Ein Lösungsmittel ist die Komponente einer Lösung, die in der größten Menge vorhanden ist. Es ist die Substanz, in der der gelöste Stoff gelöst ist. Normalerweise ist ein Lösungsmittel eine Flüssigkeit. Es kann jedoch ein Gas, ein Feststoff oder ein überkritisches Fluid sein. Die Menge an Lösungsmittel, die zum Auflösen eines gelösten Stoffes erforderlich ist, hängt von der Temperatur und der Anwesenheit anderer Substanzen in einer Probe ab. Das Wort "Lösungsmittel" stammt aus dem Lateinischen solvō, was bedeutet, zu lockern oder zu lösen.