Edelsteins verwendeten. Mögliche untersuchte Quellen sind das Rio Balsas-Becken in Mexiko und die Region Santa Elena in Costa Rica.

Präkolumbianische Archäologen, die an Jade arbeiten, unterscheiden zwischen „geologischer“ und „sozialer“ Jade. Der erste Ausdruck bezeichnet den eigentlichen Jadeit, während „sozialer“ Jade andere, ähnliche Grünsteine ​​wie Quarz und Serpentin bezeichnet, die nicht so selten waren wie Jadeit, jedoch eine ähnliche Farbe aufwiesen und daher dieselbe soziale Funktion erfüllten.

Kulturelle Bedeutung von Jade

Jade wurde vor allem von Mittel- und Mittelamerikanern wegen seiner grünen Farbe geschätzt. Dieser Stein wurde mit Wasser und Vegetation in Verbindung gebracht, insbesondere mit jungem, reifendem Mais. Aus diesem Grund ging es auch um Leben und Tod. Die Eliten aus Olmec, Maya, Azteken und Costa Rica schätzten besonders Jadeschnitzereien und Artefakte und gaben elegante Arbeiten von erfahrenen Handwerkern in Auftrag. Jade wurde als Luxusartikel in der gesamten vorspanischen amerikanischen Welt gehandelt und unter den Elite-Mitgliedern ausgetauscht. Es wurde sehr spät in Mesoamerika durch Gold ersetzt und um 500 n. Chr. In Costa Rica und Niedermittelamerika. An diesen Standorten haben häufige Kontakte mit Südamerika die Verfügbarkeit von Gold erleichtert.

Jade-Artefakte finden sich häufig in Elite-Bestattungszusammenhängen, als persönlicher Schmuck oder als Begleitgegenstände. Manchmal wurde eine Jadeperle in den Mund des Verstorbenen gelegt. Jadeobjekte finden sich auch in Widmungsangeboten für den Bau oder die rituelle Beendigung von öffentlichen Gebäuden sowie in eher privaten Wohnkontexten.

Alte Jade-Artefakte

In der Gründungszeit gehörten die Olmeken der Golfküste zu den ersten Mesoamerikanern, die Jade um 1200-1000 v. Chr. Zu Votivkelten, Äxten und Blutvergießern umformten. Die Maya erreichten Meisterstufen im Jadeschnitzen. Maya-Handwerker verwendeten Ziehschnüre, härtere Mineralien und Wasser als Schleifmittel, um den Stein zu bearbeiten. Löcher wurden in Jadeobjekte mit Knochen- und Holzbohrern gemacht, und am Ende wurden häufig feinere Schnitte hinzugefügt. Jadeobjekte variierten in Größe und Form und umfassten Halsketten, Anhänger, Brustmuskeln, Ohrschmuck, Perlen, Mosaikmasken, Gefäße, Ringe und Statuen.

Zu den berühmtesten Jade-Artefakten aus der Maya-Region zählen Totenmasken und Gefäße aus Tikal sowie Pakals Totenmaske und Juwelen aus dem Tempel der Inschriften in Palenque. Andere Grabbeigaben und Widmungscaches wurden an wichtigen Maya-Standorten wie Copan, Cerros und Calakmul gefunden.

Während der postklassischen Zeit nahm der Gebrauch von Jade in der Maya-Region dramatisch ab. Jadeschnitzereien sind selten, mit Ausnahme der Stücke, die aus der Heiligen Cenote in Chichén Itzá ausgebaggert wurden. Unter den Azteken war Jadeschmuck der wertvollste Luxus: Teilweise wegen seiner Seltenheit, da er aus dem tropischen Tiefland importiert werden musste, und teils wegen seiner Symbolik in Verbindung mit Wasser, Fruchtbarkeit und Kostbarkeit. Aus diesem Grund war Jade einer der wertvollsten Tributgegenstände, die von der Aztec Triple Alliance gesammelt wurden.

Jade in südöstlichem Mesoamerica und in untererem Mittelamerika

Südöstliches Mesoamerika und Niedermittelamerika waren weitere wichtige Regionen für die Verbreitung von Jade-Artefakten. In den costaricanischen Regionen Guanacaste-Nicoya waren Jade-Artefakte hauptsächlich zwischen 200 und 600 n. Chr. Verbreitet. Obwohl bisher keine lokale Quelle für Jadeit identifiziert wurde, entwickelten Costa Rica und Honduras ihre eigene Tradition der Jadearbeit. In Honduras bevorzugen Nicht-Maya-Gebiete die Verwendung von Jade für den Bau von Widmungsangeboten gegenüber Bestattungen. In Costa Rica hingegen wurden die meisten Jade-Artefakte aus Bestattungen geborgen. Die Verwendung von Jade in Costa Rica scheint um 500 bis 600 n. Chr. Zu Ende zu gehen, als es zu einer Verlagerung hin zu Gold als Luxusrohstoff kam. Diese Technologie stammt ursprünglich aus Kolumbien und Panama.

Probleme beim Jadestudium

Leider sind Jade-Artefakte schwer zu datieren, auch wenn sie in relativ klaren chronologischen Zusammenhängen gefunden wurden, da dieses besonders wertvolle und schwer zu findende Material häufig als Erbstücke von einer Generation zur nächsten weitergegeben wurde. Schließlich werden Jadeobjekte aufgrund ihres Wertes häufig von archäologischen Stätten geplündert und an private Sammler verkauft. Aus diesem Grund stammt eine Vielzahl veröffentlichter Artikel aus unbekannter Provenienz, weshalb eine wichtige Information fehlt.

Quellen

Lange, Frederick W., 1993, Präkolumbianische Jade: Neue geologische und kulturelle Interpretationen. University of Utah Press.

Seitz, R., G.E. Harlow, V.B. Sisson und K.A. Taube, 2001, Olmec Blue und Formative Jade Sources: Neue Entdeckungen in Guatemala, Antike, 75: 687 & ndash; 688