Shuvuuia

Name:

Shuvuuia (mongolisch für "Vogel"); ausgesprochen shoo-VOO-yah

Lebensraum:

Ebenen von Asien

Historischer Zeitraum:

Späte Kreidezeit (vor 85-75 Millionen Jahren)

Größe und Gewicht:

Etwa zwei Fuß lang und fünf Pfund

Diät:

Insekten und Kleintiere

Unterscheidungsmerkmale:

Kleiner, vogelartiger Kopf; dinosaurierähnliche Vorderbeine; primitive Federn

Über Shuvuuia

Shuvuuia ist einer dieser uralten Dino-Vögel, die Paläontologen-Anfälle hervorrufen, da sie eine gleiche Anzahl von vogelähnlichen und dinosaurierähnlichen Merkmalen aufweisen. Die Schnabelschnauze dieser späten Kreide-Kreatur war zum Beispiel deutlich vogelähnlich, ebenso wie ihre langen Beine und drei Zehenfüße, aber ihre zu kurzen Arme erinnern (in viel kleineren Proportionen natürlich) an die verkümmerten Gliedmaßen des Zweibeiners Theropoden wie Tyrannosaurus Rex. In letzter Zeit herrschte Einigkeit darüber, dass das mit ziemlicher Sicherheit gefiederte Shuvuuia einem Dinosaurier näher war als einem prähistorischen Vogel, aber wie beim viel früheren Archaeopteryx kann dieses Problem möglicherweise nie endgültig geklärt werden. (Shuvuuia ist übrigens auch eines der prähistorischen Tiere, deren Name nicht von griechischen Wurzeln abgeleitet ist - "shuvuu" ist das Wort für Vogel in der Mongolei, wo 1987 die Überreste von Shuvuuia entdeckt wurden.)

Technisch gesehen wird Shuvuuia als "Alvarezsaurier" klassifiziert, was bedeutet, dass es in enger Beziehung zum etwa zeitgenössischen Alvarezsaurus Südamerikas stand (ebenso wie viele der Dino-Vögel, die in dieser Region Zentralasiens lebten, einschließlich eines weiteren nahen Shuvuuia-Verwandten, Kol). . Noch aufschlussreicher ist, dass die winzigen Shuvuuia ein reiches, komplexes und äußerst gefährliches Ökosystem bewohnten, das bereits mit Raubvögeln wie Velociraptor und Tsaagan und gefiederten "Troodontiden" wie Gobivenator und Byronosaurus bestückt war. Aufgrund seiner geringen Größe wäre Shuvuuia ziemlich weit unten in der Nahrungskette gewesen und hätte wahrscheinlich den größten Teil seines Tages damit verbracht, sich diesen größeren Dinosauriern zu entziehen - vielleicht indem er sich in die gleichen Baumstämme gequetscht hätte, von denen aus er Termiten und Maden für sie gejagt hätte Abendessen.