Die amerikanische Wirtschaft der 1980er Jahre

In den frühen 1980er Jahren litt die amerikanische Wirtschaft unter einer tiefen Rezession. Die Insolvenzen sind im Vergleich zu den Vorjahren stark angestiegen. Die Landwirte litten auch unter einem Rückgang der Agrarexporte, sinkenden Erntepreisen und steigenden Zinssätzen. 1983 erholte sich die Wirtschaft jedoch und verzeichnete ein anhaltendes Wachstum, da die jährliche Inflationsrate für den Rest der achtziger und einen Teil der neunziger Jahre unter 5 Prozent blieb.

Warum erlebte die amerikanische Wirtschaft in den 1980er Jahren eine solche Wende? Christopher Conte und Albert R. Karr weisen in „Umriss der US-Wirtschaft“ auf die nachhaltigen Auswirkungen der 1970er Jahre, des Reaganismus und der Federal Reserve hin.

Auswirkungen der 1970er Jahre

Die 1970er Jahre waren eine Katastrophe für die amerikanische Wirtschaft. Die Rezession markierte das Ende des Wirtschaftsbooms nach dem Zweiten Weltkrieg und die Vereinigten Staaten erlebten eine anhaltende Stagflation - eine Kombination aus hoher Arbeitslosigkeit und Inflation.

Die Wähler machten die Washingtoner Politiker für den Wirtschaftszustand des Landes verantwortlich. Verärgert über die föderale Politik verdrängten sie 1980 Präsident Jimmy Carter und wählten den ehemaligen Hollywood-Schauspieler und den kalifornischen Gouverneur Ronald Reagan zum Präsidenten, eine Position, die er von 1981 bis 1989 innehatte.

Reagans Wirtschaftspolitik

Die wirtschaftliche Unordnung der 1970er Jahre hielt bis Anfang der 1980er Jahre an. Aber Reagans Wirtschaftsprogramm wirkte sich bald aus. Reagan arbeitete auf der Grundlage der angebotsseitigen Ökonomie - einer Theorie, die niedrigere Steuersätze befürwortet, damit die Menschen mehr von ihrem Einkommen behalten können. Befürworter argumentieren, dass die angebotsseitige Wirtschaft zu mehr Einsparungen, Investitionen, Produktion und letztendlich zu mehr Wirtschaftswachstum führt.

Reagans Steuersenkungen kamen vor allem den Reichen zugute, halfen aber durch eine Kettenreaktion auch Verdienern mit geringerem Einkommen, da höhere Investitionen letztendlich zu neuen Arbeitsplätzen und höheren Löhnen führten.

Die Größe der Regierung

Steuersenkungen waren nur ein Teil von Reagans nationaler Agenda zur Kürzung der Staatsausgaben. Reagan glaubte, die Bundesregierung sei zu groß geworden und störe. Während seiner Präsidentschaft kürzte er soziale Programme und arbeitete daran, staatliche Vorschriften zu reduzieren oder zu beseitigen, die sich auf Verbraucher, Arbeitsplatz und Umwelt auswirkten.

Aber er hat für das Militär ausgegeben. Nach dem verheerenden Vietnamkrieg setzte sich Reagan erfolgreich für eine Aufstockung des Budgets für Verteidigungsausgaben ein, indem er argumentierte, die USA hätten ihr Militär vernachlässigt. 

Wachsendes Bundesdefizit

Letztendlich überwogen die Steuersenkungen in Verbindung mit höheren Militärausgaben die Ausgabenkürzungen für inländische Sozialprogramme. Dies führte zu einem Haushaltsdefizit des Bundes, das weit über das Defizit der frühen 1980er Jahre hinausging. Von 74 Milliarden US-Dollar im Jahr 1980 stieg das Haushaltsdefizit 1986 auf 221 Milliarden US-Dollar. 1987 fiel es auf 150 Milliarden US-Dollar zurück, begann dann aber wieder zu wachsen.

Federal Reserve

Angesichts dieser Defizitausgaben blieb die Federal Reserve wachsam, wenn es darum ging, Preiserhöhungen und Zinserhöhungen zu kontrollieren, wann immer sie als Bedrohung drohten. Unter der Führung von Paul Volcker und seinem Nachfolger Alan Greenspan leitete die Federal Reserve die amerikanische Wirtschaft effektiv und verdunkelte den Kongress und den Präsidenten.

Obwohl einige Ökonomen befürchteten, dass hohe Staatsausgaben und Kredite zu einer starken Inflation führen würden, gelang es der Federal Reserve in den achtziger Jahren, als wirtschaftlicher Verkehrspolizist aufzutreten. 

Quelle

• Conte, Christopher und Karr, Albert R. "Überblick über die US-Wirtschaft". US-Außenministerium, 2001, Washington, D.C..