Ein gelöster Stoff ist definiert als die Substanz, die in einer Lösung gelöst ist. Bei Lösungen von Flüssigkeiten ist das Lösungsmittel in größerer Menge vorhanden als der gelöste Stoff. Die Konzentration ist ein Maß für die Menge an gelöstem Stoff in einer chemischen Lösung in Bezug auf die Menge an Lösungsmittel.
Normalerweise ist ein gelöster Stoff ein Feststoff, der in einer Flüssigkeit gelöst ist. Ein alltägliches Beispiel für einen gelösten Stoff ist Salz in Wasser. Salz ist der gelöste Stoff, der sich in Wasser, dem Lösungsmittel, löst, um eine Salzlösung zu bilden.
Andererseits wird Wasserdampf als gelöster Stoff in der Luft angesehen, da Stickstoff und Sauerstoff in viel größeren Konzentrationen im Gas vorhanden sind.
Wenn zwei Flüssigkeiten gemischt werden, um eine Lösung zu bilden, ist der gelöste Stoff die Spezies, die im kleineren Verhältnis vorliegt. Beispielsweise ist in einer 1 M Schwefelsäurelösung Schwefelsäure der gelöste Stoff, während Wasser das Lösungsmittel ist.
Die Begriffe "gelöster Stoff" und "Lösungsmittel" können auch auf Legierungen und feste Lösungen angewendet werden. Kohlenstoff kann beispielsweise als gelöster Stoff in Stahl angesehen werden.