Supersaurus
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Name: Supersaurus (griechisch für "Supereidechse"); ausgesprochen SOUP-er-SORE-us
Lebensraum: Wälder von Nordamerika
Historischer Zeitraum: Spätjura (vor 155-145 Millionen Jahren)
Größe und Gewicht: Über 30 Meter lang und bis zu 40 Tonnen schwer
Diät: Pflanzen
Unterscheidungsmerkmale: Extrem langer Hals und Schwanz; kleiner Kopf; vierbeinige Haltung
Über Supersaurus
In den meisten Fällen war Supersaurus ein typischer Sauropode der späten Jurazeit, mit seinem überaus langen Hals und Schwanz, seinem sperrigen Körper und seinem vergleichsweise kleinen Kopf (und Gehirn). Was diesen Dinosaurier von riesigen Cousins wie Diplodocus und Argentinosaurus abhebt, ist seine ungewöhnliche Länge: Supersaurus hat von Kopf bis Schwanz satte 30 Meter gemessen, oder mehr als ein Drittel der Länge eines Fußballfeldes, was es zu einem der längsten machen würde Landtiere in der Geschichte des Lebens auf der Erde! (Es ist wichtig zu bedenken, dass seine extreme Länge nicht zu einer extremen Masse führte: Supersaurus wog wahrscheinlich nur etwa 40 Tonnen, verglichen mit bis zu 100 Tonnen für noch unbekannte pflanzenfressende Dinosaurier wie Bruhathkayosaurus und Futalognkosaurus.).
Trotz seiner Größe und seines Comicbuch-freundlichen Namens bleibt Supersaurus in der paläontologischen Gemeinschaft immer noch am Rande der echten Seriosität. Der engste Verwandte dieses Dinosauriers war einst Barosaurus, aber eine neuere fossile Entdeckung (in Wyoming 1996) macht Apatosaurus (den Dinosaurier, der einst als Brontosaurus bekannt war) zum wahrscheinlicheren Kandidaten. Die genauen phylogenetischen Zusammenhänge werden noch ausgearbeitet und können ohne zusätzliche fossile Beweise möglicherweise nie vollständig verstanden werden. Und das Ansehen von Supersaurus wurde durch die Kontroverse um den seltsam buchstabierten Ultrasauros (früher Ultrasaurus) weiter untergraben, der etwa zur gleichen Zeit von demselben Paläontologen beschrieben wurde und seitdem als Synonym für den bereits zweifelhaften Supersaurus eingestuft wurde.
