Pottwal Fakten (Cachalot)

Der Pottwal (Physeter Macrocephalus) ist das größte zahnförmige Raubtier der Welt und das lauteste Tier. Der gebräuchliche Name des Wals ist die Kurzform von Pottwal, und bezieht sich auf die ölige Flüssigkeit im Kopf des Tieres, die ursprünglich für Walsperma gehalten wurde. Der andere gebräuchliche Name des Cetacean ist Cachalot, der sich von einem alten französischen Wort für "große Zähne" ableitet. Pottwale haben zwar große Zähne mit einem Gewicht von jeweils bis zu 5 kg, verwenden sie jedoch nicht zum Fressen.

Schnelle Fakten: Pottwal

• Wissenschaftlicher Name: Physeter Macrocephalus
• Gemeinsame Namen: Pottwal, Cachalot
• Grundlegende Tiergruppe: Säugetier
• Größe: 36-52 Fuß
• Gewicht: 15-45 Tonnen
• Lebensdauer: 70 Jahre
• Diät: Fleischfresser
• Lebensraum: Ozeane weltweit
• Population: Unbekannt
• Erhaltungsstatus: Anfällig

Beschreibung

Pottwale sind leicht an ihrer ausgeprägten Form, ihren Egeln (Schwanzlappen) und ihrem Schlagmuster zu erkennen. Der Wal hat einen großen rechteckigen Kopf mit schmalem Kiefer, auf dem Rücken erhabene Rippen anstelle von Rückenflossen und riesige dreieckige Flocken. Es hat ein S-förmiges Blasloch in Richtung der vorderen linken Seite des Kopfes, das beim Atmen des Wals einen nach vorne gewinkelten Sprühnebel abgibt.

Die Art zeigt einen hohen Grad an sexuellem Dimorphismus. Während Männchen und Weibchen bei der Geburt gleich groß sind, sind reife Männchen 30-50% länger und bis zu dreimal so massereich wie erwachsene Weibchen. Im Durchschnitt sind die Männchen etwa 30 Meter lang und 45 Tonnen schwer, während die Weibchen 30 Meter lang und 15 Tonnen schwer sind. Es gibt jedoch dokumentierte Berichte von Männern mit einer Länge von 67 Fuß und einem Gewicht von 63 Tonnen und Angaben von Männern mit einer Länge von 80 Fuß.

Während die meisten großen Wale eine glatte Haut haben, ist die Pottwalhaut faltig. Normalerweise hat es eine graue Farbe, aber es gibt Albino-Pottwale.

Pottwale haben das größte Gehirn aller lebenden oder ausgestorbenen Tiere. Im Durchschnitt wiegt das Gehirn etwa 17 Pfund. Wie andere Zahnwale kann der Pottwal seine Augen zurückziehen oder hervorstehen lassen. Die Wale kommunizieren mittels Vokalisierung und Echolokalisierung. Pottwale sind die lautesten Tiere der Erde und können Geräusche von bis zu 230 Dezibel erzeugen. Der Kopf des Pottwals enthält das Spermaceti-Organ, das eine wachsartige Flüssigkeit namens Spermaceti oder Spermienöl produziert. Studien belegen, dass Spermaceti dem Tier dabei helfen, Geräusche zu erzeugen und zu fokussieren, den Rammkampf erleichtern und beim Waltauchen eine Funktion erfüllen können.

Während Wale die meisten unverdaulichen Stoffe erbrechen, gelangen einige Tintenfischschnäbel in den Darm und verursachen Reizungen. Der Wal produziert als Reaktion darauf Ambergris, ähnlich wie Austern Perlen synthetisieren.

Pottwale haben charakteristische dreieckige Egel. George Clerk / Getty Images

Lebensraum und Verbreitung

Pottwale leben in Ozeanen auf der ganzen Welt. Sie bevorzugen eisfreies Wasser mit einer Tiefe von über 300 Metern, wagen sich aber in Küstennähe. Die Polarregionen werden nur von Männern besucht. Die Art kommt im Schwarzen Meer nicht vor. Es scheint lokal vor der Küste von Südaustralien ausgestorben zu sein.

Diät

Pottwale sind Fleischfresser, die hauptsächlich Tintenfische jagen, aber auch Tintenfische, Fische und biolumineszierende Manteltiere essen. Die Wale haben eine ausgezeichnete Sicht und können jagen, indem sie das Wasser über sich auf Tintenfisch-Silhouetten beobachten oder Biolumineszenz nachweisen. Sie können für mehr als eine Stunde und in Tiefen von bis zu 600 Metern auf der Suche nach Nahrung tauchen und mithilfe der Echolokalisierung ihre Umgebung im Dunkeln erfassen.

Neben dem Menschen ist der Orca das einzige signifikante Pottwal-Raubtier.

