Steinkorallen (Hartkorallen)

Steinkorallen, auch Hartkorallen genannt (im Gegensatz zu Weichkorallen wie Seefächer), sind die Riffbauer der Korallenwelt. Erfahren Sie mehr über Steinkorallen - wie sie aussehen, wie viele Arten es gibt und wo sie leben.

Eigenschaften von Steinkorallen

• Ein Skelett aus Kalkstein (Calciumcarbonat) absondern.
• Haben Polypen, die eine Tasse (Kelch oder Kelch) absondern, in der sie leben, und in die sie sich zum Schutz zurückziehen können. Diese Polypen haben normalerweise eher glatte als federleichte Tentakeln.
• Sind in der Regel transparent. Die leuchtenden Farben der Korallenriffe werden nicht von den Korallen selbst verursacht, sondern von Algen, den Zooxanthellen, die in den Korallenpolypen leben.
• Sie setzen sich aus zwei Gruppen zusammen: den Kolonialkorallen oder Riffbauern und den Solitärkorallen.

Steinkorallen-Klassifikation

• Königreich: Animalia
• Stamm: Cnidaria
• Klasse: Anthozoa
• Bestellung: Scleractinia

Laut dem World Register of Marine Species (WoRMS) gibt es über 3.000 Arten von Steinkorallen.

Andere Namen für Steinkorallen

Steinkorallen sind unter vielen verschiedenen Namen bekannt:

• Hartkorallen
• Riffbauende Korallen
• Hexacorals
• Hermatypische Korallen
• Skleraktinische Korallen

Wo Steinkorallen leben

Korallen sind nicht immer dort, wo man denkt. Sicher, viele der Riffkorallen sind Warmwasserkorallen - beschränkt auf tropische und subtropische Gebiete, in denen das Wasser salzig, warm und klar ist. Die Korallen wachsen tatsächlich schneller, wenn sie mehr Zugang zur Sonne haben. Sie können große Riffe wie das Great Barrier Reef in wärmeren Gewässern bauen.

Dann gibt es Korallen in unerwarteten Gegenden - Korallenriffe und Einzelkorallen im tiefen, dunklen Meer, sogar bis zu 6500 Fuß. Dies sind die Tiefwasserkorallen, und sie vertragen Temperaturen bis zu 39 Grad F. Sie kommen auf der ganzen Welt vor.

Was Steinkorallen essen

Die meisten Steinkorallen ernähren sich nachts, dehnen ihre Polypen aus und verwenden ihre Nematozysten, um vorbeiziehendes Plankton oder kleine Fische zu stechen, die sie in den Mund nehmen. Die Beute wird aufgenommen und jeglicher Abfall wird aus dem Mund ausgestoßen.

Reproduktion von Steinkorallen

Diese Korallen können sich sowohl sexuell als auch ungeschlechtlich fortpflanzen.

Sexuelle Fortpflanzung tritt entweder auf, wenn Sperma und Eier bei einem Massenlaichereignis freigesetzt werden, oder durch Brüten, wenn nur Sperma freigesetzt wird, und diese werden von weiblichen Polypen mit Eiern eingefangen. Sobald das Ei befruchtet ist, wird eine Larve gebildet und setzt sich schließlich am Boden ab. Sexuelle Fortpflanzung ermöglicht die Bildung von Korallenkolonien an neuen Orten.

Eine ungeschlechtliche Fortpflanzung erfolgt durch Aufspalten, wobei sich ein Polyp in zwei Teile aufspaltet, oder durch Knospen, wenn ein neuer Polyp aus der Seite eines vorhandenen Polypen herauswächst. Beide Methoden führen zur Bildung genetisch identischer Polypen - und zum Wachstum eines Korallenriffs.

Eine ungeschlechtliche Fortpflanzung erfolgt durch Aufspalten, wobei sich ein Polyp in zwei Teile aufspaltet, oder durch Knospen, wenn ein neuer Polyp aus der Seite eines vorhandenen Polypen herauswächst. Beide Methoden führen zur Bildung genetisch identischer Polypen - und zum Wachstum eines Korallenriffs.