Die Definition von "Substrat" hängt von dem Kontext ab, in dem das Wort verwendet wird, insbesondere in den Wissenschaften.
Substrat (Chemie): Ein Substrat ist das Medium, in dem eine chemische Reaktion stattfindet, oder das Reagenz in einer Reaktion, die eine Oberfläche für die Absorption bereitstellt. Beispielsweise ist bei der Fermentation von Hefe das Substrat, auf das die Hefe einwirkt, Zucker, um Kohlendioxid zu erzeugen.
In der Biochemie ist ein Enzymsubstrat die Substanz, auf die das Enzym einwirkt.
Manchmal wird das Wort Substrat auch als Synonym für den Reaktanten verwendet, bei dem es sich um das Molekül handelt, das bei einer chemischen Reaktion verbraucht wird.
Substrat (Biologie): In der Biologie kann das Substrat die Oberfläche sein, auf der ein Organismus wächst oder anhaftet. Beispielsweise kann ein mikrobiologisches Medium als Substrat angesehen werden.
Das Substrat kann auch das Material am Boden eines Lebensraums sein, beispielsweise Kies am Boden eines Aquariums.
Substrat kann sich auch auf die Oberfläche beziehen, auf der sich ein Organismus bewegt.
Substrat (Materialwissenschaft): In diesem Zusammenhang ist ein Substrat eine Basis, auf der ein Prozess abläuft. Wenn zum Beispiel Gold über Silber galvanisiert wird, ist das Silber das Substrat.
Untergrund (Geologie): In der Geologie liegt das Substrat der Schicht zugrunde.