Der sich selbst schnitzende Kürbis verwendet eine chemische Reaktion, um eine Explosion im Inneren eines Kürbises hervorzurufen, die die Kürbisstücke eines Kürbislaternengesichts (mit einem dazugehörigen Knall und Feuer) herausdrückt. Sie können diese beliebte Chemie-Halloween-Demonstration selbst durchführen:
1862 entdeckte Friedrich Wöhler, dass Calciumcarbid und Wasser unter Bildung von brennbarem Acetylengas und Calciumhydroxid reagieren würden:
CaC2 + 2 H2O → C2H2 + Ca (OH)2
Diese Reaktion wird bei der kommerziellen Herstellung von Acetylen und für Karbidlampen verwendet, die in einigen Gebieten von Bergleuten verwendet werden.
Diese Demonstration wird am besten von einem Chemielehrer oder einem anderen Erwachsenen durchgeführt, der Erfahrung mit Chemikalien oder Pyrotechnik hat. Es ist kein geeignetes Projekt für Kinder, um es zu versuchen. Sie müssen Kalziumkarbid wahrscheinlich in einem Fachgeschäft für Chemie oder Bildungsbedarf bestellen oder es online kaufen. Das Fernzünden des Acetylens ist sicherer als das Festhalten des Kürbises und das Zünden eines Zünders, obwohl Sie den Deckel der Kürbislaterne sichern möchten, damit er nicht einfach abbläst und Ihren Kürbis ungeschnitten lässt. Wenn die Teile des Gesichts nicht locker sind, explodiert entweder der Kürbis, oder die Explosion wird eingedämmt und der Kürbis wird geöffnet.
Dies ist auch eine sichere Version dieses Projekts, bei dem Kohlendioxid zum Ausblasen der Laternenwand verwendet wird. Obwohl Kohlendioxid komprimiert werden kann, wo es explodiert, sorgt die Verwendung eines Plastikbeutels zur Aufnahme des Gases für einen ausreichenden Druck, um den gewünschten Effekt ohne Verletzungsrisiko zu erzielen.