Verhalten

Pottwale schlafen nachts. Die Wale positionieren sich vertikal mit ihren Köpfen in der Nähe der Oberfläche.

Ältere Männchen bilden Junggesellengruppen oder leben alleine, mit Ausnahme der Paarung. Frauengruppe mit anderen Frauen und ihren Jungen.

Fortpflanzung und Nachkommen

Frauen werden im Alter von 9 Jahren geschlechtsreif, während Männer im Alter von 18 Jahren reifen. Männchen kämpfen mit anderen Männchen um das Paarungsrecht, wahrscheinlich mit Zähnen und rammen Konkurrenten. Das Paar trennt sich nach der Paarung. Die Männchen kümmern sich nicht um die Nachkommen. Nach einer Tragzeit von 14 bis 16 Monaten bringt das Weibchen ein einziges Kalb zur Welt. Das Neugeborene ist ungefähr 13 Fuß lang und wiegt über einer Tonne. Pod-Mitglieder arbeiten zusammen, um Kälber zu schützen. Kälber stillen normalerweise 19 bis 42 Monate, manchmal auch von Frauen neben ihren Müttern. Nach Erreichen der Reife bringen die Weibchen nur alle 4 bis 20 Jahre einmal zur Welt. Die älteste nachgewiesene schwangere Frau war 41 Jahre alt. Pottwale können über 70 Jahre alt werden.

Weibliche Pottwale versorgen andere Kälber innerhalb der Schote. von wildestanimal / Getty Images

Erhaltungsstatus

Die IUCN stuft den Erhaltungszustand der Pottwale als "gefährdet" ein, während der US Endangered Species Act ihn als "gefährdet" aufführt. Pottwale sind in Anhang I und Anhang II des Übereinkommens zur Erhaltung der wandernden wildlebenden Tierarten (CMS) aufgeführt. Zahlreiche andere Vereinbarungen schützen die Wale in weiten Teilen ihres Verbreitungsgebiets. Pottwale vermehren sich langsam und sind weit verbreitet, sodass die Gesamtpopulationsgröße und die Populationsentwicklung nicht bekannt sind. Einige Forscher schätzen, dass es möglicherweise Hunderttausende von Pottwalen gibt.

Drohungen

Japan ist zwar weltweit weitgehend geschützt, nimmt jedoch weiterhin einige Pottwale auf. Die größte Bedrohung für die Art sind jedoch Schiffskollisionen und Verwicklungen in Fischernetzen. Pottwale können auch durch chemische Verschmutzung, Lärmbelästigung und Ablagerungen wie Plastik gefährdet sein.

Pottwale und Menschen

Der Pottwal ist in Jules Vernes zu sehen Zwanzigtausend Ligen unter dem Meer und bei Herman Melville Moby-Dick, was auf der wahren Geschichte des Untergangs des Walfangs basiert Essex Während Pottwale keine Menschen jagen, ist es theoretisch möglich, dass eine Person gefressen wird. Es gibt eine Geschichte über einen Seemann, der Anfang des 20. Jahrhunderts von einem Pottwal verschluckt wurde und diese Erfahrung überlebt hat.

Pottwalzähne bleiben wichtige Kulturgüter auf den pazifischen Inseln. Obwohl der Gebrauch von Spermienöl aus der Mode gekommen ist, kann Ambergris immer noch als Parfümfixiermittel verwendet werden. Heute sind Pottwale eine Quelle des Ökotourismus-Einkommens für die Walbeobachtung vor den Küsten Norwegens, Neuseelands, der Azoren und Dominikas.

Quellen

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• Fristrup, K. M. und G. R. Harbison. "Wie fangen Pottwale Tintenfische?". Marine Mammal Science. 18 (1): 42-54, 2002. doi: 10.1111 / j.1748-7692.2002.tb01017.x
• Mead, J.G. und R. L. Brownell, Jr. "Order Cetacea". In Wilson, D. E .; Reeder, D.M. (Hrsg.). Säugetierarten der Welt: Eine taxonomische und geografische Referenz (3. Aufl.). Johns Hopkins University Press. 2005. ISBN 978-0-8018-8221-0. 
• Taylor, B. L., Baird, R., Barlow, J., Dawson, S. M., Ford, J., Mead, J. G., Notarbartolo di Sciara, G., Wade, P. & Pitman, R. L.. Physeter Macrocephalus. Die Rote Liste der gefährdeten Arten der IUCN 2008: e.T41755A10554884. doi: 10.2305 / IUCN.UK.2008.RLTS.T41755A10554884.en
• Whitehead, H. und L. Weilgart. "Der Pottwal." In Mann, J .; Connor, R .; Tyack, P. & Whitehead, H. (Hrsg.). Cetacean Societies. Die University of Chicago Press. 2000. ISBN 978-0-226-50341-7.