Prähistorisches Leben während der Permzeit

Die Perm-Zeit war buchstäblich eine Zeit der Anfänge und des Endes. Es war während des Perms, als die seltsamen Therapsiden oder "säugetierähnlichen Reptilien" zum ersten Mal auftauchten - und eine Population von Therapsiden brachte die allerersten Säugetiere der folgenden Trias-Zeit hervor. Das Ende des Perm erlebte jedoch das schwerste Massensterben in der Geschichte des Planeten, noch schlimmer als das, das die Dinosaurier zehn Millionen Jahre später zum Scheitern verurteilte. Das Perm war die letzte Periode des Paläozoikums (vor 542-250 Millionen Jahren), der die Zeit der Kambrier, Ordovizier, Silurier, Devonier und Karbon vorangestellt war.

Klima und Geographie

Wie in der vorangegangenen Karbonperiode war das Klima der Perm-Periode eng mit seiner Geographie verbunden. Der größte Teil der Landmasse der Erde blieb auf dem Superkontinent Pangaea eingesperrt, mit abgelegenen Ablegern, die das heutige Sibirien, Australien und China umfassten. Während der frühen permischen Periode waren große Teile der südlichen Pangaea von Gletschern bedeckt, aber die Bedingungen erwärmten sich zu Beginn der Trias-Periode beträchtlich, und riesige Regenwälder am oder in der Nähe des Äquators tauchten wieder auf. Die Ökosysteme rund um den Globus wurden deutlich trockener, was die Entwicklung neuer Arten von Reptilien anregte, die besser auf das trockene Klima eingestellt waren.

Landleben während der Perm-Zeit

• Reptilien: Das wichtigste Ereignis der Perm-Periode war der Aufstieg von "synapsiden" Reptilien (ein anatomischer Begriff, der das Auftreten eines einzelnen Lochs im Schädel hinter jedem Auge bezeichnet). Während des frühen Perms ähnelten diese Synapsiden Krokodilen und sogar Dinosauriern, wie berühmte Beispiele wie Varanops und Dimetrodon bezeugen. Am Ende des Perms hatte sich eine Population von Synapsiden in Therapsiden oder "säugetierähnliche Reptilien" verzweigt. Zur gleichen Zeit erschienen die ersten Archosaurier, "diapside" Reptilien, die durch die beiden Löcher in ihren Schädeln hinter jedem Auge gekennzeichnet waren. Vor einer Viertelmilliarde Jahren hätte niemand vorhersagen können, dass sich diese Archosaurier zu den allerersten Dinosauriern des Mesozoikums sowie zu Pterosauriern und Krokodilen entwickeln werden!
• Amphibien: Die zunehmend trockenen Bedingungen in der Perm-Zeit waren für prähistorische Amphibien ungünstig, die von anpassungsfähigeren Reptilien überfordert wurden (die sich weiter auf trockenes Land wagen konnten, um ihre hartschaligen Eier zu legen, während Amphibien gezwungen waren, in der Nähe von Körpern zu leben aus Wasser). Zwei der bemerkenswertesten Amphibien des frühen Perm waren der sechs Fuß lange Eryops und der bizarre Diplocaulus, der aussah wie ein Bumerang mit Tentakel.
• Insekten: Während der permischen Periode waren die Bedingungen für die Explosion von Insektenformen, die während des folgenden Mesozoikums beobachtet wurden, noch nicht reif. Die am häufigsten vorkommenden Insekten waren Riesenkakerlaken, deren zähe Exoskelette diesen Arthropoden einen selektiven Vorteil gegenüber anderen wirbellosen Landtieren verschafften, sowie verschiedene Arten von Libellen, die nicht ganz so beeindruckend waren wie ihre übergroßen Vorfahren aus der früheren Karbonperiode , wie die fußlange Megalneura.

Meereslebewesen während der Perm-Periode

Die Perm-Periode hat überraschend wenige Fossilien von Meereswirbeltieren hervorgebracht; Die am besten belegten Gattungen sind prähistorische Haie wie Helicoprion und Xenacanthus und prähistorische Fische wie Acanthodes. (Dies bedeutet nicht, dass die Weltmeere nicht gut mit Haien und Fischen gefüllt waren, sondern dass sich die geologischen Bedingungen nicht für den Fossilisierungsprozess eigneten.) Meeresreptilien waren extrem selten, insbesondere im Vergleich zu ihrer Explosion in der folgende Trias-Zeit; Eines der wenigen identifizierten Beispiele ist der mysteriöse Claudiosaurus.

Pflanzen während der Perm-Periode

Wenn Sie kein Paläobotaniker sind, könnten Sie daran interessiert sein, eine seltsame prähistorische Pflanzenart (die Lycopoden) durch eine andere seltsame prähistorische Pflanzenart (die Glossopteriden) zu ersetzen. Es genügt zu sagen, dass der Perm die Entwicklung neuer Sorten von Samenpflanzen sowie die Ausbreitung von Farnen, Nadelbäumen und Zykaden (die eine wesentliche Nahrungsquelle für die Reptilien des Mesozoikums darstellten) miterlebte..

Das permantriassische Aussterben

Jeder kennt das K / T-Auslöschungsereignis, das die Dinosaurier vor 65 Millionen Jahren auslöschte, aber das schwerste Massenaussterben in der Geschichte der Erde ereignete sich am Ende der Perm-Periode, in der 70 Prozent der terrestrischen Gattungen und A vernichtet wurden satte 95 Prozent der marinen Gattungen. Niemand weiß genau, was das Aussterben der Perm-Trias verursacht hat, obwohl eine Reihe massiver Vulkanausbrüche, die zu einem Sauerstoffmangel in der Atmosphäre führen, der wahrscheinlichste Schuldige ist. Es war dieses "große Sterben" am Ende des Perms, das die Ökosysteme der Erde für neue Arten von terrestrischen und marinen Reptilien öffnete und wiederum zur Entwicklung der Dinosaurier führte.