Der blaue Mond erklärt

"Alle Jubeljahre."

Jeder hat diesen Ausdruck gehört oder gesehen, weiß aber möglicherweise nicht, was er bedeutet. Eigentlich ist es ein weit verbreitetes Sprichwort, bezieht sich aber nicht auf einen blauen Mond (unseren nächsten Nachbarn im Weltraum). Jeder, der nach draußen geht, um den Mond zu sehen, kann ziemlich schnell erkennen, dass die Mondoberfläche tatsächlich ein mattes Grau aufweist. Im Sonnenlicht erscheint es hell gelb-weiß, aber es wird nie blau. Also, was ist die große Sache mit dem Begriff "Blue Moon"? Es stellt sich heraus, dass es eher eine Redewendung ist als alles andere.

Fast Vollmond am 14. November 2016. Der Vollmond bietet eine Vielzahl von Funktionen, die Sie mit Teleskopen und Ferngläsern jeder Größe erkunden können. Tom Ruen, Wikimedia Commons. 

Eine Sprachfigur dekodieren

Der Begriff "blauer Mond" hat eine interessante Geschichte. Heute bedeutet es "nicht sehr oft" oder "etwas sehr Seltenes". Die Redewendung selbst könnte mit einem wenig bekannten Gedicht aus dem Jahr 1528 begonnen haben, Lies mich und sei nicht böse, denn ich sage nichts als die Wahrheit:

"Wenn sie sagen, der Mond ist blau,
"Wir müssen glauben, dass es wahr ist."

Der Dichter versuchte zu vermitteln, dass es eine offensichtliche Absurdität war, den Mond blau zu nennen, als ob er aus grünem Käse bestand oder auf seiner Oberfläche kleine grüne Männer lebten. Der Ausdruck "bis zum blauen Mond" entstand im 19. Jahrhundert und bedeutete "niemals" oder zumindest "äußerst unwahrscheinlich". 

Eine andere Sichtweise auf die Idee von Blue Moon

"Blue Moon" ist heutzutage eher als Spitzname für ein tatsächliches astronomisches Phänomen bekannt. Diese besondere Verwendung begann 1932 mit dem Maine Farmer's Almanac. Seine Definition beinhaltete eine Jahreszeit mit vier Vollmonden anstelle der üblichen drei, wobei der dritte von vier Vollmonden als "Blauer Mond" bezeichnet wurde. Da die Jahreszeiten durch die Tagundnachtgleiche und die Sonnenwende und nicht durch die Kalendermonate bestimmt werden, gilt dies ist Ein Jahr lang ist es möglich, zwölf volle Monde zu haben, einen jeden Monat, und dennoch eine Saison mit vier. 

Ein untergehender Vollmond bildet die Kulisse für den Very Large Telescope-Komplex in Paranal, Chile. Dies ist eines von mehreren Höhenobservatorien in Südamerika. ESO 

Diese Definition mutierte zu der heute am häufigsten zitierten, als ein Astronomie-Artikel des Amateurastronomen James Hugh Pruett 1946 die Maine-Regel falsch interpretierte und zwei volle Monde in einem Monat bedeutete. Diese Definition scheint nun trotz ihres Fehlers hängen geblieben zu sein, möglicherweise weil sie vom Trivial Pursuit-Spiel aufgegriffen wurde.

Ob wir die neuere Definition oder die aus dem Maine Farmer's Almanac verwenden, ein blauer Mond ist zwar nicht üblich, kommt aber ziemlich regelmäßig vor. Beobachter können damit rechnen, in einem Zeitraum von 19 Jahren etwa siebenmal eine zu sehen.

Viel seltener ist ein doppelter blauer Mond (zwei in einem Jahr). Das passiert nur einmal im selben Zeitraum von 19 Jahren. Der letzte Satz doppelter blauer Monde ereignete sich 1999. Die nächsten werden 2018 stattfinden.

Kann der Mond Erscheinen um blau zu werden?

Normalerweise färbt sich der Mond im Laufe eines Monats nicht blau. Aber es kann aussehen blau von unserem Standpunkt auf der Erde aufgrund von atmosphärischen Effekten. 

1883 explodierte ein indonesischer Vulkan namens Krakatoa. Wissenschaftler verglichen die Explosion mit einer 100-Megatonnen-Atombombe. Aus 600 km Entfernung hörten die Menschen das Geräusch so laut wie ein Kanonenschuss. Ascheschwaden stiegen bis zum äußersten Rand der Erdatmosphäre auf, und die Ansammlung dieser Asche ließ den Mond bläulich erscheinen.

Einige der Aschewolken waren mit etwa 1 Mikron (ein Millionstel eines Meters) breiten Partikeln gefüllt, die die richtige Größe haben, um rotes Licht zu streuen und gleichzeitig andere Farben durchzulassen. Weißes Mondlicht, das durch die Wolken schien, tauchte blau und manchmal fast grün auf.

Blaue Monde hielten noch Jahre nach dem Ausbruch an. Die Menschen sahen auch Lavendelsonnen und zum ersten Mal nachtleuchtende Wolken. Andere weniger starke Vulkanausbrüche haben den Mond ebenfalls blau erscheinen lassen. Die Menschen sahen beispielsweise 1983 nach dem Ausbruch des Vulkans El Chichón in Mexiko blaue Monde. Es gab auch Berichte über blaue Monde, die durch den Berg verursacht wurden. St. Helens im Jahr 1980 und Mount Pinatubo im Jahr 1991.

Es ist ziemlich einfach, einen blauen Mond zu sehen, der keine bunte Metapher ist. In astronomischer Hinsicht ist es fast garantiert, dass Beobachter einen sehen, wenn sie wissen, wann sie suchen müssen. Wenn man einen Mond sucht, der tatsächlich blau erscheint, ist dies möglicherweise seltener als der vierte Vollmond in einer Jahreszeit. Es bedarf eines Vulkanausbruchs oder eines Waldbrands, um die Atmosphäre so weit zu beeinflussen, dass der Mond im Dunst bunt erscheint.